葫芦村。

一家人围坐在餐桌上，听李韬讲述着今天的经历。

当他把庄豪送的纹银放在桌上时。大家都传出了抽凉气的惊讶声。

因为，这银子够他们一家子改善衣裳，补充一年口粮。

“叔叔，我要故事里的龙型麦芽糖，还要吃鱼····”

“我要漂亮手绢，还要一个飞天纸鸢····”

小侄子，李诚；小侄女，李观音。看着纹银两眼放光，兴奋的拍桌子。原来，这就是纹银。可以买很多东西。

李韬教导两人念书识字的时候，会将人情世故，世道险恶编成故事情节，灌输教育。偶尔也会讲一些书经上的神魔异志、缠绵悱恻的莺莺燕燕。激发小孩的学习热情。

没想到，两小孩完全听成了故事，对其中的一些东西念念不忘，非常的向往。经常缠着李韬要看书上那些稀奇古怪的道具。

李韬时常绞尽脑汁，亲手绘制或制作玩具、玩偶。满足小孩的好奇心。

无奈，李韬十考不中，囊中羞涩，做不了的东西，只能等叔叔发达了，一定带你们去看世界最美的烟火，买最稀奇的道具。

“叔叔，发达是什么意思”

“发达就是有钱，有银子。想买什么就买什么！”

于是，两小孩就记住了银子。

“乖，吃好了，早点睡觉。两小傻瓜，这黑天瞎火的，叫叔叔去那里买东西。”大嫂慈爱摸着小孩的脑袋。

“哦。知道了。叔叔说过风高月黑，不宜赶路，不仅有草寇流氓拦路，还要防着孤魂野鬼近身。还会撞上更吓人山精水怪。”李诚小声道。失望溢于言表。

“弟弟吃饱了吗，晚上的肉汤真好喝，我分半碗给你。”

李观音小心的拿起汤碗，将半碗肉汤和肉一块倒给李诚。

放下汤碗，却吐出小舌头，将碗边的汤汁，吸回嘴里。

“饱了。饱了。等我喝完这碗。”李诚囫囵。

大嫂带着两小孩回里屋。

一家人看着桌上的纹银。看着李韬。都安静、沉默。

钱来的太容易！

一年到头辛苦，只是存了些铜板。整锭纹银那是极少在村子里出现。

大家还担心钱的来路。流氓头的钱！不客气说，就是赃款！

万一事没成事。李韬会有危险吗？

假设事情办好。但是，庄豪撕破脸皮，要回银子呢！敢不给钱吗？

“李韬，这银子，不能花！”

老父亲李庸表态。母亲也跟着应和。虽然是一笔意外的横财，但孩子的安危才是最重要的。

“老三，能退吗？万一，他回头讨要银子，还要利息。怎么办？那些人，枯木都得拧下汁，才会罢休。”

家里的老大，李冲。早已结婚，给家里添了一对儿女。最是稳重。

脾气好、能吃苦、肯干、孝顺父母、疼爱底下的两个弟弟和儿女一样。

李韬能在学堂读书做学问，多亏李冲的强烈支持。

当然，他也是十分勤劳。回到家中，便换下学堂衣服，拿起斗笠、蓑衣，麻鞋，能干的一样不落下。

下地干活，上山打柴。练就了强健的身材，刚毅脸庞。不似文弱书生。

“我觉得可以拿。银子，也不是老三说退就能退的。

现在是庄豪有求于老三。这就是富人所说的贿赂！

贿赂懂吧，拿钱买路，做敲门砖。

就像我打猎。要放诱饵，打到猎物，成事；诱饵被吃，猎物也跑了。也就那么回事。

更何况也没见老三吃亏过！他能拿回家里，就说明有把握。”

家里老二李翔摸着下巴道。对李韬信心满满。

李翔不爱读书，也不喜下地干活。但是他的飞石极准，准头更狠。

村里第一！无人能及。老师傅也比不上他的技艺。

甚至能一缚三。一个布带，飞三个石头，还能同时打中。非常厉害。

所以，李韬照着书上的模样，用竹木和牛筋给李翔做了弓箭。

果然，李翔很快上手。以后还能不断的摸索改进，还能进森林打猎。

运气好时，也能狩猎一些大型动物，给家里补贴了好些家用。

也时常受伤，每次进森林，家里都十分担心，好劝逮劝。这才慢慢的少进森林深处。

在外围打一些小动物，时常给家里添些肉食。所以家里两小孩，都要壮实、高大些。

“爹、娘、大哥、二哥，我想通了！

你们知道，庄豪这次来干嘛？收军粮！

镇上那群王八蛋，不把咋们当人看。一年两季收租，再加军粮。这么下去，每天一顿口粮都难维持。”

李韬扶桌而起。

“庄豪也没说错。自从开始打战，这世道，便没太平日子可过了。

咋们也得为一家人考虑。文无公民，武没地位。如何能保全安身。保护家人平安。

兵荒马乱，没太平日子可守了，还不如主动出去，博个出路。”

一家人，呆呆的看着李韬。似乎都没回神。

大家眼中。李韬变了。不在是一个迂腐、一定要考取功名的书生。

身上好像燃起了一股不一样的火焰。

“银子先收起来。都早点去休息吧。”

半响，老父亲李庸开口。起身离开餐桌。

老父亲的背影，比以前更弯曲了。

“老三，小青白天找过你。天亮了记得过去一趟。”

大嫂唐秀娘收起纹银。

夜里，李韬躺床上翻来覆去没法入睡。

突然，传来一阵马蹄声。李韬甩了甩头，确定不是迷糊做梦，铁马冰河入梦来！

马蹄声由远及近。还有嘈杂的脚步声。

李韬翻身坐起。轻手摸到大门边透过缝隙观察。

漆黑的夜里，一团团火把特别显眼。摇曳的火光下，一张张好像恶鬼的脸庞，飘飘浮浮进村子。

庄豪！模糊的火光下，李韬认出熟悉的人。那伙人，一个不落的都在。

这会，庄豪不是老大。变成一副小厮的模样。前倨后恭，对马背上的人鞍前马后。

军队！

哐当、哐当···刺耳的敲锣声划破夜晚，如一道惊雷扎进村民的睡梦之中。惊醒！

村子被炸的鸡飞狗跳。

怒骂声、从床上摔下的痛叫声、脸盆，茶壶打翻的声音、小孩子的哭闹声···

军队收粮，戍边保平安···

门后，老父亲，李冲、李翔，轻吐一口气。

都担心银子的事情。

李韬尴尬一笑，没想到，一锭纹银给家人带来这么大的负担。

本意是要补贴家里，减轻负担。

效果反过来了！

军队收粮，戍边保平安···

敲锣声，在村子里回响。喊话的声音，特别的嘹亮，不管在村里的那个角落都能清晰的听到，听懂内容。

村民已经被敲锣声叫醒，趴在门缝观望。

军队停在空地上。没挨家打门，也未仗势强抢，不像强盗。

几个胆大的村民，轻轻打开家门，站在门口。慢慢的，从家中出来的人越来越多。

村民从家门口集中到一起，彼此交头接耳。既是担忧、又是无奈。

村长慌忙跑到前面。又是作揖，又是跪拜。

马背之人，只是点头示意。

好一会，村长点齐人数。马背上的军官，鞭子啪的一挥，从让开的火把中间慢慢的走到村民前面。

“各位村民，我是戍边将军的卫队长赵飞龙。这次征收军粮的队长。我们的战士在战场饿着肚子流血杀敌···

三天后，我希望可以给前线奋勇杀敌的将士带去军粮。”

哗···

村民炸开锅。

征收的军粮，是税收的两倍。而且今年已经给镇上交了两次粮税。

顿时，就有不少村民跪地哀求。乞求活路。

“官老爷，您这是要我们的命啊。

每年交完粮税，剩下的粮食已经无多，一天两顿加野食才能勉强糊口。这军粮一交，全家都得饿死啊”

“是啊。是啊。当官怎么都不顾老百姓的死活，这是要逼上绝路啊”

···

啪

惨叫声。一个村民捂着脸，在地上翻滚哀嚎。脸被马鞭抽中，一片血肉模糊，鲜血泪水从指缝间涌出。

“怎么动手打人”

一道身影从人群中跑出，扶起倒地的村民，拭擦伤口，急忙上药。看到血肉模糊的脸颊，怒瞪军官。

池小青，村里老郎中的女儿。比李韬大两岁。

但是，平日里，最喜欢和村里的小朋友围在李韬身边，听着天花乱坠的各路鬼怪异事。

“爹，快拿药箱。”池小青。