子夜。新月如钩。

街市的灯火早已熄灭，南安城里一片静谧。

城东北角的一座三进大宅里，却是一番热闹景象。

只见这宅院朱红色正门紧闭，门上高悬一块匾额，上书“伍宅”两个大字。高大院墙之上，遍挑白纱灯笼。大宅四角的敌楼里，一个个家丁圆睁二目，正朝四下瞭望。每一进院落的游廊、过道内，都有腰悬利刃的家丁手举火把往来巡视，点点火光汇成一条条游动的火龙，将偌大一座宅院照得宛若白昼。

就在此时，城外漆黑的夜空中传来一阵轻微的扑击声。扑击声由弱而强，渐渐向伍宅逼近。东边敌楼上一名家丁听得真切，急忙摇动手边铃绳示警。院中铜铃声跟着次第响过，顷刻间已传至内宅。

一个家丁头目一路飞奔到正房门口，略喘了口气，高声报道：“主人！是巨天罡他们到了！”

房里一个苍老的声音沉声应道：“嗯，都准备着吧。”

头目闻言，忙回身向院中一众家丁一招手。众家丁各持刀剑，悄悄退在两面游廊之下，一个个神色凝重，侧耳听着半空里的动静。

不多时，院子上空扑击之声大作，一阵狂风猛得袭来，院中树木都被吹得东倒西歪。众家丁被风吹得睁不开眼，只得抱着兵刃缩在墙角。几只吊在廊下的灯笼被风刮落，掉在地上一阵咕噜噜的乱转。灯火摇曳中，就见一只硕大无比的鹰鹫鼓动翅膀，朝院子里缓缓落下。

鹰鹫巨爪一挨地面，双翅忽得向背后一收，院中狂风顿消。众家丁揉揉眼站起身形，却都不去看这世上罕有的巨兽，反将眼光死死盯在鹰鹫背上。鹰鹫偏着头，眼光傲然扫过院中众人，跟着巨翼一顺，背上赫然显出一位骑士。

这鹰鹫骑士探出一只手，在鹰头上轻轻瘙了一瘙，双脚轻点鹰背，一个云里翻，稳稳落在地上。众人闪目观瞧，就见此人身高过丈，体格魁伟，浓密须眉间，一双豹眼闪烁骇人精光；身后背一口七尺阔剑，身前斜跨着个兽皮包袱。包袱鼓胀，一角渗着一片殷红。

正房房门吱扭一声开了，本宅的主人从中缓缓走出。这主人家却是位白发苍苍的老者，只见他头带青色员外巾，身穿藏青员外袍，胸前一片花白须髯飘摆，手中扶着根枯木拐杖。拐杖在火光映衬下，闪着乌亮的光芒。

两人一见，嘴上并没半句客套。老者眼睛一眯，弹嗽一声道：“巨天罡，怎么只你一个来了？不会是失手了吧？”

这叫“巨天罡”的大汉眼眉一立，断喝道：“放屁！失手了还来干嘛？以为旁人都愿意看你这张老脸嘛？”

老者面皮上一笑，便道：“那就最好。屋里请吧。”说着朝屋中一摆手。

巨天罡也不搭言，将两眼一眯，鼻子里哼了一声，昂首阔步进了房中。老者在他身后对家丁头目用了个眼色。头目心领神会，悄悄退了下去。

老者手拄拐杖，慢慢进得房中，将房门掩了，转身对巨天罡道：“巨壮士，请坐。”

巨天罡一瞪眼道：“伍文前，你少来这一套！事情办完了，赶快拿钱来！说好的价，该给我的，一个子儿也不能少！”

巨天罡这里一通狂呼乱叫，老头儿伍文前却仍是面不改色，他手捻须髯浅笑道：“巨壮士，买卖得做不在一刻。你就是再急，也总该让老夫验验货吧。”

巨天罡冷然道：“斗大个头，还怕你认不得！”说着他从肩上卸下兽皮包袱，单手一扬，包袱在空中展开，一颗血肉模糊的头颅通的一声落在屋子中央的八仙桌上。

伍文前一见头颅，双眼中猛得射出异样的光彩，一扫老迈衰弱之势。他三两步走到桌边，一抖袍袖，手扶桌子凑近了细看起来，边看边朝一旁隔间唤道：“竹砚，给巨壮士斟茶”。

隔间帘幕应声而动，从里面转出个身形娇小的童仆，端着茶盘战战兢兢走到巨天罡身旁，低头颤声道：“壮。。。壮士请用”。巨天罡斜眼朝茶碗里一瞧，劈手便将茶盘打飞出去，口中冷笑道：“嘿，跑江湖的谁不知道？就你五毛钱这一碗黑茶，有命喝的，怕是没命品！你这些下三滥的招数还是留着对付旁人吧！”这童子哪里见过这样的狰狞大汉，吓得连茶盘、碎碗也没敢捡，哆里哆嗦退在一旁。

伍文前此刻正全神贯注盯着头颅，对巨天罡的揶揄只做不知。他将头颅上下左右看了好一阵儿，忽得擎起手中枯木杖，口中念念有词，绕桌上头颅转起圈来。

说也奇怪，他这样一动，那头颅也跟着慢慢转动起来，一对血肉模糊的眼皮下竟隐隐显出两道绿光。巨天罡在一旁看着，脸上不由得露出讶异的神色。童仆见了，更是吓得腿脚一软，瘫在了地上。

眼看头颅放出的幽光越来越亮，伍文前将枯木杖在地上猛得一顿，立时收了招式。那头颅跟着光华俱隐，停在桌上一动不动了。

伍文前手扶木杖，将面上喜色压了一压，这才回身对巨天罡道：“哈哈，巨壮士果然好本事！老夫真是感激不尽呐！”

巨天罡黑着一张脸道：“谁稀罕你谢不谢的！别费话，快拿钱！”

伍文前一笑道：“好说好说，老夫这就取你的酬劳来。”说着，他挥拐杖在脚下一块方砖上一扣，地下咯啦啦一阵轻响，一旁明柱一转，显出个夹层柜子。

伍文前一步三摇走到柜子旁，从袖中取了钥匙开了柜门，慢悠悠翻动着里面的物件。巨天罡见这老头一副慢条斯理的样子，心中一阵焦躁。他正待发作，屋外忽得一阵大乱。只听有人在远处高叫道：“哎呀，不得了啦，东院走了水啦！”伍文前和巨天罡听了都是一愣，转眼看时，窗上已被冲天火光照得通红。

伍文前定了定神儿，朝巨天罡冷笑道：“哎呀，江湖上都道你鸿天魔翅巨天罡是个人物，今日一见，却也不过是个偷鸡摸狗之徒。老夫见你一人前来，还道是遇见硬手折了些弟兄，原来却是你派人另做了一路，要给老夫来一出趁火打劫呀！”

巨天罡闻言环眼圆睁，怒喝道：“你他娘的！说我趁火打劫？！亏你个五毛钱说得出口！哈，你这滑头老鬼果然是想赖账不还，哼哼，做你娘的春秋大梦！”

巨天罡不待话音落地，反手拽出背后巨剑，奔伍文前劈头盖脸就砍。伍文前以枯树杖点地轻飘飘闪过剑锋，跟着左手擎杖，空出右手，口中暗念心决，右手掌上忽得腾起一团淡蓝色灵气火焰。随着他掌心一翻，灵火便如流星般朝巨天罡面门射去。

巨天罡久在江湖混迹，深知强龙不压地头蛇的道理。他忌惮伍文前暗藏后手，巨剑劈出只是虚招，身子早一步退在门口，头一偏闪过灵火突袭，肩头撞破房门，朝外打出一声呼哨。