那两个位置中的一个正是属于柯爱亚的，按照蜘蛛神后圣者的命令，她没有被邀请。

另一个空位，由奥拉夫填补的那一个，正常是应该留给泽里斯最亲密的皮克斯尔朋友，科希利亚?特拉巴大人的。没有提及这一点，但是泽里斯理解班瑞的儿子的出席以及大人未能在此出现意味着什么。

柯爱亚憎恨科希利亚——那并不是秘密——因此科希利亚被留在外面作为牺牲以拖延欧布罗扎家族的入侵。其他这些假定的盟友以及她们所共同敬奉的女神已经允许了泽里斯的这个最好的朋友的毁灭。

这种想法着实烦扰了这位大人一小会儿，但是很快她就意识到她是这间会议室里地位排在第三的皮克斯尔精灵。如果这次召集成功的话，如果柯爱亚以及欧布罗扎家族被挫败，那么各个统治家族的排序将发生根本的改变。欧布罗扎家族将会堕落，留出第三家族的空缺，而费恩?特拉巴家族仓促间不可能有一位合适的大人，那么很可能卡拉银家族将一跃而获得那个令人垂涎的位置。

科希利亚已经被当做牺牲品了。泽里斯?卡拉银开心地笑了起来。

这就是黑暗精灵思考问题的方式。

奥拉夫将珍贵的蜘蛛面具放入铜盆中，这是一件最具魔力的宝物，是坎塞洛城惟一一件可以使人穿过班瑞家族蛛网围墙的东西。火焰飞向天空，呈现出橙色以及狂暴的绿色。

托兰道尔?巴瑞斯安戈对班瑞点了点头，老朽的大人将莉莉安赐给她的那块硫磺丢了进去。

即使上百个激动的矮人同时节大声怒吼，他们愤怒的火焰也不可能比这更狂暴。火焰里突然蹿出一根色彩斑斓的火柱直冲面上，它邪恶的光芒紧紧吸引住了这八个观看者。

“这是什么？”从屋予前面，靠近门口的地方处传来一声质问，“你们怎么敢背着欧布罗扎家族举行评议会？”

班瑞坐在桌子的上首，后背正对着柯爱亚，她举起手来让蜘蛛铜盆边上聚集的人们安静下来。她缓慢地转过去面对着那个最令人憎恨的皮克斯尔，两道迅速而恶毒的眼光锁在了她的身上。

“刽子手当然不会邀请她的牺牲品来断头台了，。”班瑞平静地说道，“她把她带来，或者把她引诱进来。”

班瑞这生硬的话语令围坐在旁边的一些皮克斯尔感到不安。如果柯爱亚的行动再聪明一些的话，他们中的一些人可能已经逃命去了。

班瑞也很清楚这一点。她们惟一的希望，也是她惟一的希望，就是信任蜘蛛神后，全身心地相信那位圣者给她们指出了正确的方向。

当柯爱亚的第一波精神能量荡过班瑞的时候，她也开始有些怀疑。几秒钟内，她又坚定了她的信念，表现出了非凡的意志力。但是接着柯爱亚就击倒了她，将她推翻在桌子上。班瑞感到双脚离地，感到似乎有一只巨大的，无形的手伸过来将她抓起，现在已经把她送到了火焰边。

“向莉莉安的祈祷将会变得多么壮观啊，。”柯爱亚愉快地尖叫道，“当班瑞被加入刭火焰中去！”

屋子里的其余人，尤其是其余五位大人都不知所措。托兰道尔?巴瑞斯安戈把头埋下去，开始默默地嘀咕着一种魔法咒语，祈祷莉莉安能够听到并且回应她的呼唤。

泽里斯和其余人则呆呆望着火焰。圣者告诉她们这么做，但是为什么没有一个盟友，一个塔那魔或者什么其他的恶魔，从里面出来呢？

在满是淤泥的深渊魔域里，克罗斯正坐在他的咸鱼王座上休息，欣赏着混乱的景象。即使通过莉莉安给他准备的占卜水晶，巨塔那魔也能感觉到那些聚集的信徒的恐惧，并且能够品尝到柯爱亚?欧扎恩嘴唇上挂着的狠狠的恨意。

他喜欢柯爱亚，克罗斯决定。这是他自己的心情，纯粹而美味的邪恶，一个为了愉快而杀戮的女杀手，一个仅仅为了游戏的乐趣而玩弄阴谋的游戏者。巨塔那魔想看到柯爱亚将她的对手投入到火柱中。

但是莉莉安的命令也是很清楚的，而且她用来交换的条件也实在太诱人了，让这个恶魔无法放弃。在当时魔法所处的那种状态下，门令人惊讶地打开，宽阔地打开了。

克罗斯已经派遣一个塔那魔，一个巨大的蟹魔，通过一个较小的门作为信使，但是那道门是由圣者本人打开的，太纤细了，并且只打开了极小一段时间。克罗斯并不相信这一壮举可以重现，至少现在不能。

魔力出现混乱这一想法给了恶魔一个突然的灵感。或许放逐的古老规则也同样失效。或许他自己就可以走过这道打开的大门，重新回到物质界。那样的话他就无需再为莉莉安效力；接着他就可以独自找到叛徒伊斯坎达，惩罚这个皮克斯尔精灵之后，他就可以回到冰冻的北地，宝贵的索尔斯克亚，传说中的碎魔晶就埋藏在那里！

门敞开着。克罗斯走了进去。

但是他立刻被弹了出来，被推回到深渊魔域，这块他百年放逐之地。

几个恶魔悄悄跟随着这个巨塔那魔，感觉到了敞开的大门，将头探了进去；但是咆哮着的克罗斯，被失败所激怒，将他们抓了回来。

就让那个恶毒的皮克斯尔，柯爱亚，将莉莉安的信徒投入到火中去吧，受挫的克罗斯决定。加上这个祭品，门会继续敞开，或许还会开得更大一些。

克罗斯憎恨放逐，也不喜欢为任何人服务。让莉莉安去烦恼吧；让班瑞被烧掉，然后他再按照蜘蛛神后的要求去做！

惟一将班瑞从她那即将被焚毁的命运里挽救出来的就是西斯兰大，这个灵吸怪出乎意料的干预。蟹魔在见过索拉里后去了西斯兰大那里，并且带去了同样的预言——班瑞家族将会获胜。而西斯兰大作为他的人民的信使，做出决定仍然支持即将胜利的一方。

吸灵怪的精神波动瓦解了柯爱亚的心灵感应攻击，班瑞重新跌回桌子边上。

柯爱亚的眼睛圆睁，惊诧于她的失败——直到西斯兰大，一直秘密地隐身站在班瑞身边的这个家伙，显露原形后，她才明白过来。

等着这一切结束，不要冲手，柯爱亚的思想对这个长着章鱼脑袋的生物尖吼道。看谁会获胜，然后在决定该和谁结盟。

西斯兰大表示他早已知道谁会是最终的胜利者，这一明确的表态扰乱了柯爱亚；但是更让她惊扰的是看到巨大的蝙蝠状的翅膀突然从火柱里面伸了出来：塔那魔——一个真正的塔那魔！

另一个蟹魔从火焰中钻了出来，站到班瑞和她的对手之间的地板上。柯爱亚以精神波动向他猛击，但是她无法与这样一个生物匹敌，她知道这一点。

她注意到火柱依然狂野地舞动着，另一个恶魔正在火焰中成形。莉莉安在同她作对！她突然意识到。似乎整个深渊魔域都来回应班瑞的召唤！

柯爱亚做了现在她惟一可以做的事情，就是再次变得非实体化，逃过城市，回到了她自己家族。

恶魔从大开的门中冲了出来，有数百头，可能还有更多。这种状况持续了一个小时还多，克罗斯的手下们，从而，也算是莉莉安的部属，出来回应大人们绝望的祈祷了，它们疯狂地欢呼着冲过城市，包围住了欧布罗扎家族。

凯拉卓后面这间会议室里的人们都满意地微笑着，甚至大声地欢呼。圣者实践了她的诺言，莉莉安的信徒们的前途似乎又再次充满了美妙的黑暗。

聚在这里的八个人中，只有奥拉夫笑得不很自然，显然4不是出自于真诚。他并非希望欧布罗扎家族获胜，当然不，但是当这个男人想到一切将很快恢复正常，他就一点也乐不起来，因为尽管他的力量以及对于魔法研究的投入都超过其他的人，但仍然只不过还是个男人。

火焰熄灭下来，其他的人开始退出去，奥拉夫注意到他们所贡献出来的几样东西，包括他那件珍贵的蜘蛛面具，都还没有被魔火焚毁，这让他稍感欣慰。奥拉夫向门口望去，看到大人们和崔尔，她们都还沉湎于恶魔带来的那壮观的景象，根本没有人注意到他。

安静地，丝毫不引人注意地，这个贪婪的皮克斯尔精灵法师将他先前贡献出来的物品又藏回到他长袍的底下，然后又用坎塞洛城这些最伟大家族的最有价值的几件宝物丰富了他的收藏。

当我意识到她的佩剑的危险性以后，我决定去凯瑟拉?妮可罗莉那里！我多么希望能够站在她身边，保护她！毕竟，那把剑浸透着强大的、明显的感情魔力，控制了她。

凯瑟拉?妮可罗莉希望我在她的身边——当这样一场战斗迫近的时候，谁不想能够依靠着朋友那支持的臂膀呢？——然而她不想我去她那里，也不能让我去。因为她知道这场战斗需要她独自进行。

我不得不尊重她的决定，在那些日子里，从动荡之年开始到结束，到世界上的魔力再次恢复如初，我逐渐认识到有时候最困难的斗争正是那些我们被迫不能参加的斗争。

我开始明白为什么父亲和母亲们很少有手指甲，并且常常带着一种被抛弃的、听天由命的表情。在银月邦联，当一位母亲被她的孩子告知，说他或她已经不再是孩子，并且决定出发前往西部，去深水城，去沿着宝剑海岸冒险，这时她会多么痛苦。那位母亲身体里的每一部分都想对孩子说“留下来吧！”母亲的每一分天性都想紧紧地拥抱住孩子，永远地保护他或她。然而，最终，那些天性是错误的。

观看你爱的人战斗，知道只有通过这样的战斗他或她才能成长起来，并且认识到存在的潜力，没有比这更让人的内心刺痛了。世界上有太多的盗贼相信，幸福的法则就是碰巧遇到一处无人守卫的宝藏。有无数的法师成年累月地辗转探索想找到真正的力量。他们发现了一个法术卷轴或者一个附有魔法的宝物，然而却远远超出他们的理解能力，但是他们不顾后果仍然去尝试，结果被强大的魔法所毁灭。世界上有许多的牧师，以及许多虔诚的教派，对他们自己和教徒的要求只是顺从的服役。

他们所有人都注定无法找到真正的幸福。绊倒在一处无人守卫的宝藏上，缺少了一个重要的因素；当一个小法师的手放在一根首席法师的魔杖上的时候，缺乏了一个元素；顺从地，没有疑问并且毫无抱负的服务也少了一条很重要的东西。

那就是成就感。

对任何有理性的人的幸福法则，这都是最重要的因素。正是这一因素使我们筑起信心，可以向更大的任务挑战。正是它促使我们找到自我价值的感觉，使任何人坚信生活本身的价值，那也给我们意志力以支持我们面对生活中无法回答的问题。

凯瑟拉?妮可罗莉和她的宝剑的情况正是如此。这场战斗降临到了她的身上，而她已经决定迎战。如果我追随我保护性的本能的话，我将会拒绝帮助她接收这个任务。我的保护性的本能将带我去阿莱格里那里，他必定会下令毁掉那柄有感情的宝剑。如果这样，或者采用其他任何方法阻止凯瑟拉?妮可罗莉的这场战斗，结果是我将无法信任她，无法尊重她个人的需要以及她自己所选择的命运，因此，我将会剥夺她的一小部分自由。这也是奥兰多惟一的错误。由于对他所挚爱的这个女孩过分的担心，这个勇敢而自豪的野蛮人曾想将她紧紧拥在他保护的臂膀中。

我想他在生命的最后一刻一定清楚地看到了他的错误。我想他也一定记起他深爱凯瑟拉?妮可罗莉的原因：她的力量和独立。