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《山有灵兮》鬼师 9
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杨砚池走到鬼师的院子外头,低头看着脚下的泥土。

鬼师院中很安静,似是没有人气,但这里和观所说的地方是一模一样的,杨砚池知道他没有走错。

有一条黑线绕着院子划了一圈,杨砚池看着那黑线,歪了歪脑袋。

他想跨过这根线,但是没法靠近。

只要他脚尖一碰到那黑色烟灰划成的线,立刻涌出满心恐惧,令他急切收回脚。黑线之上仿佛有一个无形的屏障,挡住了杨砚池。他摸不到它,但知道它确实存在,并且让试图触碰、跨越它的人心生无边惧怕,无法前进。

小院中传出模糊的行路之声。鬼师从屋内走出。

他半张脸血肉模糊,被青黑色的草药和绷带裹着,另半张脸上则露出了笑容:“是你啊。”

鬼师的声音也模模糊糊的,杨砚池拔出枪对准了鬼师。

“你打不中我的。”鬼师嘎嘎地笑。

杨砚池不知道眼前隔开鬼师与自己的到底是什么,他不敢扣下扳机。

鬼师手里攥着一把燃烧的竹立香,黑烟袅袅,几乎把他包裹起来。在黑烟的庇护里,鬼师确认自己是安全无恙的。

黑烟穿过屏障,环绕在杨砚池身边。

鬼师“咦”了一声。他的黑烟对杨砚池毫无影响,甚至无法接触杨砚池的身体。

“你是什么东西?”鬼师吃了一惊,下意识后退几步。

在他后退瞬间,前方忽然窜来一股水箭。

水箭很急,顿时冲去了院内黑灰构成的黑线。

鬼师大惊,立刻抬头。

在小院之外的枯井边上,井渊之精正拿着长箫摇摇晃晃地立在井沿上。见鬼师发现了自己,观立刻钻进井里逃走了。

鬼师尚未反应过来,杨砚池已经在屏障消失的瞬间扣动了扳机。

鬼师身边的黑烟仿佛有形之物,生生为他挡了一挡。子弹稍稍偏了,钻入鬼师肩膀,穿透肩胛骨破出。

杨砚池一步跨入院中,抓住哀嚎的鬼师,先将他手中的竹立香打散。

身为巫者,鬼师身上并无任何坚固的防卫之物。他在凤凰岭活动这么久,没有神或人管过,他自己也有恃无恐,谁料竟碰上了一个杨砚池。

鬼师一条手臂无力垂下,另一条手臂一把抓住杨砚池腰上的衣服。

仿佛被火烧灼的疼痛感顿时从腰上传来。杨砚池立刻皱起眉头,但没有松手,抬腿往鬼师膝盖狠狠一踢。

鬼师惨叫一声,不得不松了手。他一侧手臂没了作用,现在另一条腿也用不了了,只能被杨砚池死死抓着。

“那阿妈的寿命怎样才能还回来?”杨砚池恶狠狠地问。

鬼师睁着一双红眼睛,哭丧着脸求饶:“有办法、有办法的……我手背上有咒文……你记住了,回去画在那女人手背上,等上三十日,寿命便会……”

杨砚池立刻伸手去扒他双掌上戴着的黑色手套。

只是手指刚碰到那双手套,忽然便有一股强硬力量从他和鬼师之间炸开,顿时将鬼师扯离了杨砚池身边,重重摔在地上。

“别碰他的皮肤。”

长桑飘飘然从天而降,落在杨砚池身前。

“恩人!”杨砚池先是激动,很快又郁闷了,“你的头发……”

长桑的头发太长了,呼啦啦随着下落的风势全往杨砚池脸上扑。

长桑有些不好意思,连忙走开几步,仍是仙风道骨。

观去的是山神的留仙台,正巧穆笑和长桑在留仙台跟程鸣羽解说凤凰岭的形势,三个便一起来了。穆笑拎着程鸣羽落地,程鸣羽头晕目眩,忍不住提醒他:“飞太快了,晕。”

穆笑很无奈:“我以后慢慢教你飞,好吧?你先放开我,抓得我手疼。”

鬼师摔在地上之后,一时半刻无法动弹,只能趴着喘气。几根竹立香散落他身边,黑烟已经全都消失了。

“学会鬼神道的巫者,全身都是陷阱。”长桑走到鬼师身边弯腰看他,“他全身皮肤都布满咒文,这是与鬼神做交易的证明。没有这些咒文,他没法跨过鬼神的领域,夺走别人的寿命。这些黑色竹立香和香灰也一样,不能碰,都是鬼师的工具,随时可以取人性命。”

鬼师夺人寿命的仪式实际上是向鬼神请求跨越它们领域的仪式。扮成妇人的鬼师会在深夜念咒施法,手持油纸做灯,佝偻着步行至山野之中,呼唤选定之人。夜间正是人熟睡的时候,魂魄被鬼师咒语骗走,会一直来到鬼师面前。

当魂魄接过鬼师手中点燃的黑色竹立香,仪式就完成了。竹立香是引渡的凭据,手持竹立香的人会代原本应该死去的人步入冥途,而这人剩余的寿命,则全都填入应死之人的寿数之中。

程鸣羽和杨砚池面面相觑:“那岂不是,只要鬼师愿意,谁都可能会死?”

“鬼师抢夺别人的寿命,自己也冒着巨大风险。所以这门生意收费非常昂贵。以生换死,实际上就是以命换命。死者何辜,你罪大恶极,断气之时即刻魂飞魄散,没有来世。”

长桑话音刚落,鬼师便笑了。

“做这行当,本来就没想过有来世。挣足了钱,我大可到别处买下最好的院子,娶最漂亮的女人,过最上等的生活。”他哑声大笑,“谁与你论来世?这辈子活得痛快就行了,我不吃亏!”

长桑不喜欢他讲话的腔调,抬脚踩在鬼师受伤的肩膀上。鬼师立刻惨叫起来,连连喘气。

“你没考虑过来世,那你问过别人么?”长桑从袖中抽出一根长索轻轻抖动,很快套在了鬼师的脖子上,“杀人者偿命。你只需要偿一次,不算吃亏。”

鬼师看清了那长索,顿时一惊:“长桑公子,你这是龙索,你要用仙具杀我?!”

长桑点点头:“我只有这一根。”

鬼师连忙用完好的那只手捏住长桑的龙索:“长桑公子,六界约限定,神、人两界不可相互干扰,你伤我性命,是不怕被仙界除名么!”

长桑一愣,转头看了看走到自己身边的穆笑。

穆笑接话:“那我来?”

“罢了,你我都差不多。”长桑低笑一声,“我早就做过错事,已经不算是神灵了。”

鬼师连忙又抓住了龙索:“你们早就知道我的存在,为何偏偏现在才处理我?我在凤凰岭如何活动,实际上与你们没有任何关系。凤凰岭上确实有人因我而死,可也有人因我而活,生生死死,去往冥界的数目没有变化,我又有何错?”

长桑和穆笑一时找不到合适理由,回头看了一眼程鸣羽。

“山神让我们解决你。”穆笑说,“凤凰岭现在由她说了算,我和长桑都得听话。”

鬼师瞥了程鸣羽一眼,阴森森地笑了:“她?她是此地所有人之中最弱的一个。”

长桑懒得与他废话,直接拧紧了龙索。龙索消失在鬼师颈脖上,似是潜入了他的皮肤。鬼师浑身颤抖,干脆抓住了长桑的鞋子,模糊不清地哀求:“我、我还有一个秘密……你们一定……想知道……”

长桑在凤凰岭上住了太久,久到连收养杨砚池作自己徒弟的无聊事都做了出来,此时听到鬼师说自己有秘密,连忙松手。龙索又浮现在鬼师的脖子之外,鬼师趴在地上咳嗽。

“我可以将秘密告诉你。”他一边咳一边说,“但你们不能杀我,送我离开凤凰岭即可。”

长桑:“行。你说吧。”

程鸣羽听到长桑应话,顿时急了,抬脚就要走进院子里。杨砚池连忙一把抓住她手臂:“别靠近,这院子很多古怪事情。”

鬼师却不相信长桑:“你说行就行?”

长桑:“我是神仙,我能骗你么?”

鬼师松了口气,思忖片刻,压低声音:“我是从西南边境过来的。西南边境上还会有不少人、兽和精怪要往凤凰岭这边来。那里不对劲,人根本呆不下去,有某个……巨大的,可怕的东西,正在形成。”

长桑问:“什么东西?”

鬼师:“不知道。我不敢去看,只能提醒你们。”

长桑叹了口气:“那你这个秘密完全没有任何用处。”

他手腕轻抖,龙索又套上了鬼师的脖子。

鬼师又惊又怒:“混帐神仙!你说话不算话!”

长桑温和道:“神仙也是会骗人的,身为巫者,竟然连这个都不知道?”

龙索再次没入鬼师皮肤之下。

程鸣羽和杨砚池站在一起,突然感觉周围冷了许多。她有些颤抖,自己也不知道是因为第一次看到神仙杀人,或者是因为入夜了,山里太冷。

鬼师喉中咯咯作声,龙索不知缠绞着他哪里,只见他那半张完好的脸渐渐像是被吸干了血气,迅速枯萎下去。

就在彻底倒下的瞬间,鬼师拼尽最后一口气,完好的那只手在地上重重一拍。

长桑和穆笑同时一愣,随即齐齐回头。

来不及了。

那原本被观用水弹冲散的黑灰在瞬间聚拢、腾空,化作一条细细长蛇,箭一般冲程鸣羽咬去!

长桑一抖龙索,鬼师彻底断气。穆笑左脚在地面一碾,小院周围所有树木齐齐落叶,叶片冲长蛇卷去。

但程鸣羽与杨砚池离黑灰太近,根本避无可避。

完全是下意识地,杨砚池忘记了长桑的嘱咐,在长蛇朝着程鸣羽张口的瞬间,伸手一把将它抓住。

蛇没有实体,黑灰直接被他抓散了。

程鸣羽惊得直接屏住了呼吸。长蛇消失了,无数枯黄或半枯黄的叶片将她和倒下的杨砚池包围着。

等长桑和穆笑拨开叶片,看到的便是倒在程鸣羽怀中的杨砚池。程鸣羽几乎要把杨砚池的人中掐破:“完了,他也老了。”

躺在她怀里的是一个近乎七八十岁的杨砚池,容貌枯槁。

杨砚池这一觉睡了很久。他醒过来的时候,看到有人坐在自己狭窄的床边,占了一半的位置。

金枝和玉叶虽然化身人形,但脑袋上却分别支棱着两个兔子耳朵,正捏着自己人类的耳朵在跟占据杨砚池半张床的人呱嗒呱嗒说话:“兔子耳朵一旦冒出来,人的耳朵就听不到东西了。其实兔耳朵能听到的更多,我们兄妹俩知道好多长平镇的秘密。”

“说来听听?”床边的人十分兴奋,“我只知道宋小姐他们家虽然看着是大户,其实也挺穷的。”

杨砚池感觉非常累。程鸣羽和金枝玉叶完全没发现他已经醒了,正在兴奋讨论宋小姐家里那位英俊的教书先生后来去了哪儿。

程鸣羽一头长发就这样披着,耳边别着两朵玉兰花。杨砚池确认自己没看错:玉兰花其实是两个白色小人,一边抓着程鸣羽的头发,一边与他大眼瞪小眼。

头发尾扫在杨砚池手上,他觉得很痒,忍不住抓住了乱动的发梢。

程鸣羽吓了一跳,回头才发现他醒了:“你活啦?”

杨砚池口干舌燥,很难说话。

“你想说什么?”程鸣羽从他手里拉扯自己的头发,“疼!我照顾了你两天,你就这样报答我。”

金枝玉叶在一旁兴奋地窜来窜去:“主人,你睡了二十天!”

杨砚池又饿又渴,紧紧捏着程鸣羽的头发。

程鸣羽:“你拉我头发做什么!”

杨砚池:“粗糙。”

他松了手,冲金枝玉叶发出无声指令:水。

程鸣羽来这儿是找金枝玉叶兄妹唠嗑的,见他俩开始为杨砚池忙活,屋子里十分拥挤,干脆走到了院中。

小米正在井边跟观聊天,程鸣羽告诉他他主人醒了,小米恋恋不舍,边走边回头。

“那个人……”程鸣羽这才想起自己忘了什么,“我又忘记问我恩人名字了。你晓得么?”

观摇摇头。

杨砚池虽然被鬼师的黑色竹立香香灰碰上,寿命就此被夺走,但因为鬼师已经先一步断气,整个仪式没有完成,一日之后他又从耄耋之态恢复成了观喜欢的年轻人模样。

只是这一觉睡得太久,足足躺了二十天。

程鸣羽蹲在井边,和观互相看了一阵。

“你真好看。”她由衷感叹,“而且不会老。”

“你怕老呀?”观笑问。

程鸣羽实际上从没想过老的事情。只是看见杨砚池在自己面前突然成了老人,这事情大大吓了她一跳。

观用箫管抬了抬程鸣羽的下巴:“不会老也很可怕。”

程鸣羽忽然想到一件事:“我呢?我现在算是山神了,那我还会老吗?”

但观也不知道。

程鸣羽心想,观知道的事情,说不定还没有金枝玉叶晓得的多。她又和观聊起最近被穆笑逼着学各种山神的法术,苦不堪言。

聊了一会儿,程鸣羽忽然想起一件事来。她记得那天长桑曾说过,他“做过错事”,已经不算是神灵了。

观也一头雾水:“就算夺去几条人命,如果是惩恶扬善,杀的是鬼师这样的人,不至于被除去神籍的。”

程鸣羽好奇极了:“那你猜,到底是什么样的错事呢?”

观忽然拍了一下自己的长箫:“我晓得了!”

程鸣羽:“是什么?”

观压低了声音:“弑神。”

程鸣羽顿时愣住了。

四周围忽然静得可怕。观脸上笑意未褪,霎时间也意识到自己说错了话,连忙捂着嘴巴,转身跳进了井里。

程鸣羽趴在井边想喊她,又想起不能喊她名字,憋了半天吼出一句:“好看姐姐!”

井里只有她的声音在回荡,嗡嗡作响。


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