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《我在青楼改作业》第四章·梳妆
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第4章

除了娇杏的冷嘲热讽外,刘拂在饶翠楼的日子称得上顺风顺水,白日里练字喝茶,晚上与望日骄闲聊玩笑。

不必五更起床读书,没有尔虞我诈在旁,无需担忧家国天下,若非身处青楼楚馆,几乎与寻常人家娇养的女孩儿没有差别。

这是刘拂自开蒙之后,再没有过的闲适生活。

直到两个月后,在牡丹花含苞待开的时节,在胡老大夫欣慰的目光下,刘拂的好日子宣告结束。

若非摸透了春海棠的脾性,按着原先的计划,这伤势本该再反复些时日的。

即便春海棠对自己的好里有九成是为了利益,但剩下的一成真心,就已足够让人动容。

更何况那一分真切,已在相处的时光里,悄无声息地加大比重。

“我的心肝儿,大夫说了,你那些沉疴旧疾,只要慢慢调养,日后也不会有碍。”

刘拂笑着拉春姐姐坐下:“就算为了姐姐,我这颗摇钱树,也会茁壮成长的。”

春海棠扇子打得的更欢:“姐姐就喜欢你这直来直往的性子。”

千人千面,在见惯了心计的春海棠面前,最好的脸孔就是直接。

“好姑娘,你养病拉落下许多课程,可得好好赶上。”

刘拂点头应是:“姐姐放心就是,我好赖也是有些底子的。”

琴棋书画本就属君子六艺,她上辈子虽称不上大家,但不拘哪项,都有拿得出手的看家本事。

业精于勤荒于嬉,哪怕她在官封少师后就懒怠了这些杂项,应付青楼楚馆中的凑趣也足够了。

春海棠眸子一亮,以扇掩唇,娇笑道:“姐姐我对你冀望极高,你光赶上功课,可不够偿还我这两个月的汤药钱。”

“我那些微末技艺,哪里比得过楼中师傅。”刘拂问弦歌知雅意,却也不点破,“不过领着姐妹们共同进步,想来还是可以的。”

“已是极好的了!”春海棠抚掌大笑,“可见我那五两银子没有白花!”

想起自己如今的身价,往日豪掷千金的刘少师摇头苦笑:“姐姐抬举我了。”

她眉眼间藏着的淡淡忧伤,让春海棠误会她想起狠心的父母。

海棠姐姐眸光一颤,干脆利落地岔开话题:“不止落下的功课,旁的事你也得早些补上。”

上下打量一遍刘拂的衣着装扮,春海棠满脸嫌弃:“便是厨下的嬷嬷,也要比你精细多了。若让旁人知道,还不得以为我苛待手下姑娘?”

春海棠对楼中姑娘倾注了十二万分的用心,早就备下了细布的衣衫、简单的首饰还有各色胭脂水粉。

与刘拂同批的姑娘大多是从贫苦人家买来的,素日里一根红头绳都能让她们惊喜数日,即便被卖入贱籍,少女爱美的天性也不曾丢失,看到那箱衣物时多多少少忘了哀伤,便是性情寡淡的望日骄也不例外。

只除了刘拂。

她日日窝在屋中,别说涂脂抹粉,就连头发也不曾精心梳理过,全是用发带在头顶草草一扎了事。再加身上青蓝色的利索短打,便是有十分的美貌也只剩下五分,说是烧火丫头也不会有人怀疑。

春海棠看在眼里,直到今日才点明。

摇着扇子起身,海棠姐姐精心勾画过的眉尾微挑,向着刘拂抛了个媚眼。

“若再让我看到你这幅打扮……哼!”

意犹未尽的话,最是让人不知如何是好。

“姐姐慢走。”

望着摇曳而去的风.骚背影,刘拂收起嘴边的笑意,抬头看向房顶,轻轻吐出胸中一口浊气。

明日,怕是不好过关。

***

第二日一早,天还未亮时,刘拂就已醒来。

她利索地起身洗漱,一脸纠结地穿上昨晚挑选出的藕荷耦合色襦裙,缓步移至妆龛前坐好。

铜镜不甚清晰,只能大致照出镜中人的容颜——这还是夺舍以来,她头遭看到自己的脸。

明明是十三岁花儿一样的年纪,却带着一丝抹不去的病弱。

整整两个月的修养,日日好汤好菜的喂养,就算春海棠不计本钱的替她调理身体,这短短几十日的滋补,也抵不过过去十数年的亏损。

可即便还未长开,亦能看出含苞待放的美。

若说春海棠人如其名,娇艳如春日的海棠花。那她未见真容时给自己取的艺名碧烟,也是十分的贴合。

如珠似玉,如烟似雾,潆潆如水波,既柔且韧。当所有矛盾的因素集合到一起,就变成了奇异的迷人。

记起春海棠时常吹嘘她如何如何慧眼识玉,揽镜自照的刘拂不由失笑。

看来近百年来,权贵士族对美色的喜好,从未有过大变化。

明明是完全不同的两张脸,却能从眼角眉梢一颦一笑看出曾经的自己。与前世相比,少了许多骄矜傲气,多了些许楚楚可怜。

唯一不变的,是眉眼间呼之欲出的英气。

比起上辈子的锋芒毕露,如今的面容不知是因为年幼还是其他什么原因,看起来要温和许多。

望着装着粗简首饰的妆龛,以及各色脂粉,刘拂平生第一次有了手足无措的感觉。

她能凭些微墨色的差别,一眼认出桐油墨与漆涸墨的差别;亦能凭洒金的密度不同,辨出铜丝罗文笺与狭帘罗文笺。却分不出面前两盏颜色相似的香脂,分别有什么用途,又要如何使用。

女扮男装多年的后遗症,直到现在才显现出来。

镜中少女的脸上写满了苦恼。

抬手拢起发丝,刘拂回忆着贵女们繁杂的发髻,试探着编起发辫。

挽发,敷粉,描眉,点唇,能画一笔好画的手却捏不稳眉黛。哪怕有厚厚的脂粉遮挡,也无法掩盖骤然苍白起来的面容。

刘拂看着镜中的自己,猫儿似的杏眼中透出满满的无奈。

她不是个娇气的人,也曾单枪匹马赶赴黄沙漫天的前线、临危受命直抵山峦崩塌的灾区,两个月来无人服侍也过得很是安乐,从不曾像现在这般怀念过去仆婢环绕的贵公子生活。

身为女子,真是一件麻烦的事。

长叹口气,刘拂拎起裙角起身,屈指敲了敲与隔壁共用的墙壁。

“骄儿,我需要你。”

今日能救她的,只有望日骄。

洗去脸上不堪入目的妆容,打散头发重新坐回镜前,刘拂拿着木梳一下下顺着仍旧枯黄的发丝。

却步不前,从不是她的作风。

***

刘拂推门而出时,正好对上倚栏嗑瓜子的娇杏。

花楼只在日落后迎客,妓子们也在后半夜才能安歇,是以整个走廊上除了她们这批还未出堂的姑娘,就只有娇杏一个老人。

听到身后的动静,娇杏眼皮一掀,“呸”的得一声吐出嘴里的瓜子皮:“可见今日福星高照喜鹊登枝,咱们的碧烟姑娘,居然舍得出闺房了。”

其余小姑娘看到这边的情况,全部战战兢兢地的停住了脚步,不敢多出一声。

十几个小丫头挤做一堆,像群瑟瑟发抖互相取暖的小鹌鹑。

刘拂抬眼,对着她们安抚地笑笑。

娇杏的脸色明显掉了下来。

有些冲突是无法掩盖的,既然注定要发生,还不如早日挑明。

虽说将军不打无准备的仗,但刘拂是个文人,自有自己的行事方法。

她没站稳脚跟不假,对方也少了做准备的时间。

“姐姐辛苦了。”刘拂拉住想要开口的望日骄,向着娇杏一笑,“看姐姐面色憔悴,可是太过操劳了?”

意有所指得的太过明显。

娇杏神情微僵,借着拿帕子擦拭嘴角的动作掩盖:“我们这样的劳苦命,哪里有什么辛不辛苦。”她的目光略过刘拂只簪着一朵绢花的双环髻,大声嗤笑,“不像有的人,天生好运。三门不出五步不迈,好吃好喝地的吞饮自家姐妹的血汗钱。”

这两个月时间,不止让刘拂摸清了饶翠楼的底细,也让她看清了上上下下的关系网。

三个女人一台戏,更别提楼中住了数十个姑娘。

刘拂留意到,在娇杏之前那句话出口时,不远处小鹌鹑们的脸色也确实变了一变。

因娇杏识文断字,性格泼辣镇得住场子,春海棠便将教养新人的任务交给了她。除了刘拂与望日骄,其余人在初进楼时,都受过娇杏百般手段,对她又敬又怕。

刘拂都能猜到,在自己与望日骄不在的场合,娇杏会将她们二人形容成何种模样——凭着鸨母的宠爱作威作福,日后必定能夺得最好的一切。

人言可畏,三人成虎。

十二三岁的小丫头,正是性情未定易受人影响的时候。

可惜不论是孤立还是嫉恨,这些小女孩儿最在意的东西,全不在刘拂眼中。就连娇杏发自内心的嫉妒,也只被刘拂当作成事的踏脚石。

圣人说“不患寡而患不均”,可这个世界上,从不曾有过真正的公平。

若想凸显自己的本事,最好的方法就是找一个入得了贵人眼的对手。

“千金散尽还复来。姐姐熟读诗书,想来是明白这个道理的。”刘拂靠近娇杏,压低声音笑道,“毕竟我不止好运满满,还天生了一副好才貌。”

她直视对方,眼中的讽刺只有娇杏一人能够看到。

有些人,做不了朋友,那就不要客气。

娇杏怒目圆睁,恨得咬牙切齿。她捏着帕子的手紧了又紧,最后只是将手中的瓜子全摔在地上。

春海棠的两个心肝,都不是她能动的:“好猖狂!妈妈若知道她的宝贝儿是这般模样,怕要伤心透了!”

时人最喜女子贤良淑德,更别提花钱的是大爷,青楼楚馆的妓子哪怕像娇杏这般火辣脾气的,在恩客面前也要做出温柔如水的模样。

娇杏的话不中听,但从各个方面来讲,都是实话。

随着她的动作,有三两粒不长眼的瓜子,蹦到了刘拂裙子上。

刘拂刚想掀起裙子,就被身旁的望日骄打了手。

啧,穿裙子真是麻烦。

她眉头微蹙,提了提裙摆,任由瓜子滚落。

然后才抬头望向娇杏,轻声道:“姐姐这话说岔了。”


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