元春倚在榻上，安静的看着窗外，凄冷的秋雨，仿佛缠绵不尽，永无断绝。
她有多久没见过皇上了？
一个多月？
上次见，还是去长乐宫请安时。
不过这也是废话，她除了能在长乐宫请安时见到皇上，就是在过年过节的家宴上见到。
自从周明媚入宫的那天起，整个后宫里其余的人，就成了多余的人，都把日子都过成了这个样。
一模一样。
以前的天子，是个薄情的，一切以国事为重，从来不大流连后宫，一个月想不起来她们几回。那时候的日子，也是难捱的，心里总是忽冷忽热，患得患失。
可是现在想来，那竟是一去不复返的好日子了。
果然薄情也有薄情的好处，痴情痴不到自己头上，就是全然绝望。
可惜她悟的太晚了。
一切都变了。
世易时移，人就得跟着变，不跟着变，就要不合时宜了。
在这宫中，不合时宜的人，总是不能长久的。
比如吴贵妃。
即使她自以为生有长子、又于天子是表兄妹至亲。
那也是自以为罢了。
寿安宫里的废太子，就不是天家至亲了？
她这里正思绪纷繁，不想抱琴走进来，轻声说道，“娘娘，皇上分赐各宫的葡萄和石榴送过来了。”
“知道承辉殿得了什么吗？”元春忍不住问。
“娘娘，您忘了，婕妤娘娘那儿这会儿封了宫门，正休养着呢，又不过重阳。”抱琴道。
“可是呢，我竟忘了。皇上也是的，知道她不耐烦见人，惯会将承辉殿的宫门一封了事，以前她是美人，我也不必过去，如今她是婕妤，论理我该去，我偏又不能去。只是这话得说明白，并不是我失礼。”元春笑道。
“娘娘，论什么理不理的，她没进宫前，万岁爷动辄循礼照例，虽不大流连，一个月里也进几次后宫的，雨露均沾，随性而至，自来没什么偏私。可到了这几年，哪还有什么理可以论的，不过是君心即是理。”抱琴悄声抱怨道。“我听说，这两日婕妤身上又不大好呢，吃什么吐什么，哭得十分可怜。”
“省事些吧，又胡说。”元春嗔了一句，又有些落寞。勉强一笑，道，“不过也是，自打她进宫以后，就没听说身子何时康健了，一直这般多愁多病的，也难怪皇上怜惜她。”
吃什么吐什么……
怎么了？
此刻的元春，忍不住想到了她最怕的那个可能性。
又忍不住安慰自己，可能只是吃坏了东西。
毕竟承辉殿的那位，历来就是个能折腾的。
同一日，荣国府中，因秋来乍冷，黛玉也心中不适。
北方种的竹子，到了秋天，格外萧索。她一腔愁绪，无处安放，好好地坐着，就忍不住掩面哭出声来。
“姑娘这是怎么了？”紫鹃一听她哭了，匆匆放下手上的针线，赶过来劝慰。
可是又哪里劝得住。
黛玉哽哽咽咽的哭着，怎么都收不住。
“姑娘这是又想起什么了？姑娘别这样，有什么过不去的？”紫鹃急得无法可想，忍不住陪着她落泪。
半晌，黛玉止了泪，抽噎着说道，“咱们平日攒下的零碎月钱，还有多少？”
“也就十几两，姑娘要做什么？”紫鹃问道。
平日里除了与迎探惜三位一样的月钱，贾母还时常贴补黛玉一些零花，只不过，潇湘馆是不大能存下钱的。
她的姑娘住外祖家，怎么也跟自己家不同，平日里问厨房针线上要个什么，自然多打赏些。
“我从家拿来的那些银子，你拿两张五十两的银票出来，再加上这些散碎的，下回二姐姐回来，你悄悄儿把钱塞给绣橘。二姐姐那里，我也帮不上什么，就是想着，是不是手里有些银子，日子能好过些。”黛玉解释道。
“姑娘这是想到哪儿去了？”紫鹃着急道。
“没想到哪儿，只是兔死狐悲罢了，可惜咱们能帮的也有限。二姐姐有父亲有哥哥的，日子煎熬着，都没人理会，我一个什么都没有的，现在不过仗着老太太疼，日子好过些，能搭把手，就搭把手吧。”
“哎，我记得了。”紫鹃赶紧点头。
她家姑娘那点私房银子，自打带了来，就交给她保管，被她死死的扣在手里，就怕将来有个万一，还指望着能救急呢，这会子让她拿出来，她心里舍不得。
可是姑娘说的也是，二姑娘也可怜，家里又不肯看顾，能让她过得宽松些，少受些委屈，也是好的。
“这是怎么了？妹妹哭什么？紫鹃也哭了？怎么回事？”宝玉一进门，看着两个人脸上都带着泪痕，一时急了，忙凑上前问道。
“节气变换，伤春悲秋罢了。”林黛玉抹了泪，带了笑，解释道。
“妹妹不想笑，何苦强笑？”宝玉心下一疼。
“你这人也实在是好难奉承，我哭你要问，我笑你又不爱看，哭不得笑不得，我又没有那般无喜无悲无怒无嗔的大悟性，你进错门了吧？”黛玉嗔道。
宝玉被她一句话堵住，张了张嘴，无话可回，转而叹道，“妹妹只忙着排揎人，我只为我的心罢了。”
“昨儿宫里娘娘赏下的重阳节礼，我听说那两样菊花糕难得你喜欢，都给你留着了，待会儿让雪雁给你送家去。”黛玉看他变了脸色，自己倒笑了，心里那口气卸了，转而去哄他。
“不合妹妹口味？”
“吃了半块，吃不惯。”
“那我就承妹妹的情了。”
“客气了。”
“咱们也做菊花饼吧，你喜欢吃什么味儿的，我去跟老祖宗说。”宝玉一时又想起宫里赏出来的重阳节礼，忙岔开话题，说起菊花饼来。
“宝姐姐昨儿送了我两瓶腌好的菊花蜜，我试着味道很好，还分了云儿一瓶呢，她也喜欢，故此我也就不想菊花饼吃了。”
“宝姐姐如今越发偏心的不遮掩了。”宝玉叹道。
“想来正是如此。”黛玉理所当然的点头。
宝玉看着她神色，欲说什么，又偏说不出什么，呐呐说了句忘了温书，就辞了出来。
林妹妹为何哭？
他实在是猜不出来。
这些年，林妹妹要哭的缘故，实在是太多了。
自打贵妃省亲之后，年上节上赏出东西来，要么大家都一样，要么是他与众人皆不同，要么就独他跟宝姐姐一样。
这次重阳节礼就是，他跟宝姐姐一样，林妹妹跟家里姐妹们一样。他把多出来的那几样拿到潇湘馆让她随意挑，她也不肯。
她本就是个心思重的，哪里遭得住这几年一直这么着？
老祖宗那里，他还可以闹一闹，宫里贵妃的意思，他又有什么办法？
宝玉这里越想越气，越想越无能为力，急得直跺脚，狠锤着头，无法可想，一时气急了，一头扎进杏林里，哭个不住。等袭人一路寻来时，人又是呆楞着的。
“宝玉，你要总这么着，不如索性先一根绳子吊死我，你要死要活，从此我再不知道。”袭人咬着牙恨道。
“并没什么，节气变换，伤春悲秋罢了，你多心了。”宝玉醒过神儿来，叹道。
“好二爷，咱们回吧，宫里娘娘又有旨意出来，叫你和姐妹们都整理了书稿送进宫去呢，快些吧。”袭人劝道。
“什么书稿？”
“说是要看你们平日做的诗词，还有你平日写的文章。”
“有这功夫怎么不自己去考个状元？”宝玉冷笑。
“宝玉，你胡说什么呢？娘娘素来最疼你的，你这话是说谁呢？”袭人紧张道。
“……想是刚刚被风吹糊涂了。”宝玉垂了眼，胡扯道。
宝玉这里可有可无的不在意，众姐妹倒是各有心思，黛玉探春，只当自己是陪着的，只是宝钗，想起前几日那事，也自心惊，只不过她素来稳重，喜怒不形于色的，众人也看不出什么来。
贾府中热热闹闹的过了的重阳节，元春又传出旨意来，说明日让贾母、王夫人、尤氏、凤姐带着宝钗、黛玉、湘云、探春、惜春入宫。
自从宫里元春要了宝玉的功课，黛玉心里就有些不祥的预感，至此已明白心中所惧怕的恐要成真，一时痛的仿佛心碎，身上止不住的战栗，吓得紫鹃将她整个搂在怀里，两人悲戚垂泪，竟一时什么都说不出来了。贵妃之命，还能说什么？说什么还有用么？
贾母虽说素来知道王夫人和元春的心思，可她自恃她们身为晚辈，终究不能逆了自己的意思去，故此一心拖延着不提宝玉的婚事，如今她又刻意令鸳鸯放出消息给薛家母女，想着她们未必不肯，到时她去北静王府走一趟，豁出脸面去，求一求太妃，太妃再去求一求太后，这事儿就有七八分成了。她的两个玉儿自此也能顺利成章，不想这才几天功夫，薛家还没动静，元春就等不得了！
且不说众人如何心思，该来的还是会来，第二日一早，众人收拾整齐了，准备入宫，宝玉想着黛玉第一次入宫见元春，又怕她被宫里的规矩吓着了，又忧心她一日来去身体疲乏，又是宽慰，又是命袭人准备这个准备那个，一大早的在怡红院和潇湘馆两处跑来跑去，忙的团团转，生怕有什么疏忽。
“宝玉，别忙了，一日而已，我不碍事的，你且过来陪我坐坐。”黛玉到四更方睡下，此刻形容憔悴，有气无力的强撑着，忍了泪，看着宝玉仍旧浑然无觉，并不知道眼前就是大变，两人心中那经年说不出口的心思，已到了穷途末路，黛玉朦胧着双眼，也不大看得清东西，只是兀自抬着头，看着宝玉，满心苦楚一句也说不得。
“……到底怎么了？”宝玉凑近了看她形容面色，方惊觉不对，心下骇然。
“并没什么，没进过宫，吓得不曾睡着，别声张了，你送送我就好。”黛玉缓过一口气来，又去安慰他。
“咱们不去了，就跟老太太说，你身子实在受不了，改日再入宫，想来娘娘那里也说得过去。”宝玉心惊胆战的看着她，立时起身，“紫鹃你照料好妹妹，我即刻去求老太太！”
拖延，能拖延几时？
躲得过今日，还能躲得过来日？
贵妃定了的事，如何转圜？
再说，如今她这幅模样，死在哪里不是个死？！
与其让宝玉看着她咽气，不如去宫里安静的闭眼。
黛玉也不知哪来的力气，倾身过去，一把抓住宝玉，再不肯放手，“宝玉，送送我。”
“非得去吗？你这是何苦？你要真有个什么，我也不活了。”宝玉被她抓着，也不敢挣扎，一时忧心绝望，顿时哭了出来。
“……不得不去。”黛玉自依靠着紫鹃，慢慢的挪出潇湘馆，往大观园门口去乘轿。
“妹妹在轿中睡吧，到了也能有些精神，我哪儿都不去，就在家里等着妹妹，妹妹快回来。”宝玉看着轿中的黛玉，哀哀的泣道。
“宝玉，你好好保重。”黛玉深深的看了他一眼，轻声道。
“紫鹃，你照顾好妹妹。”宝玉不放心的追出几步，带着哭腔喊道。
等到宫门下轿时，黛玉凭着心中决绝的那一口气，硬生生恢复了些精神，除了眼睛看出哭过，竟与平日区别不大。探春靠前一步扶着黛玉，宝钗落后一步，将湘云推了一把，示意她也去扶一扶黛玉，黛玉轻笑道，“宝姐姐今日躲着我呢？”
“我昨儿也没睡好，我怕我去扶你，咱们一起摔了倒不好。”宝钗一听，也自笑了，上前替了湘云去扶她，“既然你不怕摔，我来扶你就是了，两个妹妹护着你你还要跟姐姐撒娇儿，可见是长了一岁越发轻狂了。”
探春看她二人有背人的话说，也就放手，自走在前边去了。
两人缓缓缀在最后，黛玉方轻声道，“你可别犯糊涂。”
薛宝钗扶着她手臂，贴在她耳边道，“不止为你，我也是为我自己。”
黛玉眼神一晃，回道，“上意已决，你替不了我。”
宝钗微摇了摇头，“尚可一试。”
“死活一条命罢了，别多事了。”黛玉自去低头看路，再不吭声。
“那我回去再想办法，你千万撑住了。”宝钗最后嘱咐了一句。
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