“欸！小星华，这就要回去了吗？”

“有什么问题吗？”

“你想想啊，回去的话又要忙杂七杂八的事情，干脆在这里安心吃个午餐，然后优哉游哉地晃回去，美滋滋。”

已经是聚会后的第七天，期间星华勤工俭学，在宅邸内扮演相对合格的女仆形象，同时利用业余时间巩固习得的知识。这次则是跟温蒂一道来临近矿区的站点接受预订的物资，一切都很顺利，只是目前热衷于回去学习的星华和希望在外头偷懒的温蒂产生了政治立场上的严重分歧。

“哎，温蒂姐，你都算半个管理层了，不能更成熟稳重点吗？”

垂下眼帘，朔语重心长地告诫对方。确实，按实际年龄来看朔要略大一些。

“哦呀，小星华，话不能这么说啊。”温蒂义正言辞，俨然把自己当做了占理的一方，“你这些天不也挺忙的吗，体恤后进可是前辈的职责，所以说，拜托了。”

“就算是前辈，违反规矩也是不合适的吧。另外，早点回去把事情干完不是更好吗。总之……”

“都这样讲了，也是没办法呢……”叹了口气，温蒂装作一副楚楚可怜的模样凑到星华旁边，并用哀怨的小眼神瞅着，“唉，私底下把徽章、书借出去，我已经准备好回去接受处罚了。”

“……”

“就算是要照顾别人，那也不能没作报告就翘掉自己的班次，回想起来我真不是合格的女仆。”

“……”

“还有前天……”

温蒂双手捂住面部，带着哭腔说到这里。

“好了好了，别这样，我同意还不行吗？”

看到平日里一向以乐观示人的温蒂露出如此消沉模样，欠下人情的星华于心不忍，之前的坚持烟消云散，她放低声调宽慰对方。

“真的吗？”

温蒂似乎没有采信。

“真的，保证不打报告。”

“太好喽！小星华，等下就带你去附近的点心屋，那可是百年老店，平时都没机会来这里，这次绝不会错过的！”

坚毅的神情，紧握着的双拳，星华无论如何都很难把眼前这个人跟两分钟前的悲伤模样联系起来。

“那个我说……”

“嗯？安心啦，前辈我负责埋单。”

温蒂拍着胸脯发出自信的声音。

“快点把内疚还给我！”

十分钟后，两人牵引着马车停到路边。

“别再生气了好吗？”

星华依然一副生闷气的样子，而温蒂则很不知趣地粘着她蹭来蹭去。

“够了，下不为例。我也真蠢，居然会被这么浮夸的演技骗到。”

朔轻轻推开温蒂，不想再继续刚才的话题。

“嘻嘻，我就知道小星华最好说话了。”

温蒂一如既往的嬉皮笑脸，这段日子的共事，她早已摸到星华的软肋。

“说回来，这里真的有什么百年老店吗？”

虽然离开采区域有段距离，但这里依然算矿区外围。尽管没有漫天黄尘和机械噪声，但空气里毫无疑问弥漫着工业区特有的气息，加之人烟稀少的周边环境，很难想象这里会出现温蒂所言的“传奇甜点屋”。考虑到她的个性，恐怕至多也只会是服务劳工的餐馆或者便利店吧，朔对陌生的百年老店不抱有任何期待，更何况自己也不是甜食党。

“嘿嘿，这可是秘密哦~”温蒂淘气地比了个手势，“离这边挺近的，稍等一下我就回来。”

“近？”朔有些诧异地环顾四周，只有未经打理的道路和灌木以及稀稀拉拉的小木屋，“你确定这里会有商店？”

“总之，马车就先交给你了，劳伦斯很听话的，不用担心。”

没有回答星华的疑问，温蒂直接跳下马车，朝着一个方向快步向前。

“欸？等一下。”

朔本想喊住她，但对方溜得太快，看上去像开了速度增益的术式一样。

“啧，真是受不了她。”

星华微微扶额，本来还想着提醒她安全问题的，毕竟一个弱女子走在这种僻静小径上，实在很难令人放心。

“不过，也不会有人在光天化日之下干坏事吧，劳伦斯？”

星华捋着棕色马的鬃毛，象征性地安慰着自己，劳伦斯也似乎听懂了少女的担忧，轻鸣了一声。

从马车上下来，朔舒展下筋骨，整个上午的颠簸让她屁股都坐疼了，也亏得温蒂还能一直保持那种活力四射的状态，真是有点羡慕她那种阳光性格，当然，不包括粗线条的那一面。

抬起右手，在日光的照射下，装备的臂铠散发出金色光芒。几天的使用下来，星华越来越钟爱这件装备，一方面可以用来防身，另一方面也可以代替普通手套来遮挡手部的异常；同时，由于不属于管制武器，意味着在城区也能自由携带，很是方便，除了会被别人以怪眼神打量。

是不是应该给这具臂铠取个有逼格的名字？星华看了一眼劳伦斯突发奇想。不过，在此之前，自己似乎更应该先给克拉克小姐道个谢才对，这些天都没考虑到这点真是严重失误啊。

趁现在闲着构思下文案，回去后再动笔好了。朔不禁为自己的想法点了点头，而此时周边的树丛里传来一阵脚步声。

也就五分钟的样子，这么快就回来了？果然还是找错方向了吧？星华有些不明白。不，不止一个人，有种讨厌的预感。

一个，两个……总共四个男人从另一头探出身来，都是沾满尘土的灰色工作服和防尘口罩以及旧得发黄的胶鞋，标准的劳工装扮，如果再扛把十字镐或者铁铲那就更吻合了。但很可惜，他们正提着短刀和小锤朝着这边大摇大摆地走来，看来是冒充工人的强盗啊。

回头看着装了小半车的速火石并扫视周围环境，星华抚摸着劳伦斯的下巴，然后走上前去，深吸一口气，准备迎接即将到来的战斗。

“啧，就一个小娃子，还以为有多难呢……”

左眼处留着长约五公分刀疤的莽汉口气相当狂妄，但还没讲完就被身边那个身材略显发福的男人打断。

“别大意。”领队的男人第一个注意到星华手部的装备，“灵术师，而且是战士类型。”

听到队长的判断，莽汉瞬间收回了方才的傲慢，并且和剩下的两个同伴一起拉开距离，严阵以待。即便占据人数上的优势，但灵术的存在却是不小的变数，微胖的男人光凭一星灵术师的段位就能吊锤其他队员，考虑到灵术师吃天赋的特性，就算说眼前的女仆可能比领队更强也不会有人怀疑。

“大哥，怎么办，要不要一起上？”

“等等。”

领队的男人制止了同伴的冲动，同时不放过星华身上的任何细节。老实说，他有些后悔，由于对方的女仆装扮就掉以轻心，没能在一开始就辨识出灵能武器，导致己方早早放弃了先手袭击的优势。要知道灵术师的每个星级都是质的飞跃，即便不是倒血霉撞上二星灵术师，独自迎战拥有装备优势的同级别灵术师也是难上加难。虽然说三个同伴不是摆设，但为了伪装劳工不被发觉，自己这边没能像往常一样准备得体的武器和支援用的小道具，又要极力避免战损，想在正面冲突中取得完全胜利绝非易事。

而朔这边同样紧张兮兮，看得出来这次的四人组比上回的流氓更强更专业。自己没有什么感知别人实力的手段，也不了解他们调节站位的具体用意，但至少没有毁气氛的杂鱼台词，感觉上很厉害就是了。另外，自己没有发现其他敌人并不代表就没有，或许会有人潜伏偷袭，但应该不会太多太强，不然对面直接上来群殴就完事了。最要紧的是，别看对手穿着朴素，他们极有可能藏着暗器或其他的撒手锏，如果不多加防范那才是真正的蠢材！