夏香顺着秋香的目光看去，这才发现她正垂眸看着一楼的大堂。无弹出广告小说 此时宁王正抬头往这里看了一眼，然后轻笑，于是秋香便移开了目光。

秋香轻声对夏香说道：“夏香，我们回房吧。”

***

经过冗长的回廊。两人上了三楼，四香的房间隔得很近，都被安排在了华夫人客房的左右。两人进得屋子只觉光线暗淡了几分，四周窗户紧闭，大雨闷声敲打着窗沿。

秋香拉开椅子，在桌边坐下，又为自己和夏香倒了杯水，绝口不提上药的幌子。

两人面对面静坐，此时谁也都没有开口的趋势，似乎都各自有着心事。面色虽略有不同，却都隐隐带着担忧，途中夏香打量了秋香几回。

最终沉不住气的还是夏香。她挪开杯子对秋香道：“秋香，你是不是有话要对我说？”

“你看出来了？”秋香道。

“你还能瞒得过我呀？”夏香掐着腰板起脸来，面上佯装着肃然，可被秋香那带笑的眼一看，就立马破了功，她下垂头暗自恼道便听秋香开了口。

她道：“我也不是有心要瞒你，这几日事情实在是发生的太多，也不知要从何讲起。”

“是呀，秋香。”夏香说：“我就觉着你今天不太一样，平日里你可不会与春香吵架。对上宁王我还知道你是因为冬香的原因……”

夏香边说着便用不解的眼神望向秋香，可她全然没有怀疑秋香的心。

这让秋香放下心来，她虽与前身有不少区别，但所幸原来的秋香在夏香心中的地位太过崇高，现在只要她不是太超出，她一时倒也不会怀疑。

“其实这与昨天夫人同我说的话有关。”秋香静默了半晌幽幽说道：“我想你定然知道宁王与太师在朝中不和的事。”

“略有耳闻。”夏香蹙眉道。

秋香此时也沉了一张脸，只见她抿了抿唇，目光显得游移不定，欲言又止的模样让夏香疑惑万分。

她轻声喊道：“秋香？”

秋香听罢，朝她游移的目光忽然停下，她闭上眼把黑眸中闪烁的微光收于眼底，一丝不落。没有人能从她的眼神中看出什么。

之后她深呼吸一口，似乎终是组织好了自己的语言。

她对夏香招了招手，夏香会意便附耳凑上。

屋内一片阴暗，唯有透过窗户的间隙，那微弱的光线才进入室内。可惜天空是一片灰暗，细小的光亮带不来曙光，只给阴翳的空间内笼上一丝暗淡的色彩。

秋香的语音轻的几乎让人听不见。但两人离得极近，黑色的秀发交织在了一起，即使是细弱蚊鸣般的说话声，也被夏香一字不落收入耳中。可惜旁人却只能看到秋香一张一合的嘴。

所有的余音被暗哑的雨声所覆盖，耳中只留下轻微的嗡鸣。

夏香的那张俏脸从紧张到讶异，从讶异又变幻成了仓惶失措。只见她暗棕色瞳孔兀自向内收拢，眼里的光芒竖立成尖针一般。

那是个极为吃惊乃至恐慌的表情。

同时她的呼吸开始急促，在近几无声的房间内尤为刺耳，与秋香的呼吸声形成鲜明的对比。她不知秋香在这个时候怎么还能沉得住气。

下一瞬她忽地拉向秋香的衣袖，叫道：“你是说宁王想要——”

——造反！

这两个字她还没有说出来，便被秋香的手捂住了嘴，危险的字眼顿时化为呜咽。

秋香眼里露出一丝厉色，向她做了个噤声的动作。虽说这里只有她们二人，可就怕隔墙有耳。这话传到外人耳中，她们不死也得褪一层皮。

等夏香会意，秋香才把堵住她嘴的手放下。她道：“夫人本想让我看紧府内的那帮下人免得出了内鬼，想我要是依旧和颜悦色怕是治不了他们。可如今与宁王的赏赐一下来，怕是传到夫人耳中便要对我疑生了间隙。”

她蹙眉，直把甜美的长相承托出几分深刻。

“怪不得你今天要对上春香了，原来是夫人让你摆的架子。”夏香道：“不过夫人那么信任你，怎会对你生出间隙？”

秋香垂眸，摇了摇头。

“夫人虽对我们疼爱有加，可毕竟有句话说的好……”她张了张嘴，一字一句尤为清晰：“——伴君如伴虎，这道理也是一样的。”

夏香沉默，思考起她的话来。房间内又安静下来，除了暗哑的雨水只剩彼此的气息，若有似无渐轻渐缓。

“那秋香，你想要我做什么？”片刻之后她看向秋香。她看上去虽年轻，可也不是蠢人。秋香如果只是想向她解释其中的缘由，大可等到晚上。

何必弄得如此神秘。

所以，秋香定有事要她帮忙。

而秋香听了此话，便对她微微一笑，在心底暗叹一句夏香聪明。点头，再次凑上她的耳畔。

如同上次一样静若无声，除去窗外的雨幕外无人可知。

***

苏州城被笼罩在雨幕中，失去了几分鲜活的色彩。

一切显得无比安逸，除了这家客栈中的一处。某个穿着锦衣华服的妇人，正发着怒。

在秋香二人来到华夫人房间时，华夫人正对着冬香发火。从华府带来的香炉被砸在了地上，香灰撒了一地，冬香委屈的跪在她面前缩成一团。

“早知道你拎不清，一天到晚就知道闯祸！”华夫人骂道。

唯有一人冷眼旁观勾勒了嘴角，那是春香。她静静立于华夫人身后，看她们的眼神满是幸灾乐祸。

夏香一进门就瞪她一眼，然后跑到华夫人面前为冬香求情道：“夫人，冬香也不是故意的。”

“不许给她求情！”华夫人厉声说道，那尖锐的目光把人震慑原地：“你当时也在场，算算年纪你比她大两岁，怎么就看不住这丫头了！”

华夫人虽则是数落夏香，可说话的同时瞄了一眼秋香。

谁都能听明白这言下之意，冬香夏香秋香里，她最年长，可结果连最小的都看不住，哪里还能替她看住华府其他的下人。

华夫人分明是在对她说：秋香，我对你有些失望。

——就差言明。秋香把这眼神看得明白，心头只有无奈。

“夫人……”夏香被她数落后言语里也带着点委屈，华夫人一向待四香如同亲女。如此大的脾气，倒还是第一次见。

“夫人，是我没看好冬香。可念在她年纪还小，不懂其中利害关系，便饶恕了她吧。”既然夏香都求了情，秋香当然没有坐视不理的意头。

她故意低垂着眼，幽幽看向华夫人，眼里是满是期期艾艾的恳求之意。

华夫人听她语气可怜，到底是自己最宠爱的丫鬟，心中也顿时了柔和之意。

迟疑了下，她顺着视线一看，这下更是心痛起来。早听冬香道她被宁王捏出了几道淤很，这一看还真是有些心惊。

只见秋香白皙的颈上五个指印已经从浅浅的青色变成了紫黑，想来宁王的力度确实不小。

秋香其实也有那么几分刻意，刻意压低了领子，刻意没去上药。

——这苦肉计不言而喻。

华夫人虽然也知道她打的小心思，可一时言辞也柔软下来了。她在梳妆桌前坐下，对镜说道：“好，就看在秋香与夏香都为你求情的份上，冬香你起来……”

华夫人说：“现在就让秋香给你们说说其中的利害关系。”

“谢夫人。”冬香拍了拍胸脯道安下心来，然后退到一旁。

春香却看着她们两人轻哼一声，不过很快被华夫人喊道跟前，为她起梳头来。

这时秋香才道：“冬香冲撞了宁王爷，王爷自会对她小惩大诫一番。若这放在别人家身上倒也没什么，只是……冬香是华府的人。世人又都知华夫人待我们犹若亲女，如是在宁王面前受了罚，便是打了我们华府的面子。”

其实还有一个原因她没说，那便是宁王与太师不和，不过这不好摆到台面上来。

“秋香说得没错！”秋香的语音才刚落下，华夫人的眼神便一厉，只手拍向桌面。「咚」的一下在众人耳中轰鸣。

给华夫人挽着头的春香第一个被吓到，手中的金钗猝然落地。

她脸一白道：“夫人恕罪。”

结果华夫人正眼也没瞧她，便起身看向秋香，她的目光深沉带着某种审视。华夫人对她说：“果然，四香中你最为聪颖。”

秋香不敢接话，华夫人不会是单纯想夸她，重头戏还在后面。

只见华夫人的眸光扫过秋香，在四人面上徘徊，她最终幽幽开口道：“名分上你们虽都是我的丫鬟，可世人都知我待你们如何，甚至是比得上寻常人家的小姐。你们要是被人罚了，我华府有何颜面！”

“但归根到底还是你们做事浮躁，让人抓了把柄！”

众人讷讷，不敢言。

“是秋香思虑不周。”唯有秋香低头道，她此时的声音显得极为自责无力。

秋香很清楚，华夫人无非是想此时时局不稳，借此敲打她们一番。现在该教训的也教训了，自是放低态度认错，让夫人顺着台阶下。

华夫人见她如此反应，面露满意之色，望着她的脖子眼神也终于柔和起来。她向秋香慢慢走近，挪动着步子的速度非常慢。

众人见她面色是松了一口气，可也没人敢在这时说些什么，都一一屏息观望。

便见华夫人来到秋香面前把她扶正：“不，你很好！”

她上下打量秋香一眼，说道：“幸好你在，才没让宁王打了华府的面子！”

秋香选下的一颗心终于落地，便猜到这苦肉计有用，她虽是华夫人却也是个女人是个母亲。

而夏香里秋香最近，一发现华夫人的目光便见缝插针道：“是啊，夫人。要不是有秋香在我们定不会安然无事，只是可怜秋香被迁怒，脖子上的淤青也不知要几天才能退得下来。”

华夫人从小看着她们长大，虽是主仆名分，但对她们关心倒也不是做假。她一听秋香此言立即蹙眉，转头对春香道：“春香，我的活血祛瘀膏呢？”

此刻，秋香低着头在众人不觉时和夏香对视一眼，眼里的微光一闪而逝，嘴角慢慢带上了点笑容。这苦肉计当真还是有些用，两人同时心道。

唯一春香有心不甘情不愿的答道：“昨天走的急，大概是收在我行李里了，我去找找。”

说罢她瞥了秋香一眼，恨恨往门前挪去，压低了一张无精打采的脸。

其后，春香开门的声音传来，冷风灌入的声音传来，然后伴随着一声尖叫。

春香不知为何突然大声惊叫道：“啊——”

极具穿透力的音量里满是惊慌。

这道尖锐的女声更是刺破空气，透入耳膜。秋香微不可见的拧了把眉头，眼底均是纳闷，等几人把目光投向春香时，便见她踉跄了几步向后退去。

夫人脸色一沉道：“春香，什么事？”

语音还未落下，就只见一抹黑色映入眼帘。秋香乌黑的睫毛一颤心道不好，方才的苦肉计怕是要被搅黄了。

而瑟缩在角落的冬香也顿时抖了抖身子。