那年初夏的一天上午，风和日丽。县城的街道上来来往往的行人，有的急匆匆的，有的慢悠悠的，各自奔往要去的地方，忙着各自的事儿。一位少年怀着朦胧的期许，迈着不紧不慢的步子，一路朝向阳机械厂走来，他是去那儿应招学徒工面试的。工厂的故事，就从这儿开始了。

向阳机械厂厂部办公室里，几个人正伏案工作，少年站在门口生涩地问：“请问，哪位是黎厂长？”

坐在靠里办公桌旁的一位四十出头，体态墩实的中年男子，放下手中正在翻阅的文件，抬头看着门前的少年，答应说：“我是，你有啥事？”

少年走到黎厂长面前，从衣袋里取出一封信封，双手呈递给黎春凯厂长，恭敬地说：“黎厂长，工业局曹科员要我来找您，这是介绍信。”

“啊。”黎厂长接过信封，取出里面的纸页，快速浏览了一遍，知道这少年的来意。抬眼对少年上下打量了一番，见他中等偏廋的身材，眉眼清秀，一脸的清纯，就是个稚气未脱的大男孩。微笑着问：“你就是秦明刚？”

“是。”

黎厂长指着桌旁的椅子说：“先坐下吧。”

秦明刚坐了下来。

黎厂长看着他问：“想进厂当学徒？”

“是。”

“好，咱先来谈谈。”接下来问道：“介绍信里说，你是初中文化程度?”

“是。”

“十六岁？”

“是。”

“什么时候，在什么学校毕业的？”

“去年七月，在地区第三中学毕业。”

黎厂长又一连串问了他好几个问题，秦明刚一一回答了。

看着一脸稚气秦明刚，黎厂长自语：“嗯，十六岁，去年才从学校出来，什么经历都没有。”他又打量着男孩有些文弱的身材，慎重地问：“小秦，你身体还好吗？”

“还好，没啥毛病。”秦明刚很是自信地说。

“啊，那就好。”黎厂长点头，接着又慎重地说：“小秦，我得先跟你说，当学徒可是个辛苦活，很累，工资也低。你愿意干吗？”

迎着他询问的眼神，秦明刚肯定地说：“愿意。来这之前，我都想过了，学徒期间工资肯定是低的。要当学徒，当然是要吃苦的。”

看着他自信的神态，黎春凯露出一丝笑容，说道：“你能这样想，那就好。”

稍作停顿后，秦明刚又补充说：“听曹科员说，机械厂都是技术性的工作，我想学技术，做个技术工人。黎厂长，请相信我，我会努力的，我会干得很出色的。”

看着眼前的这位少年，听着他自信地承诺，黎春凯欣慰地笑了：“好呀。小伙子，很有想法呀。咱厂初建不久，正处于发展扩建时期，上不久向工业局申报了招工指标，打算招聘一批有志向，肯实干的青年到厂里来。就冲你刚才这几句话，我录用你了。欢迎你加入向阳机械厂，希望你能成长为一名优秀的技术工人。”

“谢谢黎厂长。”秦明刚被录用了，心里很是兴奋，闪着喜悦的眼神，礼貌地回答说。

这时，一个高个单瘦，面目清癯，眼神明晰，约三十出头的中年人走进办公室，见了秦明刚，用眼晴询问黎春凯：“这是—”黎春凯立即说：“啊，仝支书来了。”指着秦明刚介绍说：“这是今天新招的学徒，叫秦明刚。”

仝支书在黎厂长对面的办公桌前坐定，一双锐利的眼睛打量着秦明刚，即而眼神里露出笑意，说：“还很年轻啊，多大了？”

“十六岁。”

“十六岁。”仝支书微笑着重复了一句，仔细地端详秦明刚，说：“嗯，挺斯文的，是个细心的人。”又问黎春凯：“安排工作了吗？”

黎春凯说：“还没有呢，他说想学技术。你看呢？”

仝支书不瑕思索地说：“想学技术，那好啊。我看，就让他跟老齐学车工吧。几个车工的文化都不高，比起几个师兄来，他算高的了。”接着又笑着对秦明刚说：“小秦，我看你挺适合干车工的，车工是开车床的，能车出各种机械零件来。是个挺有技术的活，你就跟着齐师傅好好地学吧。”

“好。我听仝支书的。一定好好地学。”秦明刚礼貌地答应着。

仝支书高兴地站起来，拍了下秦明刚的肩膀，笑着说：“好，好的，我相信你。”

接着黎春凯对另一办公桌旁的一位青年女士说：“小赵，你就邦小秦把入厂手续办了吧。”

“好的。”留着齐耳短发，面色红润的小赵答应说，从抽屉里拿出一张表格来，遞给秦明刚：“小秦，你把这张表填了吧。”

秦明刚接过表格，流览了要填写的内容，坐在小赵办公桌的一侧，工工正正地填好了表格，交给小赵。小赵接过，仔细地看了一遍，点头说：“好的。”把表格装入挡案袋，放入抽屉中。

之后，她温婉地笑着对秦明刚说：“好了，我给你写张条，你就拿着到机器车间去找徐主任吧。顺着这条路往前走，前面有几栋厂房，都是生产车间，每个车间的门前都标有名称，挺好找的。”

小赵叫赵雅琴，二十四岁，丈夫是部队的一位连级军官，她本在县轻工局工作，这次与黎春凯一同调到向阳厂，在办公室当文员。

秦明刚拿着条走出了办公室。沿着一条沙石铺就的道路，向机器车间走去。

离开学校不到一年，就进了工厂。工厂里是个什么样子？车床又是个什么样子？秦明刚一无所知；工厂里会遇到些什么人？未来又会是个什么样？在前往机器车间的路上，他一直在想着，心里充满了新奇，却又是一片迷茫。

道路两侧是两行整齐的白杨树，绿油油的，一阵风儿吹来，树枝左右摇曳，树叶沙沙作响，早上的太阳照在身上，暖洋洋的很是舒适，让人精力充沛。白杨树两侧不远处，矗立着几栋厂房，秦明刚一路地走着，一路地看着。终于看到一栋厂房门前标着《机器车间》的铭牌。

机器车间的外墙上，有条用水泥粉饰出来的长长的巨幅标语牌，刷着鲜红的底漆，上面用黄色油漆书写着：“鼓足干劲，力争上游，多快好省地建设社会主义！”，对面铸造车间的外墙上，也有着相同形式的标语：“乘风破浪，勇往直前，掀起社会主义建设的***！”

红底黄字的大幅标语，在阳光的映照下，黄灿灿的醒目耀眼，给厂区增添了生气与活力，也使人明显地感觉到，工厂高涨的生产氛围。

进入机器车间，车间不算太大，许多人正在忙碌地工作，秦明刚向一个在钳桌旁工作的年青人询问：“请问师傅，徐主任在吗？”那人看了他一眼，用手一指：“喏，是那位老师傅。”

秦明刚走到正在钳台旁干活的一位老师傅面前。礼貌地说：“徐主任，我是来你这报到的，这是办公室开的条。”

徐主任是位五十出头，身材矮小干练的老师傅。他左手半握着锉刀的前端，右手握住锉刀后端的木柄，正专注地锉着夹在虎钳上的一个金属零件，锉刀在零件表面上，一次次平稳而有力地向前推送，他的胸部也随着锉刀一次次前倾。锉刀每推进一次，锉刀下都飞出些细碎的金属粉末。

见一位后生来到面前，说是来报到的，他立即停下手里的活儿，将锉刀轻放在钳桌上，用擦拭布擦去了手上的油污。接过秦明刚手中的条看了，知道是才进厂的新学徒，分配到这儿学车工的。他双眸精亮地打量着眼前的孩子，见他清纯斯文，彬彬有礼，心里很是满意，脸上露着微笑，爽快地说：“好啊，欢迎你，小秦。”接着温厚的问着：“今年多大了？”

“十六岁。”

“挺年轻啊，好。”徐主任接着又说：“今天不巧正遇着停电，车床没电就不能开，你看，那几台车床都停在那儿。”徐主任指着安放在车间那头的，三台长形的机器。秦明刚顺着他指的方向看去，心想：“啊，那就是车床啊。”

徐主任说：“车工班今天都没上班，就是我们这些钳工在上班。你没事可在车间里先看看，适应一下情况，明天上午八点准时来，我再带你到车工班去认师父。”

秦明刚答道：“好的。”

那年间县城只有一家小型的发电厂，发电能力不足，又赶上“***”，新办了好多家企业，用电量大增，停电的事时有发生。秦明刚尊照徐主任的吩咐，在车间里随意地看着。

这是他第一次走进工厂的车间，车间里可闻到一股淡淡的柴油味，地面堆放着一些铁制的零件，还有些用过的擦拭布，零乱地丢在地下，一盆清洗零件用的柴油，摆放在一堆零件旁，盆外有几处泄漏的油渍，柴油的气味，大概就是从这儿散发出来的。

车间的这一头，有两张钳桌。一个中年师傅和二个年青的钳工，在另一钳桌的虎钳旁工作，他们身上都穿着满是油渍的工作服，手上也黑呼呼的油污。那位年岁稍大点的，刚才给秦明刚指认徐主任的，是个约二十出头的年青人，连脸上也有些油污。他与徐主任在这台钳桌上工作。

车间那头的三台车床，靠墙一蹓儿安装着，因为自己是要学车工的，秦明刚特地走到车床旁看看，车床是个长形的机器，外表漆有浅绿色的油漆，下面是两个支座，上面有两条光滑平直的导轨，导轨一端有一较大铁箱子，另一端是一较小的铁座子，大体上是有些象床。车床下的地面上，残留了些未清扫的铁屑，几片用过的擦拭布也随意散落在地上。“这就是我以后要搞车床啊。”秦明刚站在车床旁，对眼前的这几台机器，更是一片的未知与新奇。

几个在干活的青年钳工，也在看着这位新来的小伙伴，象是在议论着什么。一会儿，徐主任停下手中的活儿，招手要他过来：“小秦，你过来一下。”秦明刚走了过来。他像又记起了什么，对秦明刚说：“我还是把厂里的作息时间，先跟你说一下吧。”

“啊，好的。”

徐主任接着说：“现在正在搞***，咱们工人要为国家多作贡献，上班的时间比过去延长了，没按八小时制搞了。每天上午八点准时上班，一直工作到晚上九点下班。你们车工班是操作车床的，车床是个要紧的设备，要充分发挥它的作用，晚上也不能让它歇着，所以车工班是两班制，还有一个晚班。晚班从晚上九点接班，工作到第二天上午八点下班。”

与徐主任在同一钳桌上工作的，那个脸上也有些油污的钳工，在一旁看着秦明刚友善地笑着，好像怕他不知道计算似的，补充着说：“你记住了吗，日班工作十三个小时，夜班也要工作十一个小时呢。”

秦明刚说：“啊，我记住了。”

“对，还有。”徐主任言犹未尽，又接着说了下去：“就是开餐的事，因为工作时间长，为了连续的工作，中间不因回家吃饭躭误了，所以，日班的中餐和晚餐都在厂里吃；晚班呢，则是在夜里零点，由食堂的炊事员把饭菜送到车间去。”

秦明刚说：“啊，好的。”

说完这些情况后，徐主任又关切的问道：“怎么样，这么长的工作时间受得了吗？”

面对这位慈祥的长辈，秦明刚心里十分尊重，他礼貌地回答说：“受得了，我还年青，主任，您尽管放心好了。”

徐主任满意地点头：“那就好。”接着又问：“你的宿舍还没安排吧？”

“没有。我家住在县城，可以住家里。”秦明刚说。

“还是到厂里来住，你们车工是要上夜班的，住在厂里要方便些。今天下午就把行李板来，我要小罗带你找到宿舍，把床铺铺好，明天上午你就按时来车间上班好了。”说完又对那个年青人说：“大安，等小秦从家里板来行李，你带他去车工班宿舍，把床铺安顿好。”

“好的。”叫罗大安的钳工答应说。

徐主任早年是个技艺高超的铜匠，开了家小铜器店，专门制作铜喇叭，铜号之类的吹奏乐器，解放后这个行当不太景气。搞合作化时，个体户都要求组织起来，他加入了县轻工业局管辖的铁业生产合作社，铁业社不做乐器，他改行做钳工，他行事稳重，干活精细，加之勤奋苦练，不久，在原有的制造吹奏乐器的基础上，又练就了一身过硬的钳工技术，尤其是那手精湛的锉刀功夫，更是叫人佩服。他锉出来的平面，一平如水，把钢尺的侧面放在上面检测，密不透光。再后来，又因他技高人善，备受工友们的尊崇，被推举为铁业社的副社长。去年，铁业社与木器社合并，组建成向阳机械厂，又被任命为机器车间主任。

这时，赵雅琴来车间通知他去厂部开会，徐主任离开车间去了厂部。

徐主任走后，罗大安招手要他过来，几个青年钳工与他攀谈起来，交谈中相互了解了彼此的情况。罗大安是徐主任的徒弟，今年二十一岁，还是铁业社时期他就进厂了，有一年多的工龄了，是这批学徒中工龄最长的。他只有小学文化，说话直率，干起活来很是卖力，几个人身上的工作服，算他的最脏；那两个年青些的，一个叫黄卫平，一个叫谢元科，他俩都是那位中年师傅王子林的徒弟。俩人也是初中毕业后最近一块进厂的，只比秦明刚早来一个星期。谢元科留有较长的头发，梳成小分头，穿着的工装洗得较为干净些，他单瘦个高，性格活泼，话语也多。黄卫平则是留着短发，身材壮实，他语言不多，显得老实憨厚，平易近人。

他俩的师傅王子林，是那位三十岁的中年钳工，五官端正，举止慎重，待人和蔼可亲。在了解了秦明刚的情况后，他高兴地说：“好呀。以添了一个小兄弟，你们以后就是在一块干活的好伙伴，好兄弟了。”

几个人聊了一会，时已中午，秦明刚说要回家去板行李，逐告辞离开了车间。他们几个也准备洗手去食堂吃中饭。

秦明刚回到家里，只有秦伯母带着两岁的小妹在家，他跟母亲说知厂里已录用了他，安排他学车工，以后要经常上夜班，得把行李板到厂里去住。

儿子参加了工作，要离家一人到厂里去住，秦伯母心里既高兴又有些不舍，这可是儿子第一次离开家，他能照料好自己吗。

中午，秦老伯也下班回来，知道儿子的工作已安排妥当，也放下心来。说道：“老曹这人还是实在，答应的事都帮着办妥了，真得好好谢谢他。”“那是的。”秦伯母同意说。

吃了中饭，跟父母坐了一会，秦明刚自个把行李卷了，又找了个小箱子，装了几件换洗的衣服，提着行李，跟父母说声：“爸，妈，我到厂里去了。”秦伯父说：“去吧，好好地工作。”秦伯母不舍地送儿子到门口，叮嘱道：“有空常回来呀。”

“好。”秦明刚答应着提着行李离开了家。

来到厂里，罗大安带着他找到车工班的宿舍，宿舍里有三张床，两张床上已铺好了行李，一张床还空着。罗大安说：“这两张床是你两个师兄的，今天停电，他们可能出去了。你就睡在这张床上吧。”秦明刚说：“行。”把行李铺好在床上，随后，罗大安又带他去食堂的总务处领了七块钱的餐票，总务对他说：“这是预支的，到发工资时，再从工资中扣除。”

这样，一天下来，秦明刚入厂的手续也就办齐全了。