五日后，楚地客栈中。

深夜了，元芳却怎么也睡不着，已经过去了五天，刺客与石碑都毫无踪影。这次出来，狄公没有公开的钦差身份是十分危险的，也特别辛苦，自己已习惯了长途奔徙，没有什么，狄公若再这样奔徙下去，只怕吃不消。就凭一张手帕上绣的孔雀，就将目标定为六诏，感觉非常渺茫。虽说狄公已命曾泰在京密查那个昆仑奴的下落，可还没有任何结果。至于那个给香山寺受伤官兵看伤的郎中，已被发现被人杀死在家中，应是那天清早匪人在香山寺士兵赶到郎中家时杀害的，后来去的根本是个假郎中，假郎中的马车底部带出了刺客，而在此之前刺客是和另两人装成和尚尸体混在禅房中，后再分成两路，刺客靠假郎中带出，另两人装成受伤士兵，准备警戒松些后寻机逃出。这些推断都已基本成立，可案件还是没有清晰的头绪。

元芳正在床上翻来覆去睡不着，突听门外有些动静，立刻警觉，就听嗖的一声，一只飞镖飞进来插在窗棂之上，上面还带个纸条。元芳忙开窗一看，见一个黑色的身影已掠过墙去了，轻功不弱。元芳也不追，过去拿起纸条，见上面赫然写着“马家巷”。

狄公这时也醒了，元芳与狄公略一商议，马上让芳儿去城南的客栈里调十名千牛卫前来护卫，元芳打算夜探马家巷。

这马家巷其实只有一户大户人家，潜进这个大院子并不难，可究竟那黑衣人想告诉元芳什么呢？元芳想一想，既然他要引自己到此地，一定不会让自己空跑一趟，总要留下什么线索。元芳耐心地在屋顶上游走，已经进了内院，突见有一处亮着灯，元芳轻巧地落在那间房顶上，揭开屋瓦向下看，偌大的屋子里只有床上睡着一个美丽的女人，呼吸急促，轻拧着双眉，好象在做恶梦，竭力要醒来。元芳看着有点眼熟，只是离得太远，灯光又暗，怎么也看不清，正待仔细辨认，那女子突然嚯的坐了起来，猛得醒了，被子从肩上滑落，只见穿着粉红的肚兜和蚕丝裤，露出雪白的背，那雪白一下刺伤了元芳的眼，逼得元芳一偏头。那女子象是从恶梦中惊醒，喘息了两声，忙低头看看自己的身体，这一惊非同小可，顿时失声大叫：“啊！李元芳！”

元芳差点没从房顶上掉下来，她怎么会知道自己在房顶上，我可不是有意要偷看你呀。元芳站起来就后退了两步，大惊之下脚步还没有乱。那女子一掀被子跳下地，抓起椅子上搭的雪白罩衫，已经哽咽，强忍了两下没忍住，还是哇地一声哭了出来，才哭了两声，深深抽了两口气，将泪硬生生地咽了回去，将衣一穿、一束，手中已多了一柄短剑，三步两步冲到门口，似乎想冲到院内，可又手扶门框，低下头弯着腰痛哭起来。

元芳真给弄蒙了，就算让自己看到一眼，也不至于这样要死要活地吧，真想一跺脚离开这个是非之地，可看那女子神情不对，怕是要出什么事，一犹疑间，那女子果然挺剑直刺自己的脖颈。元芳想也没想，力透指尖，发出暗镖正打在剑尖上，但见剑身猛地一荡，那女子几乎拿捏不住，吃了一惊，回头望向元芳的方向：“谁？”

元芳真不想现身，可明人不做暗事，现在再逃也太晚了，索性一不做二不休跳下来吧。元芳甫一落定，忙抱拳施礼，头也不抬：“让姑娘受惊了。姑娘。。。不要想不开。”

“李元芳！”那姑娘声嘶力竭的一声大叫把元芳吓得一激灵，什么样的杀手喊自己的名字元芳也没这样心惊肉跳过。

“你纳命来！”那姑娘喊着就一剑刺过来，好寒的剑峰。

元芳忙向旁一躲，根本就不想还手，想想太冤了。

“姑娘，你冷静点。”元芳一面闪避一面说，“在下可并没得罪你呀。”

“你这个混蛋、王八蛋、该千刀万剐的。。。。。。”那女子一边剑剑夺命，一边骂个不停。

元芳瞅个空隙，一伸手抓住那女子握剑的手腕，“姑娘放尊重些，别骂了，有话好好说。”

“你放开我，放开我，”那女子拼命挣扎了几下挣不脱，急了，左手反转双指一扣，就向元芳咽喉打来，元芳一伸手，再抓住。就在这时，谢天谢地，月亮终于飘过云层照了下来，那女子一回头正对着元芳的脸，天啊，这不是淮阳公主吗？元芳一惊，手一松，向后跳出一丈多远。

“淮阳公主？”

“李元芳！”淮阳公主手持短剑直指着元芳的咽喉，抖得说不出话来。

“公主且慢，末将不明白。”

“你这个人面禽兽，”淮阳公主一剑又刺过来。

元芳心烦意乱，骂就骂了，打就打了，就烦这等纠缠不清，有话不好好说。

“公主得罪了。”元芳轻叱一声，左手扣住公主的脉门轻轻一带，右手打在公主背后的昏睡穴上，淮阳公主晃了两晃，就倒在元芳怀里。元芳想，在这人生地不熟的地方瞎缠什么，把她带回去在狄公面前大家辨个明白。