说的师爷脸上红一阵紫一阵的，知道慕章才学远高于自己，说这话分明是在调侃他做的诗不工整。

其实慕章并无此心，他不过随口说说，的确这年头谁都爱表现自己的几分风骚才情，凑个五言一句七言一句，就自认为是在作诗，韵辙不论，平仄不究，还要到处去卖弄哩。

慕章是个饱学的才子，这审不明师爷怎么能和他相比，慕章怕师爷面子太挂不住，继而说道，“不过作诗也要有诗情才行，我这几日叨扰县衙，原是为了心爱贵县的菊花，想一饱眼福才肯继续上路。如今虽然菊花还没有到盛开的时候，不过闲着也是闲着，有兴游历一下贵宝地的名山大岳，不知道有没有值得推荐的去处？”

师爷见是动问本处乡土名胜，赶紧回道，“这附近好去处倒是有的，若公子爱山，这附近最有名的便是八目山了，可惜不是寻常人可以去的地方。”

慕章心中暗自一喜，原来得来全不费工夫，难道“八目”、“三香”、“老鼠”中的“八目”说的就是这座八目山么。

赶紧问道，“好一个八目山，能起这样的名字，其中必有高人啊。”

这里文的作者又要说文解字一番，何为八目呢？八目指的是儒家提倡的个人道德修养和立身的八个步骤。它是《大学》中所说的：格物、致知、诚意、正心、修身、齐家、治国、平天下。儒家把认识论的格物、致知，道德论的诚意、正心、修身、齐家、政治论的治国、平天下联成一个不可分离的体系，并称为八目。与明明德、亲民、止于至善的三纲并称为“三纲八目”。三纲八目是儒家学派教育体系的最根本思想。

审不明听了这话，笑道，“高人不知道有没有，不过强人怕是真的有。这八目山不太平着呢。”

慕章听他这样讲便越发的好奇，想到梦中的那个头目和一群喽啰，莫非就是审不明口中的强人？

故意问道，“朗朗乾坤、太平盛世，难道山中还有强盗不成？若是有，官府难道听任不管的么？”

审不明摇摇头道，“怎么没有，这八目山中有个三湘会，聚集了一批强盗，这些人原是三湘逃难来的难民，自从盘踞在这八目山，集结成社，有了组织成立了帮会，在我们这一带有名的很呢。”

再掉个书袋，说说三湘是个什么玩意儿。众所周之，湖南简称为“湘”，那是因为一条湘江纵贯湖南全省。其中，湘水发源地与漓水合流后称“漓湘”，中游与潇水合流后称“潇湘”，下游与蒸水合流后称“蒸湘”，这就是所谓的“三湘”，但是从普通意义上来说，三湘指的就是湖南。比如福建又称八闽，江苏北部地区又称两淮，湖南以湘江得名，因此又称为三湘。

慕章这时，已经把“八目”、“三香”、“老鼠”中的“八目”、“三香”都搞清楚了，“八目”指的是八目山，“三香”指的是三湘会，这些应该都不是巧合，而是线索无疑。现在只剩最后一个未解的迷题，“老鼠”指的是什么呢？这个谜底尚未解开。

慕章继续问道，“既然知道八目山中有匪患，何以不剿灭他们呢？”

师爷神秘一笑，说道，“三少爷不是外人，告诉你也无妨。从来地方剿匪，都是越剿匪越多的。”

“这话是什么意思？”慕章好奇地问道。

这审不明真是酒喝多了，面露得意之色，说道，“这地方上有匪患，国家就有专项的剿匪拨款，附近乡勇也能够得到官府的资助。恶匪当然要缴，可是八目山的这伙匪徒，他们并不骚扰地方，只是占山为王，问过路商家收取过路费、保护费，既不侵扰乡里，也不危害地方，反而经常接济穷人。”

“他们常年来已经形成了和官府和平共处的游戏规则。所以地方官府也乐得山中有匪，每年还能借助他们得到朝廷贴补的剿匪经费，他们也能够安分守己，只在自己的活动范围内求财。因为这个原因，所以明知山中有匪，也就听之任之了。”

慕章笑道，“这倒是的，只是不知道我若去八目山野游，会不会有被山贼打劫的危险呢？”

审不明笑道，“就是你问起，我这么胡乱一说，你去那地方做什么，万一遇到什么事情，我们县衙是担待不起的。”

慕章道，“我不去，就是问一下地方上的风土人情而已，师爷不用紧张。这时候也不早了，师爷早点休息吧，慕章告辞。”

审不明起身相送，慕章见他酒吃的很醉，步履都快不稳了，再三请他留步。

慕章回到自己房中，心中思索，如今已粗粗地搞清“八目”和“三香”的所指，如果因为害怕强盗而中断调查，那实在是可惜。

何况自己有丁甲丁乙二大高手保护，料这些江湖盲流乌合之众也不能拿自己怎么样。若要最终弄清“老鼠”的含义，看来不深入虎穴是不行的。

于是心中暗暗决定，明天就上八目山寻三湘会去，一是去查访花姐的下落，二是去打探强盗窝的情况，若是他们真的与最近发生的数起少女拐卖案有牵连，朝廷不派兵剿灭，那就是养虎为患了。

不过他现在并不十分确定，因为梦境所指示的线索还有许多的谜团尚不清楚，除了“老鼠”的意思没搞懂，也还不清楚那山顶茅舍庭院中居住的到底是什么人家，与被虏走的花姐有什么关系，为什么会出现在他的梦中？

慕章是从师爷房里出来，便直接回了自己的屋子，他投入地想心事的时候，惯于无视身边一切的事物，所以进了屋清兰起身迎他，他完全没有留心回应。只是自顾自地随手脱了长袍递给她。

清兰将那补裘长袍拿去里屋挂好，又复出来，见慕章已经坐到小几旁，正手拿着昨日写的那张纸片，看着纸上那六个字想心事。

清兰上前问他“吃过饭没有？”

慕章心思不在，随便答了声“没。”

清兰又道，“那我叫人送饭来。”

慕章答，“哦。”头都不曾抬一抬。

清兰心中就有些不爽了。其实慕章这样痴痴投入地想事情的样子，她并不是第一次看到，也早就习以为常，知道他专注于一件事情的时候，向来心无旁骛。

可是今日的清兰，心思与往日不同啊。昨夜刚被慕章死耍无赖讨去了女孩子最宝贵的东西。原本今天身体还在不适应，可是内心却一直无比的甜蜜，偏偏这个时候，慕章的情绪不配合她，今天进进出出好多回，眼睛里好似完全看不到她一般，所以心下难免嗔怪。

心中想着，这混蛋到底当我是什么呢？只是旅途中无聊打发寂寞的玩具么？才过了一天，居然就完全不记得昨夜自己怎么死皮赖脸的纠缠，难怪小说中都说男人对女人总是得不到的时候看着什么都好，得到了也就随手丢了，这死冤家，昨天还软磨硬泡有说有笑的，今天都不拿正眼看我了。

心中这样想，不免行动中就表现了出来。一会儿县衙的下人送来晚饭，清兰没好气地给他端过来，碗盏重重地砸在桌上。

慕章这时正在想昨日听书突然事发时的种种细节，想今天在茶楼后院遇到的古怪状况，想梦中那些线索提示，想审不明说的关于八目山的情形，想明天上山可能会遇到的困难，还真的偏偏就没想到昨晚和清兰的那档子事情。

因此心不在焉，他也习惯了清兰伺候他的起居生活，所以饭菜上来，完全没有留意到清兰已经在生气了。自顾自的吃起来，估计真要问他，他连吃的是啥也搞不清楚，反正就是闷头吃饭。

这段慕章吃饭很有素质，他虽然出身缨胄贵族的家庭，但是却生性节俭近乎吝啬，这也和他的母亲从小对他的教育有关，凡是吃饭就是菜光汤光饭光，一颗都不得浪费的。

他吃饭又超级快，桌上几样小菜，加一大碗米饭，没一会儿功夫，就个个盆底朝天了。待全部吃的光光的了，想起叫清兰收拾桌子，这才注意到，原来清兰早就坐在他的身边了，正板着脸看着他呢。

慕章觉得她眼神怪怪的，堆起笑容问道，“你怎么看着我吃？你怎么不吃？”

“我吃什么？”清兰没好气地说。

慕章看看桌子，“呦呵，都被我吃光了。”

“恩，都吃光了。现在才假惺惺地想到我？”

“没有假惺惺，你还没吃饭？你怎么不早说呢，我以为你吃过了？”慕章一脸抱歉。

清兰一口气拗上来，有点不依不饶的架势，“你一早就出去，我等了你一天，回来就睡觉，睡醒了又出去，我没说啥，好容易又等到你回来了，连看我一眼的必要都没有了？这才多久，我就在你眼里一点都放不下了？吃什么饭？你吃的时候怎么不想到我，等吃完了假惺惺来问我。我不吃了，吃不下！”

说着赌气站起身来，不顾慕章，径自往卧室里走去。

慕章被她这劈头盖脑的一顿抢白说的有些没了主意。今天的确遇到了太多的古怪事情，自己的确是在清兰身上没花心思，何况昨天两人才发展到如此亲密的关系，自己也真该死，竟然完全没有照顾到女孩子的心情。

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