暗黄的雾霭遮蔽了视线，空气仿若被凝固了一般，凝涩得令人难以呼吸。一名女子一路小跑着，身影从重重雾霭中慢慢浮现；她一边蹒跚地跑，一边惊慌失措地回头看，呼吸越发粗重。

一阵细细簌簌的声响在她耳旁渐渐清晰了起来。

或许是由于恐惧着这种声响，女子愈发慌张，脚下被枯枝败叶绊倒，趴在地上，挣扎着想要继续匍匐前进。

那是什么物体由于被抽干水分而迅速萎缩的声音；那是腐蚀的声音；是死亡的声音。

那声音终于追上她了。

女子感到身后的异动，发出撕心裂肺的尖叫。树林仿佛是被一道无形的墙割成了两半，一半是草木葳蕤，绿意盎然；另一半则万木凋零，满目疮痍。那声音消失不见了，那道无形的墙也在女子身后停下来。随后，一个粗重干瘪、毫无生气的声音响了起来。

“看来，你比较享受这样追逐的游戏？”

灰黄色的面部上嵌着两只无神的眼珠，灰色干瘪的嘴唇，紧贴着面颊垂下的黑色发丝；浑身散发着吞噬与死亡的气息——这便是“沙噬”。

“来吧，乖宝贝，亲爱的，我又捉住你了……”他嘴唇咧开一条缝，大概是笑了。

蘑菇森林里，一人徘徊不去，拨开层层灌木，四处找寻着什么。

他浓眉如碳，目光如电，身着一件深青铠衣，手握一柄青穹剑，轮廓刚硬，英气逼人。

“……你可是在找沙噬？”老龟仙突然冒了出来，询问道。

“正是。”那人看见老龟仙，面容舒展，“老前辈可知他身在何处？”

老龟仙皱眉，露出不忍之态。

“难道发生了什么变故？”那人警觉严肃道，“这儿是他的常来之处。可现在都快过去一个月了，我仍然没见到他的踪影。”

“你知道的，沙噬一心爱着酷啦啦，满心满眼都是她，即便没被她正眼瞧过哪怕一眼，仍是死心塌地……”老龟仙叹了口气，“这事还要从酷啦啦的愿望得以实现说起……”

一个月以前。

沙噬蹲在酷啦啦以前的那片蘑菇地附近的地上，从腰间取下一壶，仰头痛饮，面露愁容，醉生梦死之态。“呵！”他看着不远处正在兴致勃勃教人形蘑菇说话的酷啦啦，“……所以到头来，我在你心里连个蘑菇都不如！”他苦笑，仰头又是一口，“这么多年了，本指望如果能够就这么静静地守着你，也就知足了！为什么要打破这一切美好？为什么要打破我最后的念想？”他将壶往地上一摔，面目狰狞，眼白毕露，“……呵！他又为什么要多管闲事？那云端之上还不够他逍遥吗？……不是不报，时候未到！”

他额爆青筋，站起身，似是终于下定了决心离开。

……

“后来，他投奔了宝利国国王，宣誓为他效忠……”老龟仙叹了口气。

那人闻言心中一震，半晌难以释怀。

“……他最终，还是归顺了国王陛下……”他疑惑不解道，“不过，风音为何会出手帮助酷啦啦呢？”

“……其中缘由，我也不知道了……这对酷啦啦来说是件好事，只是没想到沙噬竟会如此……”老龟仙直摇头。

“……我知道了，多谢老前辈指点。”那人作揖离去。

艳丽浮华的宫殿内传出阵阵乐声，经久不衰，余音不绝。灯火和着乐声在头顶摇晃，令人头晕目眩。男子循着这五光十色，穿过重重雕梁绣柱，踏进了大殿。

殿内，数不清的美女穿着华服罗裙，衣带飘飘，抹着脂粉的脸上堆着谄媚笑容。她们团团簇拥着坐在大殿中央的男人，笑得花枝乱颤。

男子踱了进来，他先是沉默地看着这一切，随后便将目光笔直地投向了坐在殿中央的人。

“喂……”他的目光在触及对方的刹那，变得冷峻，“我说你啊……”

坐在花丛中的男人闻声抬头，或许是想摆出笑的表情，脸上的肌肤不自然地褶皱着，诡异至极；眼神错乱，似欲聚焦却又无法聚焦，直到看清来人，他才开口：

“是你啊。”

“……女人有那么重要吗？”男子单刀直入，“享受这荣华富贵，是你想要的？”

“青辕兄，我与你最大的不同之处便是……你没有‘乐’与‘欲’……”沙噬咧开嘴笑道。

“我只不过是不需要女……”青辕话至一半，被一阵讥嘲的笑打断。

“是啊是啊！你不需要！但是承载着你躯壳的‘容器’呢？你也要无视它的呐喊与尖叫吗？”他的声音变得扭曲而尖刻，“人啊，不过是一条涸辙之鱼，明明渴望着大海，却又不得不小心翼翼地吞吐着泡沫，并甘心禁锢于此，美其名曰处世之道，真是凄惨愚蠢可笑至极！”

“但是，只要对自己的躯壳坦诚——只要深深凹陷下去，像容器一样饥渴一样贪婪，恨不能吸纳万物，”他说着，声调诡异，“恨不能榨干一切，是啊……那不就超脱了吗？”

“我们的躯壳是如此地干瘪无能，我们急需养分、急需万物的灌溉；我们需要吞噬掉我们所能看见的一切……”他咆哮道，“这就是万物的本质啊！”

“……你变了。”青辕短暂沉默过后开口道，“你与他越来越像了，那个危险的男人……”

“谁知道呢……或许正因如此，才让我向他靠近吧……我也很期待呢。”

“是吗，看来一直以来，我果然都没有看懂过你……原以为你只是凭一丝执念支撑的衷心痴诚之人，现在看来，一旦你无法得到，你便……”

“不要再提了！青辕兄，若不是看在你我多年私交情分上，我现在就可以轻易吞噬了你！”他忍不住咆哮，“我难道是那种任人践踏，听凭欲念被剥夺的愚蠢之类吗？你我从今后已经是政敌，话不投机半句多！”

“……囚禁无辜女子，任你玩弄，不厌其烦地上演追逐游戏——这样的乐趣，恕我无法苟同。”青辕目光黯淡，决绝地背过身，头也不回地向大门走去，“那么就此分道扬镳吧。”

“只有什么才能拯救赤鹿？世界的终极答案马上就要揭晓。好意提醒你，一旦选错立场，便没有后悔药了。”沙噬阴邪地笑道。

青辕一只脚迈出大殿，闻言侧过头，不屑中夹杂着一丝疑惑。

庄严神圣的城堡宫殿中央，垂垂老矣的王者支颐沉思，耷拉着的眼皮下是一双威严却带着些许哀愁的眼睛。

“雪星国与我国的纷争，持续了已有一个多世纪。”比布鲁斯三世缓缓看向宝座之下，跪于左右二方的两名臣子，缓慢又平静地说道，“雪星国与我国的纷争，持续了已有一个多世纪。现在我也老了，这毕生遗憾之事，当然也是上任、乃至上上任遗憾的事，就是没能见到赤鹿太平的那天。有的时候，我也会怀疑自己所坚持的东西，到底是不是正确的。”他蹙眉，语调沉重，“拯救这世界的角色啊，永远也不会是我了……”

“父王，您确实早就该摒弃掉那些老掉牙的理念了。”比布鲁斯王子迫不及待地抬头，嘴角上扬，不易发觉地笑，“我很高兴您这次……”

比布鲁斯三世轻微地叹了口气，抬手示意王子暂停他的发言。他看向另一方，眼睛里是不易察觉的悲哀，“青辕，我想听听你的见解。”

“臣不知。”青辕眼神闪烁。

“嗯？”比布鲁斯质三世询道。

“敌强，我如不强，就没有办法守卫一方领土。按照王子殿下的说法去做吧！臣无异议。”

“……是了，”比布鲁斯三世以手掩面，半晌挪开，“是了……”

王子顿感反对势力已减小许多，不由得难掩喜悦之态。

“很高兴父王能够采纳儿臣的建议。儿臣已将沙噬安置于侧殿中，青辕大将军征战许久，身心俱疲，暂时好好休养身体。这次战役便全权交与儿臣吧！”他乘胜而进道。

比布鲁斯不说话，算是默认了。王子起身，行礼并大步流星地离开。比布鲁斯体力不支，终又倒向座椅中。

“陛下请保重身体。”

“你我二人……如此之相似，最终都屈服给了那看不见尽头的黑暗……”比布鲁斯叹道。

青辕低头沉默，眼睛里似有什么情绪在激烈地波动。

星晴站在香草花田里，正卖力地挥舞着灵仗，像是想要变出什么东西来。她时而苦思冥想，试了一遍又一遍，终于，一个很大的透明球形气泡慢慢浮现在她面前。

“太好啦！我成功啦！”

“然后，还有座位！”

说着她便又念动着什么，球形气泡下方伸出两个小小的触角，延长缠绕，很快就织成了一张座椅。她跳了上去，欢呼道：

“我可以在云海自由行动啦！”

泡泡载着星晴，乘着风往前飞去……

繁花小筑内，万紫千红正擦拭着手中的精致漂亮的花瓶。她的屋子虽然不大，却很整洁。角落里、墙壁上、壁橱里都摆满了各式各样的插花和盆栽花。花团锦簇、万紫千红，愈发衬托得优雅别致。

她见星晴进来，停下手中的活儿，笑吟吟地迎了上去。

“外紫千红圣姑！”

“阿晴，听说你最近在跟阿音学做料理呢，练习得怎么样了？”万紫千红笑呵呵地摸着她的头。

“啊嘿嘿，我做的不好……”星晴不好意思地笑了，“糖糖泡有十二层味道，我做了半天，也只勉强做出了四层，还都很丑……”

“不打紧，有阿音在，他做给你吃就好了！”万紫千红抿嘴而笑。

“万紫千红圣姑……我这次来，是想请你教我做花竹火的方法的！上次的花火盛会，你做出来的花竹火实在是太精彩啦！我也好想自己做一支！”

“没问题……”万紫千红笑道，“打算放给阿音看吗？”

“对呀对呀！”她睁大眼睛，“……我还想让你教教我绑头发的方法。”

“没问题。”

漫天霞云卷舒之际，天幕由白转蓝，再由蓝转为了静谧的黑色。夜空中，星星们悄悄地跳跃着出现了，它们朝着星海的方向涌动着，汇聚成一道道流光，划过头顶，洒下一地光辉，将星晴乘坐的泡泡照得明亮而闪烁。

泡泡顺着流光浮动，直到云海的尽头。

尽头处的山坡上，身着天空蓝衣衫的身影迎风而立，漫天星光为他的雪发镀上了一层银色的光。他侧着身，眺望星晴来的方向，似已等待多时。

“阿音！”星晴让泡泡降落，飞快地奔过去，“就知道你在这里！”

他看向星晴，眸光闪烁。

“嗯，今晚的星海也很美呢。”

夜晚的星海比白天看起来还要更加明亮璀璨，宛如一颗巨大的宝石，静静地转动着。无数星流，或迟滞或迅捷，均被它吸纳在周围，跟着它一块儿转动，并最终，涌向那终极的永恒之处。

星晴手里紧紧攥着一物，静静地看着星海，不由得感叹道：“啊……真的好美哇！”

她不经意间望向风音的侧颜，跟发现新大陆似的叫道：“啊！你的眼睛里也有星海！”

他也望着星晴，顿了顿：“阿晴的眼睛里也有呢。”

“那个……我想给你看一样东西！”星晴攥了攥手里的物什，突然从背后将手伸出来，“喏！这是我跟万紫千红圣姑学的，自己做的！”

一大束嫩黄色的香草花握在她手中，在星光下，仿若披了一层金色外衣。花瓣迎着风轻轻摇曳，空中顿时弥漫着属于它的独特味道，那是一种带给人宁静与温馨的治愈味道。

与普通的香草花不同的是，它的茎秆更粗壮一些。

“这是香草花竹火吗？阿晴真棒！”

“嘻嘻，你可看好了噢！”说完，她便对着香草花竹火吹了一口气，念了句什么，随后便撒了手。

香草花竹火发着耀眼的金色光芒，快速旋转起来。花蕊从渐渐张开的花瓣中探出了头，伸长了往天空窜去，宛如天公垂下的金色丝绦，荡漾流动。只听“嘭”得一声沉响，在那金色的顶端，赫然绽放出一朵硕大的香草花，足足有半个天空那么大，花瓣由黄变红再变紫，闪烁着交替着，五光十色，与远处的星海交相辉映。

驻足在其下的人，抬头默默观赏着。耀眼的光映照进他们的眼底，映照进星晴的心里。

雪星国与宝利国两国交界地带，大批雪星国战士驻扎于此，军营帐篷上萦绕着缕缕炊烟。

“喂，今晚再来喝？”一位战士从帐篷里伸着懒腰出来，对另一个同伴说。

“不了，再喝小心遭到惩罚！”他的同伴连忙摆手。

“哈哈，你害怕什么？”他拍拍同伴的肩，打着酒嗝，“有那冰雪魔女在，我们这些军队，就只用做些扫尾工作，根本轮不到我们上场！等她打扫完毕，我们再往那儿一驻扎，就完事儿了！”

“……是吗？”

“你没瞧见全军都在歇着玩儿吗？”

军营里一派轻松愉快的氛围。战士们彻夜把酒言欢，到了白天便睡眼惺忪地出了帐篷，四处闲聊或是找点乐子。

一条连绵不绝的山脉横亘在两国交界之处，高耸入云的山峰将天空一分为二，两位自称是天下之主的王隔着山峰彼此对望。唯有一处隘口，山势在此处低矮下去，延伸倒向大地，形成一处峡谷平原。如此重要的关口，也成为了两国百年来长期派遣重兵驻扎，摩擦频发与战况焦灼之处。

雪星国的军营便是驻扎于此处。

正当美酒顺着战士们的咽喉滑下，滋润着他们的肠胃时，就在距离此处不远的山峰上空——

肃杀的寒气回荡在冷清清的峰顶，遍地白雪在透过层层阴云投射的惨淡日光照射下，反射着阴森令人悚然的光。

白衣魔女的蓝发如同无数条吐着信子的毒蛇，自她的脑顶盘绕着向外伸长开来。随着她抬起衣袖的动作，阴沉的云互相撞在一起，一道闪电劈下，随后山顶被淹没在一阵暴风雪中。唯有她那鬼怪般深蓝可怖的眼睛，如探照灯般穿透层层风雪，随时射在任何她认为会威胁到自己的事物上。

两个黑影自她身后慢慢浮现。在暴风雪中屹立不倒，仿佛丝毫未受到任何影响。黑影头上同时冒出雪花状的蓝色光芒，两道弧光自它们出发，一齐涌向站在最中间的蓝发魔女。

雪无痕飞升至空中，承接了来自冰珀和冷夜的光，闭目伸手，身体慢慢地融化成了一道道蓝色的冰流，随后忽的向前方扑去。

前方，也就是山峰的对面，便是宝利国的地盘了。不过，那只是暂时的，或许不消一会儿功夫，它们就都是雪星国的领地了。至少，雪星国的国王蒙特祖瓦三世心里是如此认为的，那些懒散大意的将士大概也是这么想的。

冰流与暴风雪席卷了大地，淹没了一切，等到它们都渐渐平息下来，宝利国的两座边陲城镇都已成为冰雪下的废墟。

她拨开迷蒙的雪雾，踏上这片雪白的净土，嘴角的笑意带着暴虐之后的快感。突然，她像是发觉了什么似的，面部倏然收紧，笑意褪去。她弯下腰，用冰冷的指尖划开冻土，在一层薄薄的浮雪下，竟然全是灰黄色的沙砾。经她这么一拨动，沙砾如鬼魅、似烟雾一般，轻飘飘地在空中荡漾开去。

“真是不走运，看来我们被埋伏了呢……”她将眉头拧在一起，形成深蓝色的沟壑，低低道。

雪无痕缓缓站直，面向被雪雾遮蔽的废墟那头，似乎是在等待什么。随着她起身的动作，那些嵌在雪地里的断壁残垣——它们原本是破碎的石块与腐坏的木料混合物，此时竟都开始“融化”，一点点往下落着细碎的沙子……

不，仔细一看，它们原本竟都是沙子堆砌而成的，此时露出了颓靡不堪的本质，渐渐瘫软在雪地上，直到与大地融为一体……

这真的是雪地吗？细细一看，在一层浅浅覆盖的冰雪下，竟隐隐透出沙砾特有的灰黄色。

猝不及防地，一道沙暴裹着碎石像离弦之箭一般直射雪无痕的双眼，势要令她失去视觉。她抬手间，来势汹汹的沙砾撞在蓝色的弧形利刃之上，化作一股尘埃。

“果然没有得逞。”沙噬嘴唇一咧。

“我说是谁爱玩这样的恶作剧，原来就是你啊。”

她伸出手，张开五指朝下，作势提拉。在她的背后，冰雪浮土聚拢起来，往上升高变形，成了一张闪着寒光的宝座。

雪无痕轻轻跃上宝座，脸上露出无趣失望的表情，不再看向他。

“……让你觉得扫兴了？‘公主殿下’……”沙噬的脸上，五官挤皱得让人看不懂表情。

“是啊，本公主原以为又能抓几个城民来折磨，没想到是你，真是太没意思了！”她以手托下巴，斜睨着他，另一只手指一下一下敲着宝座的扶手，“……最近这都是怎么了，一个一个都找上门来？先是风音，然后是你。”

“这句话才是我要说的……”他又朝前走了几步，眼放精光，用干瘪粗哑的嗓音说道，“看来我们跟他都有些过节。不过，现在还不是清算这些的时候……”

雪无痕将头仰得更高了。

“那么现在是你我清算的时候？”

“……我可没说过要与你清算。”他又走进了些，直到能够直视她的面孔，“回你的雪山去吧！冰雪聪明的‘公主殿下’应该懂得利弊取舍，为了区区一座宫殿陷入不必要的混战是极不明智的，何况你我本无矛盾可纠缠不清。你说呢？”

雪无痕闻言突然放声大笑，笑毕低下头紧紧地盯着沙噬，眼神充满嘲讽与玩味。

“本公主还偏就想和你在这里好好清算！”她古怪地摇晃着头，击手大笑，“雪山哪能比这里有意思？两头愚蠢的公牛互相争抢地盘，抢得越凶才越有意思呢！哈哈！本公主看不过瘾，忍不住也想来玩一玩呢！”

“原来你是唯恐天下不乱。”他说，“我的目的与你是不同，我可不是玩一玩这么简单。我要与我选中的男人一起拯救这个污秽不堪的世界，当然……方法同样也是污秽的。以污秽洗涤污秽，世界的‘本我’才能得到真正的释放……”

“够了，别说那些没意思的了。”她不明所以地笑着，从座位上走下，直面沙噬，挥手隐去宝座。

沙噬深深地咧开嘴唇。

“‘毁灭’——记住你此时此刻的选择吧，你会后悔的。”

一天以前，边境战士营地的将军帐篷前，一阵脚步声由远及近。

大将军赤羽的目光越过懒散取乐、仪态不整的众战士，微不可见地皱了皱眉，随后行至将军帐篷前，掀起帘子进去。

另一位名为远炼的将军正在帐篷内，由几位美女簇拥着，自顾自斟酒。他发觉赤羽进来，抬头醉眼朦胧地嬉笑，摇摇晃晃地端着酒杯。

“快来快来！坐下陪我喝几杯！”

赤羽盯着远炼看了会儿，便坐到他对面。

“喝，喝？”远炼兀自扬着酒杯。

“我不喝，远炼兄也不要再喝了。”赤羽端正严肃道，坐直盯着他，“上行下效，这样怎能迎敌？”

远炼突然收敛了笑意，露出神秘表情，挥手屏退众美女；待人群散去，复又恢复嬉笑。

“赤羽兄是在担心我们的战斗能力吗？”他打了个酒嗝，“就算那雪女不能摆平，我们还有‘冰弹’，对敌国足以构成大规模毁灭性打击。所以啊，”他一边为赤羽斟酒，一边又道，“赤羽兄这么紧张作甚么？”

“不喝！”赤羽一巴掌将酒杯拂倒在地，立起身来，“不要对那种毁灭性武器做过多幻想，不到万不得已不可使用！”

“你啊，就是性格太过刚直！不知变通！要知道，刚极必折！”远炼却不生气，继续嬉笑道。

赤羽不再理会，返身走出帐篷，走出营地，渐行渐远。

时间回到现在，两国在边境对峙，雪星国率先发起进攻之后……

雪星国国都，狱火台中央，一名使侯慌张跪过来，浑身颤抖：

“陛下！陛下！”

“何事！”蒙特祖瓦三世拄着权杖，如鹰一般的目光盯紧来人。

“军营……遭……遭到了埋伏……”

“嗯？”蒙特祖瓦那浑厚粗重的声音，令下跪之人浑身一震。他将权杖望地上重重一砸，“这是怎么回事！说清楚！”

使侯哆哆嗦嗦道：“远炼大将军驻扎的营地已经消失了……成……成了一片……沙漠……”

“‘沙漠’？”他逼近使者，“‘冰弹’呢？为什么不使用‘冰弹’？！！”

使侯抖得更厉害：“臣并不知晓战况……”

“……这是‘沙噬’！”蒙特祖瓦凝眉稍稍沉思，随后便抬起头，“负责调查‘赤鹿七怪’的使侯呢？他在哪里？”

“臣这就去传唤他……”

“将他直接传唤至死刑室。关于‘沙噬’的情报获取不利，使我方损失惨重，加再多酷刑也不为过。”他稍一沉吟，“雪无痕呢？”

“……臣……臣不得而知……那附近……稍稍靠近便会性命不保……”

“……即刻命赤羽大将军率军迎敌！”蒙特祖瓦重重地杵着权杖，“令全军装备‘冰弹’！……还有，‘轻冰弹’！”

使侯听闻吓得一颤：“臣……臣……明白了。”