姓：是部族号。所谓“姓”，实际上就是女/生，表明姓起源于母系社会。

氏：是家族号，是“姓”的分支。姓是不变的，氏则可以自立。周朝分封同姓宗室极多，为区别“同姓”，各路诸侯纷纷起用自己的“氏号”，姓反而少提。汉朝以后，逐渐就把“姓氏”混为一谈了。

名：降生三个月后由父亲（或父亲委托他人）取的。

字：在成年时（冠礼、笄礼）时由同族尊长取的。男二十行冠礼时取字，女十五行笈礼时取字。名与字往往有意义上的联系：意义相同，相近，相反或相关。

号：自取或封的。姓氏是“先天”的，出生前就有了的部族或家族称号；名字虽然是“后天（出生之后）”的，但本人没有什么发言权。古人为表示对宗族、尊长的敬重，“行不更名，坐不改姓”，但如果想表示一下自己的意愿，就只好主动或被动地编一些“号”。号的种类有“别号”、“封号”、“谥号”、“庙号”、年号”以及一些相关连的俗称等。别号大多数是自取的。封号：是生前由诸侯、国君、帝王封赏的爵位、名号。谥号是人死以后由后人根据其生平功德、业绩而追赠的封号。帝王在“谥号”之前还有庙号，也是死后追封的。年号是帝王记年的名号，自汉武帝时开始出现。

关于称呼礼仪，一般来说，称名是卑下的，故自称多直称名，以示谦恭（反之，直呼其名是不礼貌的）；但长辈对晚辈、“君子”对“小人”等，则属于无须拘礼，可以直呼其名。称字是恭谨尊敬的，因此古人平辈互称，晚辈、后人对长辈、前人多称以“字”，以示谦恭有礼。但对父母连字也不能称。

关于女子的姓名，贵族女子姓重于名。待嫁女子在姓前加孟（伯）、仲、叔、季表排行。出嫁女子姓前加所出自国名或氏；配偶是别国国君的，姓上加配偶受封国名；配偶为别国卿大夫的，姓上加配偶的氏或邑名；死后，姓上加配偶或本人的谥号。\');