关羽在李乾家中一呆数日，二人白天大多在家中切磋武艺，晚间便去山间打猎。

数日之后，关、李二人得知张绩已离开山阳郡去往洛阳。关羽不忍再继续叨扰，遂提出辞行。李乾再三挽留亦无济于事，只好送与路费依依惜别。

关羽离开李乾后一路向西，本欲去洛阳寻找貂婵母女，谁知路上所遇不平之事甚多，又加上一路山贼草寇骚扰，辗转数年才到了涿郡。在此期间遇到二人，一人双耳垂肩、双手过膝名曰刘备；一人豹头环眼，燕颔虎须名曰张飞，三人志同道合，于一桃林中结为兄弟，史称“桃园三结义”。

关羽走后一年，李乾之兄病故，留下二子，一曰李整年６岁，一曰李典年４岁。二子均过继给李乾。李乾待如亲生。如此，李乾膝下便有三子。李慕最小，确实三兄弟中最顽皮的一个。

李慕四岁时，母亲钱氏病故。此后，李乾便未续娶，独自一人抚养三个孩子。家中没有女人，李乾又要忙于生计，对三个孩子便少了管束，老大、老二还好，只是这老三李慕，天性好动，李乾前脚出家们，李慕后脚便会跟出来。

李乾所在村落有一百来户人家，一年下来，这李慕便在村里小有名气，再加上头脑灵活嘴又甜，哄的大人们开心之极，索性都把他当成自己孩子般养着，一年当中，李慕不知认了多少干娘，多少良家妇女被他糊里糊涂的占了便宜。

干娘们被这小孩子弄得团团转，所以家家有些好吃好玩的都先记着他来。时间一久，村里的孩子们被他抢了宠，免不了发些牢骚，大一点的孩子拳脚相加也是常有之事。

李慕在外面惹事不断，捅了篓子便跑回家里找大哥、二哥撑腰。如此两三年下来，兄弟三人已记不得打了多少架。也不知为此挨了李乾多少板子，李整、李典护着弟弟，每次都把责任揽到自己身上。这样一来，免了吃板子的李慕便更加肆无忌惮起来。

到了七岁，李慕仗着大哥、二哥撑腰，狐假虎威的成了村里的孩子王。村里一般的大孩子，没受过李慕欺负的恐怕已找不出几人。不过这李慕幼小年纪却懂得恩威并施，倒也没再惹什么大麻烦。

此时，邻家的女儿钟玲也已六岁，且越长越美，年纪虽小却已出落得亭亭玉立，活脱脱一个美人坯子。没事的时候，李慕便经常和钟玲腻在一起。大人们见了都说这李慕俊朗，钟玲俏丽，还真是天生一对。只有李乾不以为然，随着李慕一天天长大，他总觉的这孩子油嘴滑舌、终日惹事生非，且胸无大志，竟一点不像自己。六岁看到老，李乾不禁叹了口气，好在李整、李典勤奋好学，让他心里安慰许多。

一日，李乾去山中打猎，留三个孩子在家中玩耍，晌午时见一老人来家中乞讨，兄弟三人皆善良，尽取家中米粮供老者食用。老乞丐见三个孩子面善，于是飞身两三丈高在树上摘了三个鸭梨送与三人。

李慕见状。大为惊奇。马上跪倒在地砰砰磕起响头。一口一个“老神仙！”李整、李典见状。也跟着跪倒磕头。老乞丐看着三个孩子。心理喜欢。在李乾家中一呆半日才走。半日之中。老乞丐教予李整、李典打坐运功之法。却独不教李慕。李慕气恼。心道：“你当本少爷是傻瓜吗？你不教我。我自会向大哥二哥讨教。”老乞丐似乎看出他心意。笑道：“你要想学本事。明日午时便独自在后山老松树下等我！”老乞丐临走之时。叮嘱兄弟三人切不可说出今日之事。三个孩子点头答应。

李慕胆大。到了次日午时果真独自前去。可等了半天也不见老乞丐人影。正要破口大骂。却见一个人影在山上飘落下来。如一只大鸟在空中飞舞。

李慕定睛一看。不是那老乞丐又是谁来。老乞丐走近。微笑着在怀中取出一幅卷册交予李慕。李慕打开卷册见上面绘有图形文字。只是很多字都不认识。老乞丐一一为其解读。李慕看到卷册上所绘打坐运功之法与老乞丐交给两位兄长地截然不同。问其原因。老乞丐只说其二位兄长所学不适合他。切不可学之以免伤及性命。李慕见了刚才那情景。怎能不信“老神仙”之言。遂按图上所示打坐。打坐之时。老乞丐在他身上拍来拍去。李慕只觉浑身发热。痛苦难当。只能照老乞丐所讲按照图上所示方法打坐一个时辰方觉舒服一点。老乞丐告知李慕只要每日坚持。不久便可如他一般飞来飞去。李慕当然信以为真。

老乞丐走时问李慕是否已将卷册之上图文全部记住。李慕点头应是。老乞丐遂将卷册抓在手中一用力。卷册竟然着起火来。片刻间化为灰烬。李慕见此情形惊奇不已。

傍晚十分。李乾打猎回来。见李整、李典皆在。独不见李慕。李乾着急。问兄弟二人发生何事。李整、李典拒不肯讲。李乾气恼。欲打二人。正在此时。李慕从门外走了回来。兄弟三人会心一笑。总算躲过一次惩罚。

此后数月。兄弟三人趁李乾打猎时便在家中按照老乞丐所教之法运功打坐。希望有朝一日能象老乞丐般在空中飞跃。期间老乞丐曾数次来家中查看三人练功情况。又过半年。李整、李典身形巨变。两眼有神。小小年纪太阳穴竟高高鼓起。力气大增。李慕也有变化。却不及两位兄长那般明显。李慕心道：“难道这‘老神仙’骗我不成？”

李乾慢慢也发现了端倪。看到三个孩子的变化，李乾心中纳闷，问其原因，皆不答。此后一连数日，李乾只说去打猎，却偷偷藏在家中后院，看看三兄弟在此期间究竟发生了何事。不料，李乾发现，三人在李乾走后竟大多时候大都在打坐运功，只是李慕打坐的方式与两位兄长的颇不相同。李乾奇怪，难道三个孩子遇到高人指点？想来定时如此，老大、老二勤奋，已小有成就，只是李慕一向偷奸取巧，所以练的不伦不类。

一日，李乾在后院静坐，忽听有人在家中同三兄弟说话，放眼望去，不想竟被吓得魂不附体。李乾见到在家中同孩子说话的不是别人，正是六年前曾被曹昆一掌打死，且被他与关羽亲自安葬的老乞丐。老乞丐听到有声响，一个翻身到了后院，与李乾打了个照面。李乾见此情形，呆立当场。许久才回过神来战战兢兢的问道：“老人家是人是鬼？”

老乞丐笑道：“岂有大白天见鬼之理？”

李乾觉得有理，此时，三个孩子跑了过来，异口同声道：“此神仙也！”

老乞丐哈哈一笑，飞身飘去，瞬间不见了踪影。

李乾回想当日情形，心中骇然：难道此人真乃神仙？