我做小孩子的时候，每逢新年，镇上开放赌博四天无论大街小巷，到处都有赌场公然地赌博，警察看见了也不捉非但不捉，警察自己参加也不要紧因为这四天是一年一度，人人同乐的日子；而警察也是人做的那是前清末年的事，大家用阴历，警察局叫做团防局，警察叫做团丁

后来民国光复，废止阴历，改用阳历公开赌博也废止，虽然人家家里及冷僻的地方，仍有偷偷地赌博的我向大后方逃难，去了十年我重归故乡，今年过第一个新年，我很奇怪：胜利后的阴历新年，比抗战前的阴历新年过得更加隆重，好比是倒退了十年记得抗战以前，阴历新年虽然没有尽废，但除了十分偏僻的地方以外，大都已经看轻，淡然处之岂知胜利以后，反而看重起来：公然地休市，公然地拜年，有几处小地方，竟又公然地赌博这显然是沦陷区遗留下来的**相，这便是战争的罪恶

我好比返老还童，今年在乡间的朋友家里（我自己已无家可归）过了一个隆盛的阴历年在炉边吃糖茶年糕的时候，听别人谈赌经，想起了儿时不知从哪里听来的一个故事我讲了一遍，围炉的人听了都很纳罕我现在就写出来，再在纸上谈给诸位小朋友听

赌博之中，有一种叫做“打宝”其赌法是这样：有一只有盖的四方匣子，匣子里面有一块四方的木片，木片的一边上有一个“宝”字摆赌的主人秘密地将木片放入匣中，使“宝”字向着一边，然后将匣子盖好，拿出来放在桌上，叫人猜度“宝”字在哪一边赌客中有的猜度“宝”字在东面，就在东面打一笔钱；有的猜度在南面，就在南面打一笔钱；有的猜度在西面、北面，就在西面、北面打一笔钱打齐了，主人把匣子的盖揭开，一看，“宝”字在南面于是打在南面的人就赢了，主人加三倍配他，例如他打十个铜板，主人要配他三十个铜板打在东面、西面、北面的钱，都归主人没收——但我所讲的，不过是一种原理因为我不懂得赌，所以只能讲个原理他们有种种名称，什么天门、地门、青龙、白虎……我都弄不清楚久住在沦陷区的乡间的小朋友，看惯赌博的，也许比我内行，要笑我讲不清楚但我情愿被笑，而且希望大家不要把这种东西弄清楚因为这是低级的而且有害的玩耍，我们不可参加我们现在的兴味，在于一个奇离的故事

有一个人想靠赌发财他借了一笔大款子做本钱在新年里大规模地摆宝在一个大房间里设一张大桌子，桌子上放着宝匣，许多人围着匣子打宝大房间里面还有个小房间，小房间与大房间之间的壁上开一个窗洞，他自己住在小房间里做宝他雇用一个伙计，叫他住在大房间里大桌子旁边开宝，收付银钱开赌的时候，他先在小房间内把宝做好（就是把匣内的木片上的宝字旋向某一边）把盖盖上，把宝匣放在窗洞缘上窗洞的外面挂一个布幕伙计撩开布幕，取出宝匣，放在桌上，让赌客们大家来打打齐了，伙计嘴里唱着，把宝匣的盖揭开一看，宝字在哪一边，打在哪一边的钱都要加配三倍；打在其他三边的钱一概吃进收付完毕，伙计再撩开布幕，把宝匣还放在窗洞缘上，让主人去做宝主人自己不出来对付赌客，但他可从布幕里静听赌场的情形，知道赢输的消息

这一天开赌，主人运气不好，连输了三次到第四次上，有两个大赌客，拿一笔大钱来打在“天门”上，数目我已忘记，总之是很多的，比方是现在的几千万或几万万主人从幕里听见这情形，大吃一惊因为这回的宝正做在“天门”上！他听见伙计开宝，他听见一片欢呼声，他听见伙计把他所有的钱配给这两大赌客还不够，又亏欠了一笔大债，而他的赌本完全是借来的，他这一急，非同小可！他急得发晕了！

伙计照常办事：他借债来配了钱，仍旧撩开布幕，把宝匣放在窗缘边，让主人去做过了一会，又撩开布幕，把宝匣取出，再叫赌客们来打宝赌客们一想，上次“天门”上庄家大输，这次决不再在“天门”，大家打其余的三门谁知伙计开出宝来，宝字又在“天门”上！于是庄家统统吃进，上次所负的债，还清了一半

伙计又撩开布幕，把宝匣放在窗缘上，让主人去做过了一会，又撩开布幕，取出宝匣来赌赌客们想：“天门”上一连两次，如今决不再在“天门”上了于是大家坚决地打其余三门谁知伙计开宝，第三次又是“天门”！大批银钱全部吃进，庄家还清了债，还赢了不少

伙计又撩开布幕，把宝匣放在窗缘上，让主人去做过了一会，又撩开布幕，取出宝匣来赌这回赌客想：“天门”上一连三次了，决不会再连第四次于是更坚决地打其他三门，而且打的钱数更多有许多人同时打三门，因为他们计算，吃两门，配一门，还是赢的谁知伙计开宝，第四次又是“天门”！更大批的银钱全部吃进，庄家发了财！

伙计又撩开布幕，把宝匣放在窗缘上，让主人去做过了一会，又撩开布幕，取出宝匣来赌赌客们看见过去四次都是“天门”，料想他赌五次决不敢再做“天门”于是大家打其他三门，一人同时打三门的比前次更多谁知伙计开宝，第五次又是“天门”！赌客们大声地喧嚣起来，但也无可奈何，只是惊讶庄家好大胆而已庄家又发了一笔财

到了第六次，赌客们纷纷议论了有人说：“恐怕第六次又是“天门”？”但多数赌客不相信，说：“从来没有这样的戆大戆大，江南一带方言，意即愚蠢的人——编者注”于是大家又打其他三门结果开出宝来，第六次又是“天门”大批的钱，又归庄家吃进

如此下去，一连十次，统统是“天门”庄家发了大财，银钱堆了两大桌子赌客们大嚷起来，都说“从来没有这种赌法”，一定要叫主人出来讲话伙计也被弄得莫名其妙，就推进门去看主人但见主人躺在榻上，一动不动，手足冰冷，早已气绝了！

原来第一次“天门”上大输的时候，主人心里一急，竟急死了！后来伙计每次撩开布幕，把宝匣放在窗缘上的时候，主人早已死去，并未拿宝匣去重新做过所以一连十次，都是“天门”这无心的奇计，竟能使主人大赢；只可惜赢来的这笔大财，主人已经享用不着了！

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