72年3月28日，地球。

卡潘塔利亚基地。

虹正在阅读一份从军情局传来的、Terminal给出的报告。

《幻痛报告》。

军情局对这份报告的评价只有一句话。

――骑士，即将重返人间。

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联合军有一支称为幻痛的特殊部队，虹早就知道，但现在，情况有了一些不同。

幻痛部队是联合军特勤部队的代号，最早是联合军战斗用调整者编成的独立部队，至少在20年代的时候就已经存在，也就是调整者刚刚出现在这个世界的时候，后来随着战斗用调整者的开发迟迟不见成效，而宇宙的调整者独立运动愈演愈烈，强化人开发得到联合军的重视。

70年开战之后，战斗用调整者被废弃，到71年3月的时候，原本12个中队编制的幻痛部队只剩下第1、第3部队还在，此时，强化人已经成为幻痛部队的主力。

71年5月，以第1部队为核心组建的第71联队编成，充当驾驶员的就是此时已经实现量产化的强化人，虽然“素材”损耗率非常高，但这支部队是唯一能和ZAFT同级别部队对抗并获胜的部队，ZAFT的头号劲敌。

第1部队的实际首领是Blue－Cosmos中排名第二的罗德?吉布利尔，这支部队实际上是阿兹拉埃尔财团的私军，对此感到不满的Logos其他成员于是支持以特勤第3部队为核心组建第81联队，在71年9月决战的时候，81联队已经拿到了编制，但不等参战就被GENESIS直接摧毁。

第3部队控制在齐格上校手中，是Blue－Cosmos组织中宇宙派所属部队，但随着托勒密被GENESIS摧毁，宇宙派和宇宙军一起被摧毁，此后，Phantom－Pain只剩下留在地球的第1部队残部，这支控制在罗德?吉布利尔手上的部队成为幻痛部队的代名词。

由于联合军战败，71联队从此成为历史，于是幻痛部队继续使用来不及编成就被消灭的81联队的编制，他们也有另一个名字。

第81独立机动群。

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随着常规动力MS的开发达到现有技术的极限，联合军MS部队与ZAFT的差距已经开始固定化，进一步提高MS战力的话就只能开发核动力机型，但在这个领域，调整者要比自然人占优势得多，数千名自然人驾驶员中能够驾驭核动力机型的不过数人，唯一能够提供足够的合格驾驶员、能够在这个领域继续和ZAFT竞争的，就是以强化人充任驾驶员的幻痛部队，他们将承担起联合军MS开发的重任，继续在高端机体领域和ZAFT展开竞争。

“这就是你的选择吗，娜塔尔少将？”

虹现在开始佩服这个被自己不经意间放掉的战俘了。

在发现MS领域不再适合一般驾驶员之后，立即把这一领域交给了幻痛部队，而把重心转移到大型MA上面，现在，已经有消息联合军有计划在各个战场都采用大型MA作为战术核心了，MS只是配属的辅助部队。

类比的话，联合军似乎打算以MS配合大型MA展开AD时代的步坦配合攻击战术，而其他传统部队继续担负各自的职责。

战车部队负责远程火力支援，同时也是MS战的辅助打击火力，陆战/山地战/要塞战大型MA的开发也已经有风声传出。

战斗机部队继续负责制空权争夺，不同的是机型从F7A换成了FX－555。

海军舰队继续负责保卫制海权，似乎水战用大型MA也已经列入开发计划。

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而对于ZAFT来说，这可不是什么好消息。

大型MA在最终决战就让ZAFT吃尽苦头，一般机体对他们几乎无法可想，只能靠少数顶位机体一个一个的干掉，而即便是这些顶位机体，要做到这些也是冒着很大风险的，毕竟光束机枪这东西杀伤力太惊人了。

“还好，SS的制式机体开发也完成的差不多了。”

从这一次的实战测试来看，Crusader的机体开发可以说是大获成功，联合军量产机型完全不是对手，无论水战机体还是空战机体，但是这只是题中应有之义，并不值得高兴，因为Crusader的单机造价达到5亿，比Freedom还高。

以100－150台Crusader组建起SS主力部队，根据战场需要更换辅助飞行器，这支战力对于收拾现在的联合军已经足够了，但是，对于联合军还在纸面上的大型MA就不好说了。

如果，仅仅是如果，联合军照着Basroil的样子制造超大型MA的话，那么ZAFT也只能同样开发超大型MA作为应对，战争的主角就会从MS再次转回MA，在没有明显的技术代差的情况下，在数量上明显不足的ZAFT将面临极为不利的局面。

就像63年，ZA高层商议独立战争如何进行时得出的结论一样，那时候还没有MS，很多人坚持认为“能对抗MA的只有MA”，反对开发成本高昂的MS，在MS出现之后，随着MS的作战力越来越强，战场主宰者的地位越来越稳固，这种话就再也没有人提起。

但技术的发展并不偏向MS，随着一系列新技术的应用，MA的战术性能也迅速增强，甚至比MS更强，于是，MA成为双方较量的战场，历史绕了一个大弯又转回了远点。

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“不过，这么发展下去，战争倒是简单多了。”

虹越来越觉得历史在倒退。

――骑士战争即将重返人间。

对于克丽丝汀总是挂在嘴边的这句话，虹一开始不怎么赞同，但现在看来，似乎是有这个趋势，而且越来越严重了。

在相互用核弹和GENESIS对轰之后，无论是ZAFT还是联合军都充分认识到冷战的真正奥义。

――战略武器最适合、也只适合一直呆在发射台上。

以后，大规模战争将很难打起来，除非某一方认为自己能一战定乾坤，否则搞不好就会变成战略武器对轰然后一起完蛋的局面，于是，双方的注意力都转向局部战争，尽力避免全面战争的爆发。

在这种情况下，战力强大而数量不多的“骑士”将会成为战争的主角。

随着技术的进步，高端机型的火力、防护、机动越来越恐怖，造价越来越惊人，技术越来越复杂，有资格驾驶的人越来越少，而一般量产型机体能够对他们造成的有效伤害也越来越低，比如说Crusader这样的顶位量产型MS，单价5亿以上，能够驾驶的人不过百人，但就是这支在ZAFT中比例不过5%的部队构成了现在ZAFT的主要战力。

这样下去，工业化时代以来确立的战争中数量与质量的比例关系将会被逆转，战争将会成为“少数人才有资格参加的骑士战争”，成为某些人的专属物，而一般的普罗大众将会被排除在战争之外，因为他们即使参加也不过是充当炮灰和击坠数，没有谁是为了失败、为了去死而参战，慢慢的，他们就会自行退出战争，把角斗场留给这些新时代的“贵族”。

稀少的数量、卓越的战绩、崇高的社会地位，这些人除了没有爵位和封地，已经和AD时代中世纪的领主贵族们没有什么两样。

而对于先天素质不如调整者的联合军来说，量产型MS的道路已经走到了尽头，于是转而开发大型MA，但这些大号移动炮台的造价比Crusader要昂贵得多，也就是说，联合军中大型MA的装备数同样少得可怜。

而一旦这些家伙成为联合军的战术核心，一般量产型MS的地位自然一落千丈，甚至于联合军还有没有兴趣继续开发105Dagger的后续机型都很难说，那么，按照古老的斩将夺旗的法则，ZAFT只需要击溃这些“核心”就能赢得战争。

而对于联合军来说，这些大型MA先天就有对于MS集群的巨大杀伤力，一旦ZAFT的单骑突击失败，被正面逆推就是铁板钉钉的事了。

――战争一下子简单多了。

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“游戏开始了。”

眼看着战争乃至整个世界即将发生的剧变，虹突然觉得心中的压力不那么重了。

PLANT本身就家族化倾向严重，社会和政权架构本来就类似贵族共和制，一般公民对于自己专业之外的一切都漠不关心，即使社会生产关系倒退到中世纪、骑士和贵族重新产生也不会有多大影响。

但是，地球联合可不同，对于这些民主了数百年的国家和人民来说，随着战争骑士化的进程，以全民参与为核心的总体战将会消失，民主社会的基础将会崩溃，而面对这个被逆推的、倒退的社会生产关系发展趋势，地球人能够接受吗？又需要多长时间才能适应？

聚居化的PLANT或许可以不在乎这个问题，但广袤的地球呢，或许新产生的领主们会选择直接摧毁现在已经逐步统一的全球人类社会也说不定。

无论如何，对于PLANT、对于调整者来说，简单化的战争格局总是件好事，在真的能够迈足群星之前，他们还有很多事情要做，还有很多时间要和地球的自然人继续名为“战争”的游戏。

“曾经消失了千年的骑士战争重返人间，生在这个时代的诸位将有幸见证人类崭新的历史画面。”

“好好玩吧，地球人。”