贞观十三年五月，夏。

自贞观初年，突厥人趁虚而入围困唐朝都城长安，鄂国忠武公尉迟敬德与李君羡奉命迎击，解除长安之危开始，在十三年里先后由为卫国景武公李靖消灭东突厥、与陈国公侯君集等出兵吐谷浑、陈国公侯君集、武安郡公薛万彻讨伐高昌，设安西都护府，唐朝土地得以扩张。大唐朝廷对塞外加强管制。

而秦王李世民登基改帝号“太宗”后，励精图治，唐朝百姓生活安定，各国异族商贾往来平反，凡大唐治下百姓家家可夜不闭户，路不拾遗，颇有先秦古风。而就是这种盛世之下，却依然有暗流涌动。

云中城，自古有之。昔日，战国时期赵武灵王设立云中郡，管辖北至燕代，西至云中九原等地。此地水土肥美，草木茂盛，适合养马放牧。同时又是中原通往北方诸国的要地，因此商贾云集，一片繁华。

此时，在云中城外的官道上，有一人躺在马上望着天，任马儿自行走向城中。此人年级大约二十岁上下，头戴斗笠，身穿灰色麻布短衣，微闭着双眼，好似很悠闲。他手上拿着一个酒葫芦在“咕咚咕咚”地喝着，在马的一侧挂着一把刀，刀柄上的缠布已有些破烂，一看便不值几个钱。

“凌云志呀，凌云志。昔日，曹植作诗《白马行》：’白马饰金羁，连翩西北驰。借问谁家子，幽并游侠儿。?少小去乡邑，扬声沙漠垂。宿昔秉良弓，楛矢何参差。’你跟你那不靠谱的师傅学了这破诗，又学了几招人见人会的烂功夫，就想闯荡江湖。这一路上从锦衣玉食变得露宿街头，好不容易赚了几个钱，又要用来买酒，我看你今日吃什么。”那匹马走进城中后，少年闻到了飘来的胡饼香味儿，一下子在马背上坐了起来，摸了摸自己的肚子，有摸了摸自己的腰间的钱袋自嘲道。

就在这个时候，据他不远的地方突然乱哄哄起来，但因为面前人多，看不见前方。凌云志在马上一翻身，前后脚站在了马背上，用手搭凉棚向前望去。

就见不远处，有一个叫花子打扮的人，向他这边跑来，而在这个乞丐的后面却跟着几个身形彪悍异族打扮的胡人。叫花子在前面跑，那群人在后面追，叫花子时不时地回头跟那几个人翻个白眼好像在逗他们，而那群胡人则是边跑边嚷，有些上气不接下气。

凌云志定耳一听，原来那边用不标准的中原话在喊：“小偷！骗子！别跑，让我们抓到你非扒了你的皮不可。”

凌云志心里一阵窃喜，买卖又上门了。

这一路上，他钱花光了，在家里带出来的好衣服都当了，要不是那把破刀除了重之外不值几个钱，估计他也一并卖掉了。最后差点弄得自己衣不遮体，露宿街头。

一次在别处，他无意间帮一个商人抓到了小偷，那商人给了他几个钱，本来他觉得这是打脸，因为他记得他那不知名姓的师傅跟他讲过圣人遗训中“大英雄做事不求回报。”

但当时，他已经三天没有吃饭所谓英雄也有落难时，就把师傅说的那些圣人遗训当做屁放掉了，好好的吃了顿炖羊肉。

从那之后他就觉得这是个生钱之道，虽不能大富大贵，但不至于饿死街头，所以每到一处地方他都会主动跟踪一些财主富户，如果被偷他就立马抓住小偷将钱财还给那些人，那些人也出手大方，即便在穷也会给他一张饼一口水，让他饱餐一顿。

当然，这种事情并不是一帆风顺。有一次他就因为抓了小偷，结果被富户追着打。

原来那富户的爹更有钱，但其母亲早亡，爹娶了小老婆，钱财全给小老婆，如今他爹已经年近七十，小老婆不过二十五六，富户担心爹那一天死了后，没有自己的好处，因为他爹非常谨慎，如果直接说自己被偷了，那自然要好好调查一番，所以富户决定演戏演到底，便打算雇人偷自己的东西。

然后再去跟自己的爹说被偷了个干净，哭个穷，好趁他爹明白的时候再分点钱。哪知道小偷刚下手，便被凌云志来了个“螳螂捕蝉黄雀在后”，直接一脚踢趴下。

那富户自然不同意，于是拿起家里的门杠便砸向凌云志，凌云志本来就觉得这事儿自己挺倒霉的没赚到钱还挨了一顿数落本就心里不爽，这会又让富户拎着杠子追。

一下子生了气，一拳砸到对方的胳膊上，那富户胳膊瞬间抬不起来了，躺在地上“哎吆吆”的直叫唤。

后来，凌云生确实过意不去，就想亲自去他爹家给偷些钱出来，但他又想起师傅说的啥子圣人遗训。

其实在他心中，他觉得生死比一切啥子遗训都重要，那些话都是饱汉子不知饿汉子饥的人胡诌诌的，如果让他帮人收些小惠，他是毫不在意的。

但让他去偷，那对他来说确实有些为难，因为他记得师傅讲过：“我教你功夫，为的是让你出人头地，而不是偷鸡摸狗。”

他觉得自己一旦偷了东西，无论是何等缘由那都是跟贼划等号，即便今后成了大侠，那也是个贼。

正应了那句话“掩耳盗铃之人总是有个理由”。

正当他不知所措的时候，在他身边有两个乞丐聊天，其中一个说：“那卧龙山上一个寨主叫柳开怀，自比’活诸葛’。净替天行道，前几天下山抢了一家为富不仁的大户，把钱分给了穷人。”一听这话，凌云志眼珠一转便有了主意。

第二天，那个断了胳膊的富户一开门，外面放着一个包裹，上面有一封信。

他打开一看字写得那个磕碜就别提了，费了半天劲才看懂：

“我乃活诸葛柳开怀，听闻吾友说尔遭遇，特为尔在你父家里借出几件宝贝，望不要再做恶事。”

那富户听了这话，赶紧把门关上打开包袱，本是满心欢喜，但看了东西后却有哭笑不得，这哪是什么值钱的东西，就是一个破痰桶，和一件女人穿过的肚兜。

原来，凌云志当时去“借”东西的时候，他到了房檐底下，听屋里谈话。

老者说：“我那’金桶’在哪？”又有个女人搭茬：“不就在地上呢么？我说老爷，你把我那’宝贝’放在那里了？”老者又回答：“就在那把椅子上呢。”

然后，凌云志趁着两人睡着后，悄悄进了屋，按照两个人说的用一个包袱皮把两样东西包起来，还在床头留了一张字条：“借宝贝者，卧龙山活诸葛是也。”就急急忙忙地走了。

当时天黑，他又作则心虚所以没有检查一下，所以也不知道是何物，其后将东西留在了那倒霉的富户门口便离开了这个地方。

直到后来他也不知道里面是什么，但这事却让“活诸葛”柳开怀知道了，可把柳开怀气毁了，这锅背的不明不白，如果是值钱的东西也就罢了，可恰恰是一个老头用的痰桶和一个女人穿过的布兜。