“贺严沈丞，北平四大家族，四九城里的顶梁柱。四家族长居于北方，贺家公子两次登门，不知所谓何事？”

浇完最后一株迎春花，季侯聿放下手中的葫芦瓢，踱步至院中石桌，提起茶壶倒了两杯热茶，明知故问。

桌上摆了一盘残棋，两只茶杯烟雾袅袅，似乎在等人来，就连宅子的大门都是敞开的。

“来得唐突，还请季老先生莫要见怪。”

“唐不唐突，你都来了。”季侯聿落下白子，“比我预计的时间要早。”

大家都是明白人，来意，既然懂了就没必要说出来。

贺卿将备好的礼物搁到石桌，“初次见面，小小礼物，还请季老先生收下。”

季侯聿瞥了眼手边的紫檀木盒，手跨过木盒落在棋盒里，取出一枚黑棋，言其他，“丫头说你棋艺不错，同我来一局。”

“下得不好，还请季老先生手下留情。”恭敬不如从命，贺卿在老人对面坐下。

这一下就下了好几天，中国象棋、国际象棋、围棋，每下一种棋贺卿都无比惊叹眼前老人的才学与胸襟。

与白行文不同，他很低调，学识渊博却从不显摆，比起白行文宅子的门庭若市，他家门口可谓是门可罗雀，鲜少有人来拜访。但是，凡是有眼力价的人都能看出这位老人并不简单。

所以，贺卿最先来拜访老爷子。

对贺严沈丞四家关系了如指掌，甚至南北圈子里的事情都一清二楚，这样的人偏偏一身朴素打扮喝着粗茶，贺卿自然不敢怠慢，更何况对方还是季诺白的爷爷。

反观季侯聿，从见面起就笑得慈祥，像寺庙里供奉的弥勒佛。上知天文下知地理，从古至今的典故如数家珍。鲜少将话题引到自家孙女身上，一门心思的下棋，弄得贺卿就算有一肚子的话也只能烂在肚子里。

不过好在贺卿这人有个优点，就是耐性十足，哪怕心里急得如热锅上的蚂蚁，他也能一脸风轻云淡，说话做事不疾不徐。

“知道为什么留你下棋吗？”

初春的傍晚霞光万里，带着新雨后的湿气，季侯聿坐在院里的石凳上，望着高墙外的夕阳，问贺卿。他穿着白色的唐装，织着夕阳的金线，余晖落在他的精神饱满的脸上，衬得他越发慈爱。

“一棋观百态。”

季侯聿嘉奖的点头，下棋不仅是个消遣，还可以修生养性，最重要的是，从一个人下棋就能看到他的本质。

接过贺卿双手递过来的茶杯，轻抿，初茶涩涩，茶香淡淡，茶汤纯正，下棋品茗乃是人生一大快事。眼前的年轻人不仅能下一手好棋，还能沏一壶好茶，颇得他心。

“下午留下吃个饭吧。”季侯聿松了口。

“多谢老先生。”

贺卿心里的石头落了一半，来了这些天，除了宅子最外面下棋的这个院子，他哪里都没有去过。

每天早上老先生出门访友，下午回时，他就等在门外，然后陪老人家下棋。每每快要到晚饭时，老人家都会以一句“时间不早了，你且回去吧”就把他给打发。

留他吃饭，其意义，自然不言而喻。

“太爷爷！”

一声欢快的呼喊阻断了季侯聿下棋的思绪，贺卿顺着声源望去，一个扎着马尾穿着校服的小姑娘抓着书包朝院子跑来，瞧那身打扮像是个初中生。

在她身后是年轻的一男一女，两人手里分别提着几袋食材，再往后是一对年龄稍大的夫妇。

“妞妞来了，好像比过年时又长高了。”

妞妞，小骄傲，“我可是班里最高的女孩。”

“爸。”“爷爷。”

按理说，认亲戚这种事情应该由晚辈自己来，但显然季诺白不在，季老爷子只能打哈哈随便带过去。

“这位是贺卿，这几天都是他陪着我这个老头子说闲话。”

贺卿这个名字在季家早就传了个遍，季柏（bó）渊和季凌述父子俩太清楚老爷子连打电话把他们叫回来是什么意思，于是配合老人简单寒暄。

“时间还早，我先带贺卿进屋坐坐，你们父子俩没事就去厨房打打下手。”

言毕，季侯聿带着贺卿进了大宅。

“小子，要不你再和你~爷爷商量一下给他请个保姆？”

想到前几天老头给自己打的电话，季柏渊就憋不住笑了个前翻后仰。

“柏渊啊，你快带你媳妇儿回来给我做个晚饭，准外孙女婿都陪我玩了好几天了，不请人吃顿饭，我过意不去啊！”

对，没错，学识渊博，文能弄墨武能跳个广场舞的季侯聿季老爷子，三百六十行，唯独厨师这一行他不行。可谁要说给他请个保姆，他又不肯答应，说什么请个女保姆亡妻知道会伤心，请个男保姆别人会乱想。

儿子们曾多次提及把他接到身边，他更是有理，距离产生美，不去！

总之，就是有各种各样的理由独居此处。后来实在是没办法，儿子们只好托左邻右舍多帮忙照顾老人。加上季侯聿在镇上的人缘极好，镇上的人更是没有推辞。

所以，当贺卿来了，老人家是喜忧各半，喜得吧，是这个年轻人还不错，忧得吧，是人来了好几天他没有尽地主之谊。

屋外，季凌述两手一摊，不买他老爹的账，“爸，要不这样吧，咱石头剪刀布，谁输了谁去说请保姆，公平点，别老坑我们这些年轻人。”

屋内，季侯聿经过门口架子时格外叮嘱贺卿，“经过架子的时候你多注意些，诺诺每次回来都要把架子给绊倒，摆了好几个花瓶都被她给摔碎了。”

“就这个还是他爸买的赝品，防着她下次又给我碰着了。”

贺卿不傻，老爷子的弦外之音又怎会听不出，看了眼架子上的仿品，青花缠枝花卉纹天球瓶，正是他之前在拍卖会上拍下的瓶子。

而后，老人又带他看了不少家里的收藏，真品偏少，赝品偏多，好巧不巧，那些赝品大都是近几年他拍回的真品。

“爸，你说这个准小姑父会不会被太爷爷给吓跑啊？”妞妞问父亲。

父女俩躲在暗处，一路跟随，老爷子说的那些赝品，妞妞不清楚，季凌述脑袋明白得很，真正是季诺白弄坏的不过几件而已。

“跑就跑呗，只要他舍得。”

“啧啧啧，这一圈赔下来，皮都得掉几层。”

突兀的声音在背后响起，妞妞和季凌述吓得跌坐在地上，一回头，季柏渊不知从哪弄来个袖珍玉算盘噼里啪啦的滑动算珠。

“你四叔四爷爷赔了几十年终于有人来替他赔了。”

季柏渊的目光落在季凌述身上，“过会问问你~爷爷要不要再拿些赝品，咱家别的没有，这东西管够。”转而盯住妞妞，“去，厨房帮你奶奶她们打打下手。”

“爷爷，你又不是不知道咱们姓季的，在厨房真的没什么天赋。”

“勤能补拙。”

妞妞做了个鬼脸，不情不愿的去了厨房，心里嘀咕着，真要是勤能补拙，爷爷你怎么几十年都没补上？

季柏渊收起玉算盘，睇了眼还坐在地上的季凌述，示意他跟上，然后父子俩继续躲在暗处偷听。

季侯聿对自家晚辈这些行径见怪不怪，带贺卿走进书房。

古色古香的书房，跨进去就像穿越了时空，正对着是一套黄花梨家具，木桌摆了青瓷茶具。左边的隔间是书桌，两面镶着硬木架子，不规则的格子里摆满了价值连城的收藏品。

书桌左侧开了窗，窗外的□□探进来，几朵红杏在枝头悄然绽放。

书桌上的笔架挂满了用途不同的毛笔，笔架旁边是盛满清水的笔洗，碧玉如莲叶，池底锦鲤游弋。再往右是笔山和砚台，玉质的笔山在隐隐透进来的夕阳下晶莹通透，一看便知是上品。

季侯聿在水写布上铺了上等熟宣，提起笔山搁置的狼毫。贺卿的视线落在笔山，是他送给老人的见面礼。

“会砚墨吗？”

“会。”

贺卿挽起袖子，清水滴入砚面，食指放在墨的顶端，拇指和中指夹在墨条两侧，重按轻转，先慢后快，屋子里的墨香再添一分。

季侯聿提笔在宣纸上一气呵成，拿出印章，在末尾落款。

“迟到的见面礼。”

老人打满褶皱的脸绽开慈爱的笑容，深邃的目光里流淌着温暖的暖流，仿佛冬日的阳光，温暖而舒心。

贺卿愣了神，现在的他还不知道，他是季侯聿隐居后第一个也是唯一一个得到老人墨宝的人，就连季家人都只能在春节得到老先生墨宝，还是一幅贴在老宅门口的对联。

“谢谢老先生。”

“下次让诺诺那丫头带你来吧。”

季侯聿本就不欲为难晚辈，诚意这种东西远比物质实在，既然想娶他们老季家的姑娘，那就把诚意拿出来。

显然，贺卿的诚意他感受到了。

真正的大家大在胸襟与气度，他的气质来自万卷书千里路，更来自自身的涵养与魄力，贺卿终于明白季家人的淡然释怀来自何处。有这么一个明理的大家长，家族怎会在乎那些虚名，他们的无名又如何，涵养融于骨髓，功名利禄不过身外之物，这才是真正的世家。

“多谢老先生。”贺卿再次道谢，思及自己来这里的另一个原因，他又开了口，“晚辈有个不情之请，还请老先生帮忙。”