细心的菲丝伊卡在准备早餐时，发现小少爷虽然不知道为什么皮肤突然变得更加细腻并且隐隐透出晶莹的光彩，但明显满脸沮丧，情绪低落，低声地问：“少爷，可有什么事惹你烦心了？”对方父子也发现了百败的低落情绪，投来关注的目光。

百败摇摇头，话都懒得说了。站起身，朝他们摆摆手，示意自己不吃早餐了，就回到卧室，大张着四肢，呆呆地望着房顶的茅草。

一直以来，百败之所在任何时候都表现的淡然，除了生性如此之外，还在于他坚信只要自己一直努力，终有一天，能屹立于强手之林。自己需要的只是时间而已。现在，自信的基础－－－－龙象般若功出了问题，给他的打击之大是不言而喻的。

三天！整整三天！百败不吃不喝，一步也没有出门，就这样躺在床上。害得他们三个轮流偷偷进来探视，生怕小少爷出了什么问题。有心宽解，但小少爷不开口，安慰的话也就无从谈起。只能退出去相对叹气。

当然，躺在床上不等于什么事也没干，发呆不是百败的强项，仅短短半天，百败很快就收拾起失落的情怀。最重要的是找出为什么会这样的原因以及解决或补救措施。在后面的时间里，百败把老喇嘛传给自己的龙象般若功心法仔仔细细地研究了几遍，看看自己在修炼过程中有什么遗落或偏颇之处。

没有，全没有差错！

到了最后，千思万虑之后，百败勉强找到一个合理的解释：龙象般若功既然是密宗的护法神功，那定然与佛法有莫大关联。记得在《天龙》里少林扫地僧曾言道，少林武功练后同样有戾气产生，需用佛法化解，否则有莫测的风险，这密宗神功恐怕也同样如此。

自己以婴儿之身开始练功，，以韶龄之年练至曾经练此神功的历代高僧大德百余年的苦修才能达到的地步，快则快矣，然而没有丁点佛法的护持，只凭两世加起来也只有三十多年的阅历，心境自然无法达到足够化解戾气的程度。只怕祸患早就产生了。之所以延迟到今日才很温和地发作，自己平时练习不辍的太极拳实有极大的功劳。

要知道，太极拳源自于道家，最讲究清静无为，以至柔化至刚。恰恰龙象般若功正是天下至刚的心法之一。俗话说刚而易折，本来练功稍有不慎，缓则筋脉尽断、癫狂而死，疾则当场爆体身灭。只有到十层以后，才会逐渐阳极阴生，刚柔并济，龙虎交会。太极拳的柔和可能正好弥补了龙象般若功的部分不足之处。

更有可能的是，这个星球与地球的环境有极大差异。空间充满了魔法元素。自己自婴儿时期练起，轻易可以沟通天地之气，而龙象般若功练的就是吸纳天地之气进入丹田经脉，只怕魔法元素也被同时吸进去了。与地球相比，真气已经有了不同之处。几出原由合在一起，便有今日之祸。

但这些毕竟只是猜测而已，事实真相如何，还得静下心来仔细摸索。

当然。还有一种可能。密宗与佛教其他宗派大有不同。并不避忌男女之事。密宗以欢喜**名扬天下。不排除需要以**来阴阳调和地可能。但百败自己都说服不了自己。摇摇头就把这一念头排开。不去多想。

就这样。百败重新回到了地故道。匆匆三年便过去了。

三年地时间里。百败真气依然不能使用。只不过从来没有停止修炼。真气倒是越来越粗壮。再破难关。按照心法地指引。应该已经达到了第十层境界。理论上拥有十龙十象之力。虽然暂时用不出来。但身体却一日比一日强壮。光凭**地力量。据东方无惧讲。已经不输于上品见习斗者。抗打击能力。更是惊人。以东方无惧斗师之功力。也难以伤害到他。着实令东方无惧惊奇赞叹不已。但也只是难以被伤害而已。如果以倒地判负为比武标准。任谁只要拥有斗气就可以击败他。

百败猜测真气虽然无法为他所驱使。但一遇外力所侵。还是会自发地保护自己身体地。

太极拳也是勤练不辍。

此外。百败还对剑法产生了兴趣。暗自思量若有朝一日真气可以使用时。真气固然重要。但剑法拳法地配合也是必不可少。

在前世看武侠小说，最崇拜的是杨过的重剑剑法，简单不繁复，他认为远超过受更多人喜爱的独孤九剑。独孤九剑太过繁复，反而不如重剑剑法有效。他一向认为，简单的就是最好的，简单里包含了天地的至理。有了这一念想，闲暇之余，就着一把大剑练习，渐渐地悟出了一些门道。至于拳法，除了太极拳之外，前世流传甚广的太祖长拳就是不二选择。

东方无惧见过百败演示太祖长拳后，以他现在强者的实力，还是悚然动容。言道观后对他触动很大，感觉对自己的剑法会有进益。遂恳请小少爷的传授。此后，百败、东方父子三人经常一起练习太祖长拳。

百败十二岁那年，东方霸天十五岁，但已经惊人地晋级为斗师。据东方无惧所知，千年以来，这般年纪的斗师，东方霸天是独一个。

在百败即将满13岁的时候，家族终于来了个下人，通知百败回城主府一趟。问过后才明白，因为举行族中大典，所有附近的百家子弟都要参加。

总算还有人没有忘记百败这个族长的亲生骨肉。

百败毫不犹豫地答应了。送信的下人看到百败的神色，心里一阵鄙夷，同时又有些怜悯。心想：“你这个连城主大人都不待见的废物，回去做什么？这不是自找难堪吗？”

东方无惧夫妇俩也劝百败不要理会什么大典。但百败一边逗弄腻在他怀里的东方明月，一边说道：“叔叔、阿姨。我们不能这一辈子都窝在这里吧。我想，是时候走出去了。毕竟我已经不小了，理应开始融入外面的世界。去参加族中大典是次要的，主要是出去看看。你看，杞丽、佩葡、斯卡葡等也积存了不少了，可以考虑把它们换点金币，改善改善我们的生活。”

他们夫妇俩听小少爷如此说，也就不再劝了。这么些年来，他们知道少爷尽管年纪小，可做事极有章法，断非常人可比。内心中也就没有把他看成一个少年人。

第二日，收拾了一点简单的衣物，五个人就安步当车，从清晨走到日落才远远地看见落日城墙。

顶着漫天的晚霞，待要入城时，却被守门的城卫兵挡了下来。无它，要他们交入城税，而且还不少，开口就是五个金币。

本来正常的入城税，不算货物的话，每个人只要一个铜币。不过，落日城好久没有发生什么特别有趣的故事，城卫兵闲得无聊，见这几人穿的是粗麻衣服，满脸风尘，马车也没有一辆，其中一个长相粗豪的少年，背着一个简陋的包袱和两把大剑，估计是没有什么实力或后台的贱民，就算有些武力，谅他们也不敢反抗，就生起逗弄他们为乐的念头。这一组城卫兵在一起执役多年，配合很是默契，一个眼色就知道要干什么。

东方无惧疑惑地问道：“入城税不是只要一个铜币的吗？”

城卫兵甲脸色一沉，盛气凌人地道：“贱民，那是过去的事了。昨天开始，入城税已经提高了。喏，那就是城主的告示。”他用手指指了指贴在城门边上的一幅告示。在落日余晖的映照下，城主的魔法印信闪烁着熠熠的光辉。

以百败的眼光来看，这个世界魔法科技（炼金术）很发达，但教育事业仍然非常落后。读书识字只是少部分人的特权，非权贵、殷实之家，就只有具备出众武者天赋或具有魔法天赋之人才能有机会接受到教育，按人口比例来说，百不存一。

在城卫兵甲等看来，眼前的几个贱民是与自己等人一样，肯定是看不懂告示上写的什么。

东方无惧仍然疑惑，说道：“这位军爷，城主告示里说只是提高到每人两个铜币呀？”一边说着，一边从怀里掏出一个银币，夹在伸直的食指和无名指中间。他已经明白了，这些城卫兵是想讹自己一行。（10个铜币等于一个银币，100个银币等于一个金币，100个金币等于1个紫金币）

以往他进城次数不多，非常低调，每次都老老实实地缴纳入城税。按说城主府上的人或其他贵族府上的人，是不必交入城税的。这次也不例外，他不想节外生枝。但被人讹诈那是绝对不允许的。否则的话，小少爷的面子往哪里搁？

城卫甲没想到土包子竟然能识文断字，大出意外。但本来就是没事找事，如何会就此放过他们，半眯起两只一大一小的眼睛，冷着脸说道：“怎么？军爷我说每人一个金币就是一个金币。交不起，哪里来回哪里凉快去！”

话音刚落，其他九个城卫兵同时大喝一声“呔！”，倒也显得整整齐齐，气势凛然。可见平素操练多时。

百败觉得有趣，笑眯眯看了，点了点头。可趴在他肩上睡得正酣的明月已经被惊醒，吓得“哇”的一声哭了出来，百败赶紧低声哄得她破涕而笑。

明月向来对百败十分亲近，经常粘在他的身上。百败也很喜欢她，坚持在路上抱着她一路走来，边走边给她讲些前世的童话故事。但在临到落日时，终究抵挡不住困倦睡着了。

东方无惧瞪了城卫兵们一眼，双指一曲一弹，银币落在五步开外财政所收税官的桌上。银币在桌上滴溜溜地旋转，半天也没有停歇。

东方无惧这手无疑带着强烈的警告意味。要做到如此，如果没有高深的武学修为是办不到的。东方无惧自从跟随小少爷习练太祖长拳之后，许多以前修炼上的阻滞豁然贯通，斗气奇迹般地内敛，操控更加收发由心。整个人看上去不复往日给人极大威压的样子，就是一个普通人一样。只要有合适的机缘，晋级斗宗指日可待。不仅他如此，东方霸天也一样，除了日渐雄壮的身材让人感觉到身蕴强大的爆炸力之外，丝毫想不到他竟然已经是一位上品斗士了。

东方无惧小露一手，是希望这些城卫兵有些颜色，不再来惹自己一行。却不料他明显高估了他们。眼见东方无惧带头旁若无人地向城门洞举步，甲手一挥，叮当作响，其中七个已经手持武器指着东方无惧，另有两人自后各自擒住东方无惧的手，按在他的肩上，手上用劲，打算把这个胆大妄为的贱民按倒跪下。

东方无惧毫不慌张，任凭两人使劲，他的身形依然如山岳般挺直。百败等人也丝毫不在意，只当是免费看一处闹剧，剧中主角就是东方无惧和那些城卫兵。

甲尖声怒喝：“你这贱民好大的胆子！竟然抗交入城税，还敢攻击城卫！想要造反吗？”

其他城卫兵心下钦佩，小队长脑子就是好用，转眼就给这个贱民扣上了大大的帽子。

东方无惧看着他，问道：“你确定？”

甲给他看的心里有些发毛。壮起胆子喝道：“来人，给我把他们全部抓起来，投入城卫大牢慢慢审问！”

龙套们齐声答应，分出人手就欲把百败等人全部抓起来。看到姿色靓丽的菲丝伊卡，色心大动，眼珠一转。“慢，这个女子是主谋，待本队长亲自动手拿下单独审问。”龙套们齐声笑着应是。

东方无惧脸上青气一闪而过。双臂一展，抓着他的两个龙套依然飞了出去，惨叫一声，不受控制地“嘭”的一声撞在两边城墙上。东方无惧抹了抹被抓皱的衣袖，放佛刚才只是拂去衣服上的尘埃一般。

“少爷，你先请。”东方无惧侧立一旁，一手抚胸，一手伸直在侧，做了个标准的骑士姿势。

百败哈哈大笑，待着菲丝伊卡和东方霸天举步而行。没想到一向严肃的东方无惧一旦表演起来，竟然有如此功力。

猝然发生变故，让甲和龙套们呆了片刻。回过神来时，百败等人已经走了十步远了。

“敌袭！告警请求支援！给我上！”甲终于醒悟过来，接连下了几个命令。

东方无惧不疾不徐地走在最后。他不用回头，就可以清晰地“看到”一把大剑和七支长枪超自己奔来。他很享受现在的感觉，这些都是小少爷传授自己的太祖长拳带来的变化。

在身后武器将将临体时，东方无惧的身体不可思议地扭动了几下，反臂或伸或曲，八个城卫兵已经四散飞了出去，萎顿在地，甲更是口溢鲜血，满眼的惊骇，一个手指都动弹不得。东方无惧的脚下是一地的大剑和长枪。

百败把明月交给菲丝，转身来到甲的跟前，蹲了下来，伸手拍拍甲已无人色的脸颊，笑嘻嘻说道：“不错呀，你居然没有去见亡灵。麻烦你告诉他们，我们现在就去城主府，来迟了的话，我可不敢保证会发生什么不愉快的事件哟。”

既然已经决定踏足尘世，那就借这个由头，索性闹大点，让大家看看东方无惧的实力，相信之后会少很多麻烦。

百败他们走后足有半个小时之后，前来支援的城卫副团长诺库亚菲尔普斯才带着数十人姗姗来迟。这也不怪他们。落日城所在的红原是如此的贫瘠，以至于那些神出鬼没的盗贼团都不屑于光临。落日城一向安宁，如果没有偶尔贵族间争风吃醋大打出手外，都是些鸡毛蒜皮的事情，除了必不可少的工作，平素几乎无事可做，武备松弛那是必然的。能在短时间内召集这么些人，已经有些难为他了。

即使看到这些城卫兵受伤倒地，他也没觉得这有什么了不起。不待他吩咐，自有手下上去询问详细经过。等手下急忙前来报告说凶徒已经前往城主府，才脸上变色，二话不说，掉头就朝城住府赶去。

开玩笑，如果凶徒在城主府上闹起事来，自己这个小小的副团长估计再也难保了。尽管他相信凶徒在高手如云的城主府上绝对掀不起什么大浪，但那也是自己的失职不是？团长就是百家大少爷百胜－－－－年仅23岁的上品斗士、众口赞誉的武学天才兼任的。如果出事，总不会让他来受责吧。

百败他们走得并不快，大半的原因是为了满足初次进城的东方明月这个小丫头的好奇心。夜幕初临，街道两旁店铺或富贵人家府邸的魔法灯渐次点亮，把不太繁华的落日城装扮得妖娆起来。头一回见到这样的景色，好奇宝宝东方明月的嘴巴就没有停过，在百败的怀里扭来扭去，左瞧右看，东问西问，大家都耐心地给她解释。

好不容易到了城主府前的广场时，身后传来如雷的快马奔腾声。百败和东方无惧对望一眼，嘴角露出笑意，心里都道：“来得好慢。”

东方无惧道：“少爷、菲丝、霸天，你们先回府上，我一会就进来。”话音里充满了强烈的自信。说完，随即放缓脚步。

“父亲，要大剑吗？”东方霸天问道。

东方无惧道：“用不上。”

诺库亚菲尔普斯心急如焚，快马加鞭，不住地吆喝着催促手下快点。可一直到了城主府前的余晖广场才追上那几个城卫兵描述的几个凶徒。

见他们正准备步上城主府大门前的台阶，不及多想，拔剑在手，大吼一声：“呔！贼人休走！快快俯首就擒！”口里虽然这样说，但根本就不给东方无惧俯首的时间。这么好的表现忠心和展示自己武力的机会并不太多，他可不会错过，相信这一声大喝肯定会惊动城主大人他们。

此时距离东方无惧还有三十米远，诺库亚菲尔普斯一按马鞍，人已腾空而起，向前扑去。大剑前指，红色的火系斗气不仅严实包裹住大剑，更是分出一股斗气团闪电般地射向东方无惧。

诺库亚菲尔普斯这一瞬间有些得意，这一招是如此的华丽，相信看到的人都会交口称赞，以后自己也可以分享一些属于百家大公子的光辉，毕竟自己也是一个上品斗士，不弱于团长百胜。

听到诺库亚菲尔普斯的暴喝声而抢出门口的百和、百胜和另外几位百家族人看到了诡异的一幕。

东方无惧双脚分开，脚踩八字立在当地，一拳向斜上方伸出。拳头包裹在一层薄薄的金色光芒之中，拳头尽头是一个红色的斗气团，再往前是一柄红色斗气包裹的大剑，大剑被握在仍然保持着飞扑姿态的诺库亚菲尔普斯双手里。红色的斗气不住地振动，显然诺库亚菲尔普斯已经竭尽全力。他满脸通红，不知道是被斗气映红的还是力竭所至。

诺库亚菲尔普斯这时并非别人想得那样做击败东方无惧的努力，而是想方设法挣脱。他已经被被东方无惧紧紧吸住了，有苦自知，胸口难受的要命，偏偏进退不得。

僵持了片刻，东方无惧的脸上露出一丝笑意，拳头轻轻一晃，红色斗气团已经四散，化为虚无，诺库亚菲尔普斯身形倒飞，重新落回他的坐骑之上。

诺库亚菲尔普斯暗自倒吸了一口凉气。他明白，把他如此举重若轻地送回马上，可比击败自己难上太多了，又暗自感激东方无惧保留了自己的脸面，好像是自己败而不乱，从容退返的样子。

在东方无惧返身接他斗气团的时候，诺库亚菲尔普斯就已认出是东方无惧，知道显然搞差了，但那时已经没有办法收势了。

诺库亚菲尔普斯定了定神，大剑反持，朝东方无惧施礼，朗声道：“多谢手下留情！今天受下面蒙蔽，多有得罪莫怪。回头定然给您一个交待！告辞了。”心知多留无益，不等东方无惧表示，躬身向城主方向遥施了一礼，带转马头而去。不住盘算回去后如何修理那几个道格兽养的有眼无珠的城卫兵。

别人不知，百家的众人都是高手，特别是百和，本身就是上品斗师，眼光何等锐利，自然看出诺库亚菲尔普斯是完败。自忖即使亲自出手，也无法像东方无惧那样举重若轻，挥洒自如。八年之前，自己就已经是中品斗师，那时的东方无惧，印象中只是上品斗士吧？数年不见，他竟然已经晋级到了如此地步，恐怕已经不在自己之下了。扫了一眼不远处与自己当年很是相像的乡下人一般的少年，这恐怕就是自己的三儿子百败吧。

可惜了！转念之间，已经拿定主意。

果然不出百败所料，第二天，城主百和就召见了东方无惧。百和也不拐弯抹角，直截了当地告诉东方无惧，百家长老会已经一致同意吸纳东方无惧进入长老会，赐姓百，并会像帝国贵族院提请授予他贵族爵位。虽说可能最多就是男爵，但一个所效忠主人已经过世的守护骑士获封爵位，已经是莫大的荣耀，更何况成为百家家族长老会的长老。当然，天下没有免费的午餐，他要发誓效忠整个百家家族，从此不再效忠于某一个人。

这个人，就是百败。

百和觉得，如此一位不断突破晋级的高手为一个废物所用，简直是对战神的亵渎。

完全没有料到，东方无惧没有丝毫犹豫，直接拒绝了。他庄严地答道：“非常感谢族长的厚爱！但您的好意，东方无惧却没有福分承受。身为小姐的守护骑士，我曾经立下誓言，照顾好小姐的血脉，否则，契约之神会降下灾祸的。”

百和没有再说什么，轻叹一口气，摆摆手让东方无惧出去。

城主的废材三公子回来了，一夜间已传遍了全城。

有一个强大上品斗师守护的百败待遇马上好了许多。至少那些族人和下人不敢公然再拿白眼对他了，他们很清楚，自己根本无法承受来自东方无惧的怒火。在红原这片土地上，上品斗师就是巅峰的存在。

族中大典一共举行三天。外地赶来的族人代表和在本地的嫡系子孙济济一堂。第一天在族长和家族长老的带领下，先举行祭天仪式，之后是祭祖仪式，种种活动，繁复无比。

但大典的第二天，接到郡里赶来的信使之后，细心的人发现族长的脸上掠过一片阴云。不久之后，就有小道消息传开，族长曾关起门来大发脾气，把一件平素钟爱的珍贵花瓶都给摔了，据说是因为富庶的江南郡等几个地方遭受百年未遇的灾害，收成锐减，帝国决定向未受灾郡强征赈灾税，半年内务必征缴完毕。长河郡的指标是1000万金币，郡主决定这1000万金币由治下的50个城来均摊。这意味着落日城要征缴20万金币。

大家都说，这摆明就是欺负人，哪有均摊的道理？20万金币对于富庶的城市来讲，自然算不了什么，但对于在红原高地的落日城来说，却是不可承受之重。

红原土地贫瘠，大部分的居民靠种植经济价值不高，更加耐受恶劣环境的农作物为生，或靠养殖放牧家畜为生，整个红原高地没有高价值的矿藏，高级魔兽也罕见，商旅稀少，以往最丰收的年份，全部的税金加起来也不到10万金币。这些税金一分钱都不上交，支用起来都捉襟见肘，入不敷出。如果不是百家在各郡还有些产业的话，光靠封地收入，早就衰败下去了。

这要增收的20万金币，就成了压垮卡美拉兽的最后一根稻草。

这明显是郡上欺负这些相对贫穷的城市。也是，如果你后台硬，或自身实力强大，怎么会被分封或打发到这些地方去呢？欺负你又怎么啦？你不想做这个城主，多少人还在后面等着呢！

如果不顾大家死活强行征收，原本就民风彪悍的红原居民非起来暴动不可，恐怕到那时，要花费更多的金币才能平息。更何况那样的话，受到帝国的处分是一定的，能否保住城主之位和封地就更难说了。

当菲丝把与仆妇闲聊得来的这些信息一句不拉地告诉百败时，百败微微一笑，点点头示意知道了，就如此这般吩咐他们一家三口，做好准备。

族长百和确实很烦。当白天家族会议时他把加税一事提出，原本也没有全部由各房分摊的念头，只希望大家能看在家族的份上，多少支应一些，共度难关。毕竟红原是家族根基所在，红原没了，这些在外旅居的族人也不好过。没料到的是各房代表或直接，或委婉地表示大灾之年，收入都受到影响，还要应付各自所在城市的加税，实在没有多余能力云云。更有甚者甚至表示还指望着家族能够周济一下的呢。你一言我一语，只听得百和越来越气愤，脸色越来越青。

尽管大典最后一天的晚宴如常举行，百和强抑愤怒和忧愁，强颜欢笑，与众共饮，但实在是食不知味，往日赞赏的美味佳肴此刻难以下咽。

如果找几家相熟的家族相商，当能筹借了一部分，以渡难关。但事关家族脸面，如何能说得出口？

神思不属，酒筵上的祝酒词也就说的干巴巴的。做在案边，看着一张张或熟悉或陌生的脸，心里突然有疲惫的感觉。自己这个族长辛苦操劳为了什么，还不是勉强维持家族的荣光吗？怎么就突然变成我一个人的事情了呢？

族长的眼光到处，没有人能够坦然面对。或低头专心致致品尝盘中餐，仿佛从来没有吃过这般美味一般。或举杯遮挡住自己那张涩然的老脸。

族长的眼睛缓缓扫过，突然在偏僻角落的一个人身上停了下来。那是快要被自己遗忘的三儿子、被厄运之神诅咒的人！

他拥有一双堪比星辰的双眸！

族长刚刚还在品味炎凉，看到自己的这个儿子毫不躲避自己、满是淡然的双眼，心底的那根弦被轻轻拨动了一下，眼光就在他的身上多停留了片刻。

“这个儿子，未必真如自己所想的一样呢？”族长的心底突然有了这种想法。

看到父亲凝望自己的眼神，百败微微一笑，站了起来。

这突如其来的动作顿时惊动了正在装作埋头饮宴的众人，“嗡嗡”声在原本寂静的大厅响起。纷纷猜测这个著名的废材要做什么。

“父亲！”百败施礼后，端起盛满麦酒（类似于前世啤酒）的杯子，朗声说道：“孩儿一向疏于承欢父亲膝前，是为不孝。借此机会，特向父亲请罪，祈求您的原谅！”说毕双手持杯，一饮而尽。杯子并不放下，而是示意侍候在旁的东方霸天斟满。

百和见百败这话还算得体，脸色变得柔和了一些。

“这第二杯酒，祝愿父亲大人早日晋级剑宗！”说完，又是一饮而尽。

百和的脸色更柔和了，端起面前的酒杯浅浅抿了一口。

“下面，孩儿准备了一份薄礼，希望父亲喜欢！”百败说完，东方霸天就走出了大厅。

不过片刻，东方无惧和东方霸天率领端着有盖子的大菜盆的侍女、仆妇进来，在每个桌上放了一盆，揭开盖子后退了下去。

当盖子打开时，一股从未闻过的沁入心扉的香气扑面而来，让大家深深地吸了一口气并憋住，不舍得呼气。定眼看去，盆里铺满了一层红红的不知名浆果，还有棕褐色的更小的浆果，几根库克瓜条和一些毗蒽芽探出。

“这是什么？”族长的话里充满疑问。这代表了大家的心声。

“启禀父亲，这道菜叫水煮活鱼。享用的时候小心一些，是孩儿用特别的浆果与长河里最常见的小马哈鱼制作的。”

阵阵香气刺激着族长的嗅觉，原本没有胃口的他，突然有大快朵颐的冲动，放眼望去，大家也是蠢蠢欲动，眼巴巴地看着他。

“那~~大家就尝尝吧。”

菜一入口，不少人当场就被辣得鼻涕横流，急忙把餐巾捂上。不少人已经怀疑是否百败的恶作剧，但仔细回味，香气不必说，那种感觉实在刺激得人胃口大开，兼之回味无穷。遂放下餐巾，小心翼翼地再次品尝。那小马哈鱼自己不知吃过多少，并非什么美味。但此刻吃来，觉得以前吃过的最美味的鱼也大大不如。

东方父子再次领着侍女仆妇上第二道菜“回锅匹格肉”时，“水煮鱼片”已经被一扫而空。

“回锅匹格肉”同样被风卷残云般一扫而空。不少人尽管已经很饱了，但仍然意犹未尽，期待下一道菜的到来。

百败再次站起来，道：“父亲。由于时间匆促，只来得及准备这两道菜权作礼物。不知父亲以为如何？”

“好！很好！相当好！”

百和看着自己的这个亲生儿子，百味俱陈，都不知道应该说些什么才好。

“谢父亲赞赏！”百败说完就安静地坐下。

当天深夜，百败的亲三叔百地亲自到百败所住的小院请他前往父亲的书房说话。这么些年来，不知道什么原因，百和倒是没有把这座小院分给其他人使用，让百败心里好过了一些。

书房已经坐了一圈人，百败的父亲、出任落日城财政官的二叔、族中本地的三位长老百山、百石、百岩，长居与外地的两位长老百清顺、百清松，大哥百胜、加上负责家族内部具体事务的三叔百地和百败一共十个人。

百败挨个见礼后自觉地坐在下首位置。

“三儿。”百和清了清嗓子，首先开腔。话一出口，就感觉异常别扭。从百败出生到现在，加上今天的几句，和这个儿子说的话总共也不到十句。对百败算得上是熟悉的陌生人。“大家有些问题要问你，希望你不要有所隐埋。你也应该有话要对我们说吧。”

百败只能恭恭敬敬地应了声“是”。

百败环视一眼，心中感慨，如不是今天这一手，在座的人恐怕都不会待见我吧。收拾情怀，清了清嗓子，说道：“这里在座的除了大哥外，都是我的长辈。想来召见我到这里来，大家想必已有定计。”他顿了顿，继续说了下去。“不错，今天这两道菜肴据我所知，大陆上还没有哪家酒楼能够做出来。今天只是让大家品尝，做个试验的。不知大家感觉如何？”

“不错。”

“很好！”

“独树一帜。”

“……”

用词不同，但纷纷点头，尽是肯定的语气。

“既然如此，那开一家做这种菜肴的酒楼想必也可以成功吧！”

大家对望一眼，三叔做代表确认了他们正是这么考虑的。

“不要担心，菲丝伊卡那里有上百道菜的菜谱。食菜除了几味调料外，尽是通常之物，只要经营得当，想不赚金币都难。想必解决增税问题不是难事。”话中带着强烈的自信。

“好，对于经营酒楼你有什么建议？”三叔的话明显有了考校的意味。

接下来的时间，大部分都是百败侃侃而谈。前世好歹也算是酒楼经营的成功人士，对如何经营酒楼可谓轻车熟路，大异这个世界的经营手法信手拈来，听得在座的除了百胜之外双眼放光芒。百胜还年轻，且一心扑在武道上，至今还没有成家，这些如何操持小到一个家庭，大到经营一项事业甚至管理一个领地、城市的经济之道还没有过深入了解，真是一个甩手公子哥儿，大家所谈的对于他来说就像天书一般，自然听得索然无味，只是在边上饶有兴趣地打量着百败，至于脑子里在想些什么，就不是旁人所能了解的了。

渐渐地，大家你一言我一语，气氛变得热烈而融洽起来了。直至讨论到开设几家，在那里开，归谁管理等问题时，才脸红耳赤地大声争执起来，全然不顾彼此的身份。幸好书房装有隔音结界，争吵声没有传到外面侍候得下人耳中，否则指不定以后会有多少风言风语呢。

这种事情不是百败可以插嘴的，只是安静地喝着果汁。百败不大喝得惯这种果汁，分外怀念前世的清茶，暗自思量既然类似于辣椒等的植物在这个世界可以找到，估计茶叶也不缺，只是不知道是否有机缘寻到。一旦茶叶做出来，加上自己的宣传手法，当可在这个世界占据一席之地。

想到了茶，又联想到烟、酒。烟应该还没有大行其道，也算是今后一项有前途的事业。酒，在这个世界也是最受欢迎的饮料之一，只不过，只有类似于地球上啤酒的麦酒和类似于地球上葡萄酒的各种口味的果酒，再在这上面打主意多半难以取得很大的成功。

等等，烈性白酒！在温暖湿润的地方固然白酒需求有限，但在那些苦寒之地，高度的蒸馏白酒可就一定会大受欢迎的。

但自己有必要着急赚取那么多金币吗？以后需要时再说吧。想到这里，轻叹了一口气。

抬起头来，才发现争论已经停止，想必是相互妥协，已有定案了吧。只是大家的眼睛都热切地看着他，让他感到有些别扭。

百和看着眼前自己的这个儿子，百感交集。没想到魔武废材，在经济一途却是天才。这些族中长老和兄弟看着他的眼神，都是恨不得把他吃下去的样子。魔武强者，只要你有足够的金币和实力，不难招来为你效力，但像百败这样的经济天才，正是实力不足的家族急需的可遇不可求的人才。

自己从小冷落他，到底错过了什么呢？

想想与他年龄绝不相称的成熟和淡然，可以想象以往生活过得是如何困苦。“穷人的孩子早当家”这个古言语，百和还是知道的。

百地伸出三个手指，向百败说道：“贤侄，为叔有三个问题要问你。”见百败点头，遂弯下一个手指。

“第一个问题，你所说的杞丽、佩葡、斯卡葡等主要调味料在哪里可得到？如何才能得到？供应是否充足？”

“就在我的自留地高月之谷就有。三年来，已经尽可能地扩大种植面积，收获颇丰，现有存量应该可以至少支撑三至五家酒楼的用度。来年再扩大种植面积，应该尽够了。”

听了这话后，大家明显有些惊讶？高月之谷？那个红原上最荒凉的地方之一竟然出产如此好东西？相信以后应该是红原上最令人羡慕的宝地吧。

“第二个问题，你的要求是什么？”

这问题一出口，大部分的人变得莫测起来，还带有些许紧张。

百败不用看，就全部了然于胸。龙象般若功到了第十层后，尽管仍然无法使出，但感知能力大幅增强，只要留心，数十米以内的一草一木莫不了然于胸。

“我要什么？”百败还真没有仔细想过，眼睛里有些迷茫。尊重吗？那不是别人说给你就给你的，而是要以实力挣来的。在这个世界，赢取别人尊重最有效的方法就是成为魔武的巅峰，或权重一方。“我还真没想过。我只是想出去走一走。”说道这里，心中一动，“这样吧，让我明年去一所学院学习武艺吧。”

这个要求大家有点奇怪，心想，你一个魔武废材去魔武学院？去做什么？但这个要求应该费不了什么，轻易可以办到。

百地只思考了短短的时间，说道：“好。虽然你年纪小了点，但也不是没有办法。这样好了，你那片自留地上的出产家族都给你包了。以后你需要家族帮助和支持，我在这里代表长老会，家族一力负责。”这话说得漂亮无比。但几个老狐狸哪里不知道其中道道？无非是怕百败以出产要挟，以致酒楼受制于他。虽说今后可以在其它地方移栽，但没试过，不知道结果如何。只是出产在那里，恐怕不是没有道理的。至于对百败的要求一力负责，但负责到何种程度，还不是长老会说了算。

看到百败应诺，百地屈下最后一根手指。

“第三个问题，你是如何懂得经营之道的？”马上所有的眼光紧紧地盯着百败，连一直呵欠连连的百胜也支起了腰，听百败是如何回答的。

百败的遭遇现在所有人都已经了解了。按说他身边只有东方无惧这个武夫一家，而东方无惧显然不可能有这些见识，那从何而来就非常重要的了。怕就怕其背后有高人指点，这将给家族今后带来莫测的风险。虽说下一任族长多半在现任族长的儿子之间产生，百胜和百战都有机会问鼎。这哥俩都是罕见的武学天才，大家都期盼在他们这一代再次迎来百氏一族的辉煌。尽管百战还没有从帝都的水木学院毕业，但家族中人的站位已经开始。可以预见，今后族长之位的争夺会相当激烈。

按照大陆上人类国家约定俗成的规矩，一个世袭贵族的爵位只能由一个其不出三服的人继承，而且往往都是其嫡系子孙，只有特殊情况时才会出现例外。贵族的嫡系子孙一出生就会获封勋爵－－－－也就是贵族的预备役－－－－而获贵族律法的保护。但一旦其中一人继承了爵位，其它的人就会被全部贬成平民，要想再度获封贵族，就要看你的表现和贡献了，即使再度获封贵族，也是不能世袭的那种。况且，即使你的爵位高过了继承人，但在家族中的地位也还是很难比得上的。

这项爵位承继的规矩使得世袭贵族爵位继承权的争夺异常激烈，为了让家族的荣光发扬光大，往往只有最优秀的后代才能脱颖而出，笑到最后。

这项规矩也保证了贵族的整体素质的不断提高，有力维护了贵族的统治地位和保障了社会基本构架的延续。

两个同样出色的兄弟竞争已经够激烈的了，如果再加入一个人来争夺，就会更加的热闹。三个人分不如两个人分得多，这个道理谁都懂。如果百败身后有股势力在支持，未必不能成事，这才是大家最担心的。

百败笑了笑，很快给出答案。“因为我是天才。”

所有人都被这句话雷倒了。也结束了一晚的谈话。

又过了大半年，陆续开设的五家取名叫“天然居”的酒楼都取得了极大的成功，日进斗金，百家的经济状况逐步好转。同时好转的还有百败在家族中的地位。在大家眼中，废材依旧，除此之外就没有什么与同族兄弟不同的了。

百败依然和东方无惧一家四口住在自己的自留地高月之谷中。但那里已经不再荒凉依旧。在家族的大力支持下，三种作物的种植面积不断扩大，农夫也越来越多，呈现欣欣向荣的景象。

家族中人也曾把它们移栽到其他地方种植，但另他们沮丧的是，全部都只开花不结果，只好死了这条心。但这也让百地非常高兴。只能在高月之谷结果，意味着百家将彻底垄断，而不用担心酒楼的菜肴外泄，再无人拿同样的菜肴来竞争。

东方无惧已经不出所料再次晋级，成为了红原唯一的斗宗。而东方霸天也顺利的称谓下品斗师，但还需要一段时间来稳定这个境界，毕竟他的晋级之路太快太猛了，错过了很多有益的经验和体会，相比于同级的斗师，还是差了一些。稳定一段时间，他今后的路能走得更加坚实。

期间应霸天的要求，在他父亲的监护下，百败多次帮助霸天进入到狂化状态细心体会。渐渐地，即使没有百败的歌声相助，他也能够自主进入半狂化状态。

一旦霸天进入完全狂化状态，以东方无惧斗宗之能，如果不是依仗丰富的经验，也难以抵挡霸天的进攻。

无论怎样，东方父子两都对前途充满信心，不再觉得斗圣的距离永远无法企及。也许在不久的将来，自己可以成为其中的一员。

当然，不用提醒，他们都会尽可能地隐藏真正的实力。让人轻视，可能比让人重视麻烦会少的多，也要安全的多。

东方霸天的进境，实在是太惊世骇俗了一点。

相比于东方父子两的意气风发，百败就显得比较郁闷了。真气的总量继续增加，并逐渐有部分液化的迹象，一出一进，丹田和筋脉显得比以前空旷了些。这在心法上没有任何的提示，百败不知道它今后会走向何方。事实上，龙象般若功只有金轮法王曾经练到第十层，可惜的事，他练成不久，就命丧杨过手中，甚至还来不及将对第十层心法的练功体会纪录下来。

不变得是无论如何努力，依然没法使动。这个世界没有佛法，记忆里，一部流传最广的金刚经文也只记得一鳞半爪，百败早绝了以佛法化解的念想。好吧，太极拳估计有些帮助，那我就炼的勤些。日日坚持下来，倒是对太极拳有了更深的体会。

倒是那天在书房谈话时的动念，回到高月之谷后经过了多番验证还是有些道理的。

动念来自于之前有一天和东方霸天相斗，没有外放斗气的霸天被百败压制得非常痛苦，结果就是斗气不自禁地带上了，随着他瓦钵大的拳头直奔百败的胸口。百败一招“如封似闭”带歪了他的拳头，离体而去的斗气却实打实地打在百败的胸膛之上。结果就是百败远远地飞了出去。吓的霸天魂飞魄散，生怕打坏了小少爷。但百败没有任何问题，还清晰地记得筋脉中的真气抖动了一会。百败甚至觉得少部分的斗气甚至消失在筋脉之中。

那之后的验证，开始几次也只是真气颤动，再也感觉不到斗气入体。直到真气部分液化之后筋脉空了些以后，契而不舍得百败才再次清晰的感到斗气入体的现象，甚至于感觉到斗气入体后的那种舒适感和真气松动的迹象。哪怕只有一丁点的松动，也给了百败无限的希望，犹如黑暗中行走的旅人看到远处依稀闪烁的灯火。

这更坚定了百败去帝国最好的学院－－－水木学院求学的决心。

不是为了单纯地学习斗气，而是那里是英才荟萃的地方，能最大限度地接触到各种斗气，并学习完善地斗气理论。这些，不是打野仗出身的东方父子所能教给他的。

……

在百败满14岁的时候，告别红原，告别依依不舍的东方一家，孤身一人，来到这设在帝都逐天城帝国著名的水木学院。现在百败手里的这把在世人眼里古怪的黑剑，是临行前父亲从家族武备库的角落中找出来赐给百败壮行的。

转眼之间，又是两年过去了。

百败很快将满16岁了。

PS：怎么样？大章就是爽吧？收了养肥了再杀吧！

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