……

“东西，人，找到没。”

“没。”

山坳子里，已经变成废墟的崃山村，在天明之前再次迎来两人。

这两人一高瘦，一矮胖，浑身黑衣紧裹，黑布这头盖面，只露出一双眼睛。

“全村总共才一百五十六口，加上恩主要的，也不过一百五十七口，是不是跑掉了。”高瘦之人声音苍老，看样子应该是主导，语气中自透露着一股威严。

“大人，有一事不知当讲不当讲。”矮胖之人抱手一礼恭敬道。

“说。”

“先前我们借调来的禺狼连妖魂都没留下，适才属下在村外上坡处找到一处刚埋的枯骨，可那埋痕倒像是徒手埋的，细数一下总共一百五十五。”矮胖之人说完不语，他知道作为下属，禀报完情报便可，剩下的全凭上头定夺。

“看来那两个不是逃掉，而是被人救走了，头骨聚在一堆说明是被同一时间杀掉，那人实力深不可测……”

说道这里，高瘦之人一扬手，矮胖顿时住嘴。

“待我用搜魂术看看。”只见他闭目而立，浑身黑气散发，这些黑气由浅入深，浓黑似墨。

随着这黑气的出现，周围温度开始骤降，附近草地旋即染上一层惨白白的霜，矮胖不自觉地往后退了两步，眼露敬畏。

这黑气很快凝聚成一张张骷髅似得脸，于空中幻化成只有模糊上身而无下身的鬼影，一旦形成，便纷纷离体，朝着四面八方无声中冲去。

没过多久，这些鬼影再次回到他体内，仿佛琼鲸吸水，一下消失不见。

这时，高瘦睁开眼，望向村口山坡上那片竹海：“走。”

半盏茶功夫，这两人便出现在了竹林之中，看着地上躺着的一男孩，这正是朝歌。

矮胖蹲下身来将其朝天一翻，对高瘦摇摇头：“是个男孩。”

“老规矩。”高瘦说完背过身。

矮胖听闻，扬起指尖，一点紫光从其中指迸发，可就在这时，他忽然“咦”了一声道：“头，这蝼蚁阳舍一般，魂魄却上佳，您看能不能……”

“北邙上佳的魂魄还少么，做成鬼儡不是更好，少啰嗦，天快亮了，我先回去向恩主复命。”高瘦语毕，身形在竹林中几个起落便消失了。

矮胖犹豫一下，发着紫芒的中指一下落到他额心。

咔嚓。

像是蛋壳碎裂之声。

就在这时，一点金光从中迸发，直接盖过矮胖中指紫光，他如遭雷击，闷哼一声连连后退。

“事出反常必有妖，留不得。”矮胖眼中闪过道杀意，一手黑气大盛化为鬼爪，再次朝其抓去。

“下作。”苍老的声音响起，一道三寸金光蓦然穿过重重竹障，这矮胖还没来得及反应，便被一下击中，脑子炸开了花，红白四溅，尸体更是连在地上打了数个滚，染得泥泞不堪。

这之后，一道白色身影好似猿猴，在松林中蹿来蹿去，一眨眼功夫就到了大松树底下，朝歌面前。

原来是个一身破烂，胡须邋遢的酒糟鼻老头，若非适才展现出如此身手，这人当真比乞丐还乞丐。

他一看朝歌脸露疑惑：“明明中了摧魂指，怎却姓名无忧，不过三魂七魄受震荡，只得好好休养一段时间。”

他又走向那具尸体，蹲下身来朝其身上摸了摸，抄出一块方方正正的金铸牌子，正面是古篆字“地支”两字和一只田鼠图案，背面是一座屹立湖边硕大的六层高楼。

“沧海楼！”老人眼中顿时阴晴不定。

……

早已因为饥寒交迫而昏迷的朝歌并不知晓一切，他只知道，自己身体像被抽空一样，虚弱异常，在迷迷糊糊之中，胸口散发出一阵暖流。

这阵暖流所过之处，他感觉原本空虚的身体在慢慢变满，就好像原本干涸的泥坑，被点点细雨慢慢填满……

他醒来时，已是七天之后的事了。

本来还可睡更久的，但一阵苍老的惊叹却是将他从梦中吵醒：“怪哉！明明资质奇差，身体一般，怎的中了摧魂指，却在短短七天内就好了，怪哉怪哉……”

睁开双眼，他发现自己躺在一间残破的伽蓝庙，此时浑身酸疼难忍，就像脱了层皮，根本没有任何力气起身。

待见到那声音的主人是个老乞丐，而非父母时，他心中忽然涌起一阵悲凉。

老人告诉他，自己叫龙醒，当时他正被人追杀。

老人说完之后又问他是什么人，家住何方，为什么会被方士追杀。

方士？追杀？

经历了这么多事，朝歌不复往昔童真幼稚，一觉醒来，自己都觉得恍然成人，能想到许多平时想不到的。

这老人既然能够救他，那就说明本事不凡，所以他称之为“龙老”。

在被告知这些事情后，他自己也觉得莫名其妙，自己就是山村普通人家，又怎会遭人追杀，追杀他的人还是个方士？

方士——难道是那个女道士？不对，女道士说自己是练气士。练气士修炼气血，方士修炼神魂，他还是知道这两者区别。

“你真不知道？”龙老将信将疑问道。

朝歌摇头，开始将自己身份一一告知龙老，龙老听完叹息，端坐地上闭目不语。

良久之后，龙老才缓缓说着，告诉朝歌追杀他人的身份。那人用的是“摧魂指”，这门道术乃是左道北邙山独有的，一旦中了，脸色会变成七色，从红变紫，期间三魂七魄会逐一散开，直到最后魂飞魄散，极为歹毒。

他说朝歌能捡回条命实在是有运道，但说话时，却将一些东西给可以略去。

朝歌听完后，没有感叹自己捡回一条命的幸运，只是问了句这北邙是干什么的。

“北邙啊，那是福地之一，既有风水俱佳的龙脉，纯阴之气又密集，是方士上等修炼之地。但北邙之人专研符箓、阵法、炼魂、术阵四道，门中更是良莠不齐，有些人为了获得强大修为，专门下山作恶，故而臭名昭著啊。”

“原来是这样。”朝歌心思急转，光是凭借这些线索，便明白过来，追杀自己的人定是想要抽离自己魂魄来炼鬼。

那这么说来，自己整个崃山村死了这么多人，那岂不是魂魄也很多？

这就对了！

崃山村离苏湘城远，平日里官府也管不到，那些禺狼定然是被北邙邪道驱使——肯定是这样！

“娃儿啊，你想报仇本就天经地义，老头子我呢也不拦着。但你可想过，凭借你现在这样站都站不稳，就算再碰到北邙那些妖道又如何？冲上去只是送了颗大好头颅罢了——”

“龙老，您这么说便一定有办法的，对么？”朝歌被猜中心思，盯着龙老那一副不以为然的样子，开口说道。

“嗯？！”听到这个，倒是轮到龙老惊讶了，他本来还想慢慢引导，却未料这小子实在聪明得出乎意料，他都怀疑自己看错了，这根本不像是一个十岁的黄口小儿能想能说的。

“求您帮我。”

他看着朝歌面无表情的脸，红彤彤的酒糟鼻仿佛抖了下，眼光从眼皮缝隙中透出。

“哈哈哈哈……好。”他忽然笑道，伸出手，拇指扣着食指，朝伽蓝像上一弹。

便见一道金光射出，一下将那一尊伽蓝菩萨的头轰爆。

朝歌脸色一变，露出惊喜，稍纵即逝，可却早已被龙老看在眼里。

“无妨告诉你，我也是一名练气士，年轻时救了个中州空明山琉璃寺的和尚，他传了我这一门‘金刚弹指剑通’，你若想学我就教你，但你得答应我，无论何时若有空，必须去琉璃寺，将这门行气功法交还寺中，这是我此生心愿。”

虽然掩盖得很好，不过朝歌敏锐地发现，有些话他说道嘴边又改口了。

不管那么多，先把这一门功法学到手，只有拥有实力，他才能报仇，只有拥有实力，他不是蝼蚁，他才能去昆仑！

虽然那女的说自己资质是蝼蚁，可父亲说过，天无难事，只怕有心人，相信自己只要努力，纵然也是皇天不负的。那女道士如此刁钻刻薄，现在想想，这番耻辱，自己迟早要去那山上亲自讨回。

“好！我答应你！”朝歌神色一凛，严肃道。

朝歌本以为还要行拜师礼，结果却为龙老阻止，说与他有缘，自己本来年纪一把，时日无多了，拜他这样一个师傅，以后出了事也护不了短，太窝囊等等。

朝歌也不强求，他倒是看得出来，龙老是真心不想让他拜师的。

在这伽蓝庙里修养了段时间，龙老虽不正式传授他这门“金刚弹指剑通”，但却一有空便传授他些关于练气士和方士间的东西，这让他忽然想起自己所修习的白绢。

练气士修行自身，身体叫做阳舍、肉舍、魂巢等等。这种修行需要摄食大量外界肉食，来增加自身气血力量，练气士功法能够将体内散开的气血凝练起来，形成精血，这样就能够在保持自己原有体形大小时，力量不断增加。血气旺盛的人身上自会让人感受到一股热，这就是阳气，也是生机。

所以那些身体不好的书生，看起来气质都比较阴柔，便是不饱食引起气血不足，身上阳气也就不旺盛。

方士则是吸纳阴气修炼三魂七魄，将其凝为一股，这便是神魂，神魂可出窍，但一开始却会被阳气克制，所以不能再白天或者血气旺盛之人周围出现。

现在想起，他忽然发现那白绢上全是如何如何修炼，而对于练气士和方士的区分且丝毫不提，他自己也对里面的内容极为模糊。

不过，总算是能够明白和修炼的。

待身体好了些，他便开始“重操旧业”，这一修炼肚子就开始饿，他对肉食需求也开始大，龙老每日神出鬼没，大部分时间不在破庙，但每次回来总会带很多肉食，这倒无疑是雪中送碳。

他不问，龙老也不说这些都是从哪里来的。

在龙老不在的时候，他忽然想起自己家传的小鼎，就是这东西，直接将那还未死的禺狼手里，将自己生生救了下来。龙老说自己中了北邙摧魂指，就算不死，以自己的体质也要起码一月才能醒来，可自己七天就醒了，若是所记没错，睡梦朦胧之中散发出热量帮助自己的，也就是这个小鼎。

父亲说，这是祖传的，可他以前无论如何都是没看见过。

拇指大小，浑身漆黑，古代祭祀时那般用鼎，三足两耳，看起来还算极为精致，只是他嗅嗅、闻闻、敲敲、甚至用指甲刮，都无法看出这是什么材质，非金非木非玉非皮革，总之让他有一种神秘感和亲切感。

细细回想当时情形，好像是这东西对准了那怪物，自己叫了一声禺狼，这小鼎才将其收进来的……

……

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