【一】

一连几夜的风雪将整个皇城包裹得银白死寂。天宇的太阳照了好久，也照不见那片片黄瓦，照不穿那层层朱壁。沿着皇城中轴由南往北望去，一众殿宇轩阁尽数掩去了昔日斑斓华彩的影子，皆沉浸在凛冽寒风的无边萧索里。

“几时……才到……”

身怀六甲的嘉顺皇后面容憔悴，神色慌张，她不住询问一旁导引的内廷掌侍李德芳。

李德芳一面劝慰，一面搀扶着这中明殿女主，继续在阳明宫深处的昏暗长廊里来回穿行。

行至斜阳殿外，李德芳停下脚步，将那殿门缓缓推开。顷刻间，一股甜香扑面而来。

那香味甚异，似是花香，似是药香，又似是脂粉香气，香甜浓郁得教人迷醉。

“圣上？就在里边？”

李德芳在一旁点头称是，这嘉顺皇后却欣喜得眼泛泪光。

她疾步进入殿中，四下张望，却见斜阳殿内毫无陈设，空有几盏昏黄的灯火，并一架华彩流光的五色虬龙御床。那龙床被一道道明黄纱帐层层遮掩，远远看去，像是祭祀的经幡。

顺后感到些许恐惧，她慢慢近前，颤巍巍地揭开那绣满祝祷经文的帐子。

“谁啊......”

顺后大惊，只见帐中躺着一披头散发，双瞳无光，黑紫唇角不住发出低缓凄苦呻吟的清瘦少年。那少年枯槁的脸上与颈间，或大或小，或深或浅地长着一颗颗或红或紫，或淤或烂的脓疮。整个帐中更涌动着一阵阵花香，药香，脂粉香气都难以遮掩的腐败恶臭！

“啊！”

嘉顺皇后一声惊呼，吓得肝胆剧裂，她扯着李德芳的衣襟，颤抖着声音痛哭道：

“这是，这是圣上？”

李德芳依旧点头称是。

顺后微微一颤，随即咬牙恨道：“圣上有病，太后却弃之不顾，只让他自生自灭？难道就不怕祖宗降祸？难道就不怕神明报应吗？”

李德芳却不理睬，反倒低头退下。忽而，又见两三宫娥手托杯盏从偏殿幽幽走来。

这身子单薄的顺皇后见那近前宫眷眉动杀气，目显寒光，她不禁慌道：“这是要做什么？”

那沉默良久的李德芳，终冷冷回道：“万岁流连烟花之地，染得一身梅疮，命不久矣！那梅花是过人的顽疾，娘娘腹中龙裔自然难保。靖康皇太后已降下旨意，立煜宁亲王世子为皇太弟，以延国祚！奴才此番，正是奉旨，为未出世的皇太子送行！”

【二】

神隐寺中香烟缭绕，烛火腾腾。

靖康太后端详着神案上历代英君明主的真身画像，面露喜色。她询问近前回话的经天院领相白延宗道：

“送那孩子上路了吗？”

白延宗轻捋须髯，缓缓回道：“只是一碗药汤的功夫，不费事。再过几日，等天朝皇帝降下恩典，准了老臣亲拟的国书，便诸事妥帖了。”

靖康听罢，摩挲着手中盛有传国御宝的斑斓锦匣合眼笑道：“多少年了，这陈宫也该我做一回主了！”

“禀靖康皇太后，崇华皇太后在外求见！”

靖康听得殿外通报崇华之名，霎时冷下脸来，她浅浅回道：

“不见。”

白延宗一旁睹之，不禁笑道：“老臣今日终见娘娘凤仪，果真威势不凡哪！”

靖康冷笑道：“老哥哥何必打趣我……要不是斜阳殿里那小皇帝，就她一乡野村妇，何德何能与我并位太后之尊这么多年！只恨我福薄，当年未给圣文皇帝生个儿子。老哥哥可知道？我这些年受了多少委屈！”

白延宗阴阴笑道：“日后宁王世子继承大宝，娘娘于后宫一枝独秀，将那村妇逐出宫去，也不是难事。”

靖康听罢，心头一动，不禁发问：

“阁老既这样说，想必心中已有良策？”

白延宗浅浅一笑，从袖中取出一道秘折，呈于靖康，义正词严道：

“崇华太后失德败行，其罪有四。一则，不尊正宫：昔年，其母凭子贵，得与文宗皇后并享太后之尊，然其不察天德，不念天恩，反行僭越之举，屡屡犯上；二则，祸乱朝纲：十数年来，其以主母之姿，辖制朝堂，干预朝政，致使民怨四起，国祚倾颓；三则，淫秽宫闱：假商议国是之名于外朝，行苟且之实于内廷，污浊天央，贻笑百姓；四则：荼毒皇帝：当今圣上，承文宗血脉，天性天养，自幼聪达明慧，然得母如此，不思教养，专思淫逸，终致灾殃......”

白延宗滔滔不断，振振有词，还未及言毕，却见神隐寺宫门轰隆大开，阵阵寒风卷着片片霜雪浩浩荡荡逼进殿来。

白延宗回头看去，只见粉黛不施，钗环不佩的崇华太后满目怨毒地倚在宫门一旁。

“妹妹……妹妹怎么来了？”

靖康太后看着殿外神色难测的崇华太后，先前凌人之状去得无影无踪，竟还显露几分惧色。

崇华太后看着殿中神色慌张的靖康太后，苍白的脸上却露出一丝诡谲的笑容，她高声回道：

“妹妹是来领死的！”

靖康见眼前风雪飞扬中恍若天人的崇华，竟吓得不知如何答复，思来想去一阵，她只得苦笑道：

“妹妹这是什么话？哪个……哪个敢要你死。”

崇华也不看殿中那白延宗一眼，只是慢悠悠飘荡荡地朝靖康走去，而后轻咳几声，冷冷训道：

“不尊正宫！祸乱朝纲！淫秽宫闱！荼毒皇帝！敢问姐姐，这里边哪一宗罪不是作死的大罪？敢问姐姐，妹妹不是来领死，又是来做什么？”

靖康听罢，顿时失语，扶着神案低头沉默。

白延宗在一旁，见靖康气短，渐失威仪，他一时性起，轻蔑回道：

“崇华娘娘既知道自己这桩桩大罪，便更要痛定思痛，潜心悔过才是！日后皇太后心慈，或许还能求新皇降下旨意，恩典你做个太妃，好歹不教你晚景凄凉！”

“太妃？”

崇华听罢，一声嗤笑，随即轻蔑回道：“我出身卑贱，不如白阁老博闻强识，却也记得士人常云：君君臣臣，父父子子！莫说我眼下仍是当朝太后，即便来日贬作太妃，我，始终是君，你，终究是臣！这神隐寺乃陈朝历代皇帝神威庇佑所在，哪里有你说话的份儿！”

崇华一言驳得白延宗语塞，而后，她长叹一口气，又笑对靖康道：

“姐姐，我的好姐姐！我长你一岁有余，却只因你是中明殿皇后，我是弦华殿贵妃，我便叫了你半辈子姐姐。我自入宫起，无一日不进你宫中晨昏定省，无一刻不唯你马首是瞻，即便后来母凭子贵，做了太后，我也不敢忘了，春晖殿在东晴照殿在西，东比西尊的道理！我哪一点是不尊正宫？”

崇华又回头看看白延宗，轻咳几声，接着叹道：

“妹妹素来是性子燥些，也与懿安王爷走得近。若当年不是靠着王爷并一众宗亲，咱们孤儿寡母早被那起权臣挫骨扬灰！我这若是干预朝政，今日哪里有姐姐的太后之位，更哪轮得到他白延宗做那经天院领相的位子！我这若是淫乱宫闱，懿安王时常出入春晖殿，太后娘娘您又当如何自处？你我二人是文宗后妃，如今遭人诟病，圣文皇帝在天之灵又当如何安生？姐姐就不曾想过！”

“乡野村妇休再躁动如簧之舌！”

白延宗见崇华愈发气盛，靖康却愈发失了太后威仪，他不禁脱口骂道：

“当日文皇帝念你父亲救驾有功，圣恩浩荡，方才准你入宫服侍！你如今得了几年太后的虚名，便敢在正宫太后凤仪前放肆无礼！也不想想，你祖上积了几辈子的阴鸷，才由得你这教化不通的乡野村夫之女进得晴照殿去，忝居后妃之位这么些年！”

崇华听罢，面色愈发惨白，她陡然一笑，依旧铿锵回道：

“就因我的家世，所以做不得太后？就因我的家世，所以连踏进这宫墙，与诸位说话的资格也没有？白阁老总算是说到了关节要害处！”

白延宗轻蔑一笑，冷冷回道：“天下至愚之事，莫不如不自知。娘娘既有自知之明，何苦还来这里多费唇舌，于人前受辱！”

崇华苦笑一声，眼角已湿了一半，她看着一旁的靖康，幽幽叹道：

“太后娘娘丝毫不念昔日姐妹之情也就罢了。满殿朝臣半点不念当日我为国为家之辛勤劳苦也就罢了。只是你们何以那般蛇蝎心肠！那样不择手段！连一个二十不到的孩子也不放过！他自幼养在春晖殿中，是我的亲儿！也是你的嫡子！更是圣文皇帝唯一的血脉！太后娘娘，你怎么忍心下得了手？你这是要陷自己于万劫不复之地！你这是要断送文皇帝的万世江山！你百年之后，又有何颜面魂归帝陵，面对圣文先皇！”

“皇后薨了！皇后薨了！”