当清晨第一缕阳光洒向这片世界，大地逐渐自漫长的黑夜中苏醒过来，金色的光芒流淌在万物之上，再次焕发出无限的可能。

屹立于艾泽兰亚大陆西南方，现如今在人类文明中被称之为‘暗影之城’的城市——罗兰城，也在日耀的光辉下，掀开了它神秘的面纱。

高达十多丈的城墙，全部以坚不可摧的星辉石筑成，向世人展示着它的大气磅礴。而笼罩整个城市上空近乎透明的淡蓝色光辉，来自于一代又一代前贤无法撼动的祝福和加护，守护着这一片净土。

仅仅是远远望着罗兰城城门口络绎不绝的人群，饶是艾修尔这种平时难以出现波动的心情，也在这时难得的激动了起来。

整整一年的时间，自己总算是完成了教会的任务，在规定的时间内再次回到了这片大地！

三百多天的光阴，说长不长，说短也不短。但对于现如今才十九岁的艾修尔来说，其中的某些经历就算此时回想起来，依旧如同昨日青空一般历历在目。

真是——一场恍然如梦的经历啊！

“佩尼娜，从今以后，那里就是你的家。”等到心情再次归于平静，艾修尔转过头指着远方的罗兰城对身旁的小女孩说道。

佩尼娜有些木讷地点了点，眼中只有无限的迷茫。

看着佩尼娜的模样，艾修尔微不可察地摇了摇头，无声地叹了口气。

佩尼娜便是艾修尔之前从劳班手中救出的小女孩，然而自离开那间密室开始，她的双眼大多数时间都透露着空洞而麻木。

艾修尔本以为随着时间的推移，佩尼娜这种症状会有所好转。可到现在已经足足过了一个月的时间，也没有丝毫好转的迹象。

就连她的名字佩尼娜·索斯卡，也是在某个夜晚，从一场艾修尔无从知晓的噩梦中透露出的。

一定会好起来的，心里这样肯定，祝福着。艾修尔默默牵起了佩尼娜的手，对她微笑着说道：“那么...我们走吧。”

果然，一切都没有什么太大的变化啊！

走进罗兰城内，看着脚下记忆中熟悉的街道，四周心事各异的路人们，以及听着街道两旁各式商铺内隐约传出的吆喝声，艾修尔心里有些感慨万分。

要是教会中的某些人看到自己在规定的时间内安然无恙回来，真不知道脸上会露出什么精彩有趣的表情。

想到这里，艾修尔的脸上露出了一个忍俊不禁的微笑。

不过回想起一年前的那件事，哪怕是直到现在，艾修尔也并不认为自己在其中有什么过错，可双眼却还是忍不住一黯。

那是情况非常复杂的一件事，其中不光有如今安格里尔教会名存实亡的信条，宗旨。还有着教会各阵营高层，为教会即将权利更替而做出的博弈。

而这所有的一切，就不得不从安格里尔教会的历史说起。

安格里尔教会自遥远的过去就存在于神代的第三大陆之上，至于具体的建立时间则无从得知。那时的安格里尔教会为光明神赫尔洛斯手中的一柄利刃，其目的是替第一大陆的光明神所在的光阵营剿灭第三大陆的暗阵营。

时光流逝，神代被未知的因素毁灭，绝大部分神消失了踪影，五块大陆也融合成现在唯一的艾泽兰亚大陆。

光阴荏苒，神代曾被诸神压制的无数种族也从神隐之后，逐渐建立起了属于自身的文明。而以光明神为信仰的安格里尔教会，也在光明神消失的无数岁月后，建立了新的规则。

虽不曾背弃信仰，不过其核心宗旨却从剿灭暗阵营慢慢发生着改变。

日月如流，安格里尔教会的目标从最初的讨伐暗阵营到异族，再到魔族...一直到现如今的‘邪恶’。

至于安格里尔教会对邪恶的定义是什么，通过无数岁月的检验，也逐渐有了一个十分明确的定义——那便是为了自身的利益，欺凌、践踏、奴役、迫害他人的存在。

而肃约骑士则是安格里尔教会从幼年便开始培养的，以自身属性光属性为主的人类，用以对抗这些邪恶的利刃。

斗转星移，大陆上数之不尽的邪恶被安格里尔教会剿灭，现如今所剩下的邪恶差不多只有新生的和不为人知的。而安格里尔教会也自无条件对抗大陆各地的邪恶之中，从曾经的光辉散布整个大陆，到现如今的偏居一隅。

有了能用双眼看见的安稳生活，世人不愿再赌上性命去开拓未知的土地，去对抗看不见的强大邪恶。仅仅只是美好的赞誉，是不足以支撑每一年教会都会为此逝去的无数肃约骑士。

所有人都明白，教会的没落，应该是理所当然的。

“如果现在还有人自愿加入安格里尔教会，除了那些走投无路的人，大多数应该都是因为年幼的梦想吧。”

艾修尔记得，这是小时候曾听现任教皇维恩·克莱尔所说的一句话。不知为何，教皇当时落寞的神情和意味难明的话语如同挥之不去的魔咒一样，深深的烙印在他的心中。

或许是艾修尔幼年成长环境和大多数人不一样的缘故，最初他的心里并不是很理解维恩的话语。直到他有能力去对抗邪恶，解救了被邪恶奴役的孩童后，看到了孩童们眼中对自己无法掩饰的感激和憧憬。

也许...那就是幼年的梦想吧。

尽管现如今每年依旧会有一些人加入安格里尔教会，不过在人数上仅有寥寥数十人的情况下，丝毫不能弥补教会每年损失更多人的现状。

曾有一次，教皇维恩还告诉过艾修尔，现如今的教会就算算上在外执行任务的人，也仅仅只剩下三百多人。

艾修尔不知道维恩当时是怀着怎样的心情告诉他这件事，不过看着维恩本就苍老的背影在说出这句话后似乎更为佝偻了一分，想必十分难过吧。

因为这种无法言喻的缘故，曾作为安格里尔教会的第一信条‘面对邪恶绝不畏惧，绝不低头，绝不退缩’到了现在，也变得名存实亡。

不过，凡事总有那么一些特殊情况。

一年前，艾修尔和另外二十多个肃约骑士在教会的光神殿接受了教皇的召见，接到一个十分危险的任务，讨伐某个为祸一方的魔物。

任务除了透露地点是一个名叫苏洛尔的小镇之外，仅仅只透露了那只魔物名叫莫里亚，是某种魔物的首领，其实力应该不会低于微阶，也就是相当于人类中神契者的实力。

一整族魔物，具体数量有多少先不谈，就算是抛开杂兵只对付莫里亚，对于现如今已经没落的教会来说也会损失惨重。不过为了得到足以支撑教会半年运转的丰厚报酬，众人在经过数天的商量之后，还是决定为教会的未来赌一把。

是的，尽管艾修尔二十多人和莫里亚的实力差距有些悬殊，但莫里亚的实力如果仅仅只是微阶的话，只需要付出一些牺牲，是可以完成这个危险的任务。

就这样，每个人都抱着必死的觉悟，在教会其他人的祝福与祈祷中，踏上了前往苏洛尔小镇的旅程。

然而艾修尔没有想到的是，这一次的经历犹如一场挥之不去的噩梦般，在他的内心深处留下了永远无法抹去的痕迹。