白乌鸦正在木架上享用它的玉米，一边吃，一边不安分地抖罗羽毛，把沾在上面的水撒的到处都是。刚才夜空被光照亮的那一刹那，白鸦像疯了一样在屋里乱飞乱撞，结果一头栽在菲丽安洗脸的银盆里，成了一只落汤鸟。等到被主人捞起来的时候，它已经湿得像条游泳的鱼了，浑身都在滴水。

“连你也给我找麻烦！”菲丽安从桌上随便拾起一样东西，看都没看砸向正在抖毛洒水的白鸦。鸟儿惊慌失措地扑拉着飞起来，抖下来更多的水，哪儿都沾了光。

“呵！这么大的火气，谁惹着你拉？”乔拉爵士正站在门口，一只手抵在门框上，“是不是瑞卡德那小子欺负你？”

“不是。”菲丽安此时心烦意乱。都十多天下来了，事情连一点头绪都没有。她原本来这里是寻找有关安娜.扬那个女人过往的一切的，包括她的出生，她究竟是个什么样的人，为什么会出现在父亲的身边，又为什么会来到阿拉尔并且死在刑台上。太多的疑点，把原来的一点头绪都弄成了一团乱麻。而且，她竟然和约德.辛利汶公爵――那个阿拉尔数一数二的大贵族有关，说不定还是他介绍给阿苟斯的情妇，这就更不可思议了。

当然，最最不可思议的是：瑞斯从教会法庭的监察官胡斯主教那里偷来的东西，它们怎么可能属于安娜.扬，一个出身卑微的营妓。那些东西怎么看都像是埃诺王室的遗物，上面还刻有我母亲的徽章。

这一切都想到她头痛。

而乔拉爵士旁敲侧击地挑（chahua）逗她更让她光火。“乔拉，没事别烦我。”

“为什么？”乔拉.卡文像个傻瓜似地继续追问。

让这个白痴跟来真是最大的愚行。菲丽安眯起眼睛，怒火升腾。“你说呢？”她冷冰冰地反问。

“口气别那么呛好吗？”乔拉见她生气，连忙陪起笑脸，“你最近火气越来越大了，莫非成了首相夫人，身价不同了？”

这话听起来怎么酸溜溜的？“你……”难道他在嫉妒？菲丽安吃惊之余冷静下来，仔细审视着眼前这个熟悉又陌生的男人。他以前的确是常常和我斗嘴，但从来没有这么酸过。这种情况，是我和瑞卡德名义上结婚后才开始的……

笨蛋！他是个男人呀！是男人就有男人的欲（chahua）望，就会喜欢女人，尤其是漂亮的女人。你是女人，为什么这么迟都没看出来？他既来找你，就说明他有事。

“你找到什么了吗？”她从他的脸上读到了答案。

“来，看这个！”乔拉把一个肮脏的包裹扔到桌面上。那烂成渔网的破布散发着难闻的臭味，颜色也不对劲，黑中透黄，看起来活像沾满了粪便。

“你从哪里找来的这擦屁股的烂布？味道恶心死了。”

“破布！破布！”白鸦跟在后面添乱，一边叫喊，一边更剧烈地抖索羽毛，把上面的每一滴水都甩出去。

“这很重要。”乔拉伸手解开那团臭烘烘的布，味道愈发浓烈。阵阵臭味让菲丽安忍不住揪鼻子。他到底要给我看什么？这从乞丐身上扒下来的破布？

“你看看，这是什么？”乔拉把那团布完全展开，似乎是件斗篷，破旧的几乎看不清原本的颜色。更让人难受的是，臭味比刚才要浓郁十倍，闻起来活像到了停尸间。七重地狱啊！菲丽安的脑袋里就像钻进了一群苍蝇，嗡嗡乱叫。

“太臭了，你是不是把裹尸布给扒下来了？”

“的确是从尸体上扒下来的……你看这里……”

顺着乔拉手指的方向仔细看，破旧得几乎不辨形状的斗篷上面，绣着一个已经被泥土抹得面目全非的纹章，看起来好像是……唔，真臭，她皱着眉头，撇开头去，胃里一阵翻搅。

“哇哇！哇哇！”白鸦更加兴奋，叫得是那个欢，还围着这块臭布飞来飞去，翅膀几乎扫到菲丽安脸上。这混账的鸟！她强忍着不吐出来，不管是什么颜色的，乌鸦始终是乌鸦，改不了喜欢尸臭这一口。

该给它一点教训！一巴掌拍上飞过来的白鸦，打得它扑腾了两下就栽倒一边去了，爪子扒着木架栏杆咕咕直叫。

“阿什拉！你少给我废话！”她一声断喝，白鸦顿时闷了，用嘴巴胡乱扒盘子里的玉米粒。

“把脸盆给我。”

乔拉反应很快，立刻把那只给乌鸦泡过澡的脸盆端来，放在桌面上。菲丽安望着自己的脸盆愣了一下。要不要把这恶心的布放进去洗？

“哇！”白乌鸦大叫一声，似乎在提醒那盆水已经是自己的洗澡水了。

算了，大不了再买一个。菲丽安一把把布塞进脸盆，使劲地搓那块绣有纹章的地方。很快，一个看起来有些红色的纹章显露出来。因为磨损严重，整个纹章看起来就是红红的一团，而且在左边似乎缺了一块，黑色绞了进来。

红色的，红色的纹章，很少见的。在阿拉尔和勃瓦第有哪些家族的纹章是红色的？泰伦家族的红玫瑰？不像。格斯那家族的红色野猪，这个倒有点说头。这个小角好像野猪的獠牙，不过应该有两个才对呀。

“乔拉，你看这像什么？这里还有个角。”她用手指了指。

“我看像把镰刀。”爵士挠头，不假思索地说。

镰刀！我怎么没想到这个，这纹章的另一边并不是红色的。因为泥土的原因，原本的黑色也不能被确认。被他这一提醒，菲丽安又仔细地看了看，这的确是把镰刀，而且还是――死神之镰，拿着它的那个残破小人就是死神。死神徽章，幽影堡瓦罗斯.萨顿伯爵的纹章，怎么会在这里？当时父亲来东特，并没有带上这个人去啊，但是他回来，却是由这个人给接回去的。莫非这个人知道父亲会受伤，所以才赶去东特？

“这东西哪来的？”她问道。

“一处墓地，你跟我来。”

菲丽安把斗篷塞回乔拉手中，从衣架上取下自己的斗篷。白鸦吵闹着飞起来，爪子扒上她的肩膀，锋利的末端直钩进衣服里。真没法子，这只老鸟到哪里都少不了它。

东特是个小地方，不用骑马只半个小时就可以逛遍。这里有一个小市集，其实就是一片空地上支起的许多简易帐篷，外加不少木头栅栏，充斥着屎尿臊气和嗡嗡作响的蚊蝇。农民们带着田里的作物，圈里的牛羊来到这里，换取盐、麻布和必须的铁器。市集周围是一些铁匠铺，石匠铺，一天到晚叮叮当当，做得都是农具农活。再往前走，一家便宜的妓（chahua）院紧挨着小镇里最大的旅店而开，生意自然好的没话说。不过仅仅隔了一个小山丘的城墙的另一边，就是大片墓地，年代久远可以追溯到一万多年前英格拉杜姆的时代。再往远处森林拔地而起，绵延数十里格。

乔拉带着菲丽安一路前走，很快就穿过小镇中央最繁华的市集，荒野与残垣断壁围拢上来，起伏的坟墓像一个个小山丘，一眼看不到边。

菲丽安爬上一座塌了一半的古墓，残破的雕像湮没在荒草堆里，大部分都碎成了石块。但是，从那残留的部分可以看出这属于一位古代的国王，破旧的王冠滚落在一丛石楠子的怀抱里，狂放的枝条从每一个镂空的洞眼里钻出来，肆意伸展。

‘vala―kasuolaer’一行模糊小字镌刻在缺了一角的王冠尖角上。是古代北方文，英格拉杜姆的时代的文字。这让菲丽安想起了东特的历史。

东特虽小，但是历史却极为久远，超过了勃瓦第公国的任何一座城市。它曾经是古代‘高尚’的埃兰诺尔的一个弟弟克里提斯的领土。在蒂诺一战失败之后，克里提斯和他的支持者南移直幽影森林一带，建立可一个叫做‘科特’的小国，定都就在东特。他的后代也以东特作为国都，如此延续了十代，五百年的时光。九千年前，阿瓦那人攻陷了小国科特的首都，东特从此繁华不再，也再也没能崛起。

它们都消失在过去……这是一个被历史遗忘的地方，就像我父亲死亡的真相。也许直到最后，都有人会因为利益选择遗忘。菲丽安望见一丛生在岩缝里的野百合，顶着柔风轻轻摇晃，露出青涩的笑容，不过，我要让这真相重见天日，至少我能明白。

“在那边。”乔拉在三座墓碑间转了一圈后肯定，习惯性地抖动着手里的那团布，“我问过发现这东西的小乞丐，他们说是住在这里的一个老巫婆给他们的，并且嘱咐他们带给第一个遇到他们的人。”

翻过一段古代城墙的残迹，他们在一棵巨大的紫杉树下找到了一个洞穴的入口。五个骷髅镶嵌在文字斑驳的洞壁上，发出无言的恐怖微笑。菲丽安顿时觉得有条毛虫爬进了自己的颈项。

“就是这里？”

“就是这里。那些小孩说的，老女巫就住在三座墓碑后的紫杉树下，洞口有骷髅，没错的。”

没错？我倒希望错了，这地方看起来邪气。

菲丽安不打算冒冒失失地进去，她从旁边捡起一块小石子，使劲地扔进去。

啪啪啪――哒哒哒――噗――通！

“进来吧，我等你很久了。”幽幽的声音响起，在洞口刮起了一阵冷风，吹得菲丽安汗毛倒数。“怕什么，你也是女巫啊！”

喑哑的笑声传来，一个佝偻着背的枯瘦身影半掩在洞中的暗影里。它高不及三尺，分不清性别，那张脸几乎被皱纹吞没，没有五官，更加没有头发。菲丽安倒吸了一口凉气，她更希望自己看见的是只癞蛤蟆。

“太阳女士，我等你很久了。”那张掉光牙齿的嘴巴上下蠕动。

“等我？”菲丽安向后退了一步，让自己完全站在太阳之下。我的家族纹章里有太阳，而我母亲从小又叫我‘太阳之光’，那么她现在称我‘太阳女士’，会是什么意思……

“因为旧神有三只眼睛，三只乌鸦，三种命运……而你，会是其中之一。”老女巫又向前走，明亮的阳光缓缓爬上她光溜的脑袋，亮得像镜子一样。

“三只！三只！”白鸦开心地呱呱大叫，菲丽安有点怀疑这只乌鸦今天是否是吃错药了，这么兴奋。她用手去抓鸟嘴，一下子抓空了，乌鸦扑闪着翅膀在她头顶绕行，还不忘更加大声地叫喊，“三只！三只！三只！三只！”

“闭嘴。”

“三只！三只！三只！三只！”

“闭嘴！”她咆哮起来。天空扫过一丝暗影，恍惚间，太阳上竟然有些黑色的暗点。

老女巫笑了，没牙的豁嘴弯成一条线。“太阳女士是你，不会错的。”

这神叨的老太婆到底要说什么？“我没工夫跟你理论什么几只眼睛。”母亲提过旧神的回归和黑暗的降临，我到底该不该听她说？“你到底想对我说什么？”

“不要去找你父亲死亡的真相，你会后悔的。”

“为什么？”她刚想追问，却发现老女巫已经拖着脚步返回洞里去了，“告诉我！为什么？”她喊道。

“因为死亡是生命的开始。而你，来自死亡，承接生命。”

“来自死亡，来自死亡！”乌鸦重复着这句话。

来自死亡，承接生命……菲丽安更加要去问个清楚。她弯腰钻进洞里，发现这里面远比自己想象的要深。白鸦紧跟着她，翅膀扇动着微弱的气流。刚刚片刻，老女巫就已踪影全无，好像融化在空气中一般。黑暗无处不在，处处透出幽蓝的光芒。隧道迂回曲折，一直延伸到未知的黑暗深处。越往里走，就越发听见一些奇怪的声音从石壁里透出来，似乎有东西在里面拼命踢打。而在另一些地方，则是无数老鼠在里面飞奔。这里蕴含着魔法。她小心地放慢脚步。

前方出现了一道门，看起来十分厚重，但是手指刚刚碰到它，就开了。她想都没想就推开它，里面是一个房间，空无一物。对面还有一扇门，朽烂的木板摇摇欲坠。

她迅速走过去打开它，看见两个女人正在撕扯一只天鹅的羽翼。“它是我的！它是我的！它是我的！”洁白的鸟儿羽染血迹，神情哀怨地望着菲丽安。“你们！”她出言阻止，两个女人同时回头，用她们没有面孔的脸朝着她，上面仅有的两个窟窿都滴着鲜血。

“它是我的！”一个对菲丽安说。

“它是我的！”另一个也对菲丽安说。

她们脸上血如泉涌，染湿了身上的白衣。

“你们……”正当菲丽安再欲张口的时候，一个手拿镰刀的死神从后面浮现出来，挥舞起手中的镰刀，第一刀砍倒了其中的一个女人，她的身体断成两截，血立刻染红了地面。恐怖的场面让菲丽安轻皱眉头，后退一步。很快，被血浸染的地面成了黑色，浮出一个纹章，更加让她往后退却。

“妈妈！”诡异的小女孩的叫声回荡在这充满了疯狂的地方，似曾相识。

这与我父亲的死亡有关？菲丽安只觉得胸中郁闷难耐。

死神再次挥舞起镰刀。应该轮到第二个女人了，她想。但是结果出于预料，镰刀削去了天鹅的脑袋，划破了女人的脸，然后从死神手中消失。

“殿下，您受惊了。”那声音清清楚楚地从死神的嘴巴里发出。它看了菲丽安一眼，笑了，接着一切影像烟消云散。

“等等！”她大叫，黑暗侵袭过来，四周空空荡荡。飘如薄纱的雾气忽明忽暗，她听见自己的心跳声越来越大，振聋发聩。影子藏在这里，虽然看不见，但它们就在这里。

“我需要你们的指导。”菲丽安朗声喊道，声音层层荡开。“指导――指导――指导――”乌鸦不安地摇晃着脑袋，发出‘咔咔’的叫声。

别害怕，表现得尽可能礼貌些，她对自己说。黑暗中喷出蓝色的火苗，绕着墙壁舞动，一座空荡荡的石厅浮现出来，无数的影子在墙壁上游走，它们争先恐后地将自己的脸挤出来，虽然僻静无声，却可以看出它们彼此争吵叫骂。

这里是死人的殿堂，菲丽安只觉得背后冰凉。她定了定神，说，“我需要你们的指导。”

影子游走，火焰舞动。

“太阳女士。”老女巫钻出黑暗，残破的身躯慢慢凝结。这次菲丽安看清了她的真面目，腐烂的身躯有一半已经化为枯骨，另一半像一层薄薄的纸，紧贴在骨架上，可怕的是，她那颗早已变成黑色的心脏还在跳动，肿胀淤青，渗出**的汁液。

“我需要你的指导。”菲丽安向她鞠躬。

老女巫很有礼貌地还礼，骨头架子吱吱嘎嘎作响。

“女士，您已经见过真相。”

真相？“刚才的幻影？”

白鸦安静下来，在她肩头梳理羽毛。

“那就是真相。”

“可我不明白。”菲丽安向前走，老女巫却急促地向后退。

“太阳的女士，真相就在你身边，不过到最后，你会渴望它是个谎言。”

沙从老女巫破败的躯体里流出，干枯的骨架慢慢融化。火焰黯淡下去，四周黑得伸手不见五指。“喂！别走！”菲丽安大叫，但是她永远也追不上影子的脚步。“真相就在我身边？”她叨念着，迷惑不解，“我会渴望它是个谎言？”又向前跨了一步，有样东西勾住了她的裙摆，腐臭异常。

这里是坟墓，没错的，一定是坟墓。

身后有火光透过来，袅袅的烟气混合着坟墓的气息，让人窒息。

“乔拉爵士，是你吗？”

咳咳！“女士，你还好吧。这里可够深的。”

火把的光辉愈发明亮，橙红的火苗混合着烟雾轻轻飘荡，菲丽安看清了勾住裙摆的那样东西――一只已经腐烂的人的手臂，布满黑色和绿色的尸斑，味道恶心得无以复加。

“乔拉，靠近点，我想看看这到底是谁的尸体。”

火焰缠绕上来，黑暗逐渐退去，三名死者互相依偎着浮出他们的面孔。哦！我的天。菲丽安朝着地上吐出一口酸水。无数的小虫在死人身上爬进爬出，钻出一个又一个冒着泡的小孔，**的臭气四溢。其中一具尸体上的斗篷已经被剥去，应该就是乔拉拿给她看的那件。

“再靠近些。”菲丽安蹲下来，忍着臭气，把火把凑上去。两个死人的斗篷上都有死神纹章，就在胸口的心脏部位。一个被剑刺穿了，撕成了两半。另一个染满了血迹，漆黑一片。不注意还看不出来。原本以为能找到点更有用的，看来还是第一个得到的最好。

“这里找不到有用的东西了，我们走。”

“离开？”乔拉瞪大了眼睛，手里的火把差点烧着菲丽安的长发。

“小心！”她冲他瞪眼，没好气地说，“当然，如果你想留在这里陪他们的话，我不反对。”

“反对！反对！”沉默了半天的乌鸦终于缓过神来，又扑打起翅膀，翠绿色的眼睛在黑暗中闪烁着鬼火般的绿光。它突然停在了中间的一具尸体上，使劲地用嘴啄他的胸口，叼起一样东西。

“阿什拉。”菲丽安抬起手臂，白鸦扑扑翅膀停在她的手腕上，一张嘴，把那个东西扔在她的掌心。漆黑一团，还沾了不少黏黏的腐肉。摸起来是圆的，还很沉。

“什么东西？”

“不知道――我们出去。”

钻出洞口，菲丽安就迫不及待地看看那究竟是什么。日光下，黑色的腐物中透着点点猩红与金色。“这里附近有水塘吗？”

“有，还不小呢，叫‘森林湖’。”

他们一路来到墓地边缘，一片宁静的湖面在眼前铺展开来。对岸就是矗立了千百年的繁茂森林，碧绿中夹着或黄或红的秋叶，层层叠叠，郁郁葱葱。菲丽安把手浸在湖水里，反复清洗那团漆黑的污物，渐渐地，一个镶嵌着红宝石的金戒指涤荡在湖水里。

这不是我父亲的，也绝不可能是那几个死人的。她把它拿起来，对着太阳仔细辨认，想找到有关于幽影堡伯爵的蛛丝马迹。然后，她看见了一样小东西，就刻在戒指背面的边框上，那是一只抓着花环的鸟儿，至于是鹰还是凤凰，看不清楚。

阿拉尔的鸟儿，最终还是和阿拉尔有关吗？我父亲的死亡。