穆乾福二十五年，七月初九。

金陵城内，天朗气清。十三岁的穆朝长公主魏迦南，起了个大早，带着自己三岁岁的幼弟魏睿，来到皇家的马球场上跟师傅学打马球。

魏迦南用绸带将魏睿绑在胸前，姐弟二人同乘一匹枣红色的小马，像一道红色闪电般纵横球场，玩得不亦乐乎。负责跟着她们姐弟的侍臣神色不见丝毫轻松，个个都紧张万分地纵马跟在魏迦南身后，恐防有个万一，姐弟二人滚下马——那肯定是杀头的大罪了。

也难怪宫人们紧张。

魏睿乳名渔卿，三年前大腹便便的吕皇后在宫中锦麟湖泛舟垂钓，行舟到湖心时，忽然作动，在湖上诞下一个男婴，这就是魏睿，因他是皇后垂钓时来的，穆帝魏俞便为他改了个乳名渔卿。

吕皇后湖心产子，受了惊吓，入了邪风，在渔卿尚不到一岁时就薨了，留下一儿一女在宫中。穆帝与皇后感情深厚，十分疼爱这对小姐弟，也不将他们两个交给后宫其他嫔妃抚养，而是与自己一同住在永安宫里，亲自教养。帝君盛宠，宫中自然是没有人敢怠慢魏迦南和魏睿，而且看穆帝对魏睿的用心程度，将来东宫很有可能便是魏睿——

“哎呀！我的小祖宗，你可当心着点呐……哎哟，别跑了，要累着……”

内侍李栋满额是汗，跟在小红马后絮絮叨叨。魏迦南稍稍勒停马儿，低头看了一眼怀里的小弟。只见他小脸通红，汗津津的，却“嘎嘎”地笑个个不停。

“渔卿累么？”

“不累。”

魏迦南拿手帕替他擦干额上的汗，“这就对了，男孩儿就该英挺豪迈些，跑两个来回又累不死人。你长大了可别学那些个骚客大夫，整天就会敷粉唱歌儿，没点气魄。”

李栋听她这样说，脸上不禁有点讪讪的。

大穆男子以文秀温良为风尚，勇武豪迈的，一概被蔑称为“北獠子”——骂他们与那些北方胡族一样，只懂骑在马上只懂抢掠，不懂礼义廉耻。

公主这是一说，既嘲了全国上下尚文的男儿，又骂了李栋，也难怪李栋脸色难看。

“皇姐，他们都说今天有人来朝，从长安来的么？”魏睿抬头问魏迦南。

魏迦南见他一张晒红了的小脸皱起，小小年纪便作个严肃样子，反问他，“渔卿知道长安在哪儿？”

“当然知道了！”小魏睿伸手往西北上延绵起伏的高山一指，“皇姐教过渔卿，翻过这些座座高山，往西北走去，就是长安——”

“我们大穆朝的故土。”

“是大穆的故土。”

姐弟二人同时说，魏迦南低头看了一眼弟弟，忽然扬鞭策马往西北角飞奔而去，来到了马场的最边上，姐弟二人抬起头，矗立在眼前的高山就像是一道天锁，锁住了姐弟俩西望长安的小小愿望。

“长安不会有人来的。”魏迦南勒住马，抬头望向眼前高山，“那儿现在都是胡人，蛮子……他们抢了我们的国都，屠戮我们的百姓。我们不会等他们来——是我们要去那儿才对，将他们统统赶跑。”

魏睿抬头看着自己的姐姐，这话超出了他能理解的范围，三岁的小皇子一脸懵懂。魏迦南刮了一下他的鼻尖，正想往下说，听见身后一阵马蹄响。

“长公主殿下，十三皇子殿下。”

魏迦南转身，一名着了男装的女官立马在她身后。这女官名唤桐娘，曾伺候过前皇后，眼下掌着内司印，是大穆宫里举足轻重的一个人物。她看上去约莫三十岁，细肤胜雪，柳眉月眸，眉心贴了莲花花钿，与长靴束冠的男装打扮相并在一起，倒添上两分妩媚，映衬得她眼波流动，教人挪不开眼。

若年轻个十年八载，说不定能得个天下第一美人的名头。

“姑姑……”

小皇子喜欢她，张手便要抱，魏迦南亦松开了眉头，笑了起来，露出十几岁少女该有的天真神色。

“桐姑姑，你回来了。”

女官伸手将小王子接在怀中，对魏迦南说，“大家从前边儿回来了，正在找殿下，快换身衣服去吧。”

大穆皇室近侍一向将天子称作“大家”，魏迦南愣了愣，父亲刚下朝便要见自己，只有一次。那是母亲去世，前边儿定下了出殡日子，父亲回来说与她听。这次是……出了什么事么？

李栋听了这话，不敢怠慢，连忙招人来牵魏迦南的马，将她们姐弟送回寝殿。

一个时辰后，魏迦南换了套藕色三重广袖襦裙——因不知帝君何事召之，穿宫装过了，便装不够庄重，这套倒是正好。一路与桐娘到了皇帝平时理政的天极殿，内侍臣出来说穆帝仍在与大司马议事，二人便又在偏殿里等了两柱香左右，等到宣入殿中，大司马已走，而魏迦南的小舅吕道先仍在。

“你舅舅不是外人，我就留了他。”

魏俞见女儿进来，摆了摆手，免了魏迦南的大礼。“月族使团今天入金陵，接待的事，本来已交给你舅家，只是……”

魏俞顿了顿，看了一旁的吕道先一眼，吕道先垂着头，却不看他。魏俞收回目光，喝了口茶，“他们的阿巫把女儿也带来了。月族无国无君，月人的首领被尊称为‘阿巫’，比对大穆礼法，阿巫应该就是他们的王，阿巫之女当是王姬身份。这次月族请封于穆，事关天下格局，你舅舅家没有贵女——温温，你便代朕去好好照顾这月姬。”

温温是魏迦南乳名，魏俞喊起来带上了几分温情，仿似是寻常父亲的要给自家女儿介绍玩伴一般。

魏迦南听到他的话，脸上扬起天真的笑意。“女儿盼着家里来个姐妹好久了，这下可好。”她又转头问吕道先，“是把月族的姐姐接进宫里，还是……？”

吕道先这才抬头，“月族众人俱在四夷馆里住着，等过了中元节，阿巫昌珐会在七月二十领众族人入宫觐见，参拜天子，然后是八月十五吉日，行封国大典。至于月姬，因只有她一个女眷，年纪又小，臣便将她单独安置在碧菡馆，由内子与王家的人一同陪着。”

“阿耶，那我应当是要去碧菡馆与这位姐姐同住几天才能尽主之谊，况且每日在宫里学女红，身上都闷出毛来，阿耶就许了温温这几天假吧。”魏迦南笑着接吕道先的话，皇帝沉吟了好一会，最终磨不过魏迦南，便应了下来。

“到了碧菡馆不许顽皮，不许老想着骑马弄剑，粗粗鲁鲁的——要记住你是我大穆的长公主。”

魏迦南故意娇滴滴地朝魏俞施了个福礼，“知道了，定会做个温婉娴静的大公主！”

魏俞被她逗得哈哈大笑，让她陪着自己吃完了茶点，才叫桐娘送她回去。一迈出天极殿，魏迦南脸上那份天真烂漫便收了起来。桐娘看她这样，咳了一下，低声提醒，“大家爱看公主笑，公主还是笑着的好。”

魏迦南漫不在意地嗯了一声，揉了揉笑僵了的脸颊，却不迈步离开。桐娘知她意，转身吩咐一名宫娥去取根羽毛来，魏迦南接过羽毛，脚尖一拐，绕到了天极殿的侧面，在廊下找到了一个漆金笼子。

笼里是魏俞养的一只鹩哥。

她端起一副顽皮态度，拿羽毛不住逗弄那雀儿，心里却在盘算。

——父亲要她去碧菡馆与月姬相好，是作何打算呢？

月族据地不属大穆的国土。

一百二十年前，这九州八荒都是大穆的。那时穆家天子坐长安，将天下分封为十余诸侯国，原本是一派升平。没想到的是，因大穆一向尚文，军镇边将受不住朝中打压，竟然勾结以匈奴为首的北方十个胡族谋逆作乱，数月之间便从北疆打到长安城下。

眼看着长安城就要被叛军踏破，当时的天子穆哀帝决定弃都出逃，许是天不佑大穆，就在哀帝离城后不久，就遭遇了禁军哗变，尚在睡梦中的哀帝死于士兵刀下。幸好当时的宰相南宫固临危不乱，带着几百私兵，护住皇后及十皇子拼死杀出，往江南逃去。

那时候，哀帝已立太子，却不是皇后所出。士兵哗变之夜，十几岁的太子与一名叫桓胤的大将正在后军巡防，突然听得前面喧声震天，心知不妙，想回大营援救，可无奈太子卫兵只有百来人，欲救无力，最终，桓胤敲晕痛哭不已、非要回去救人的太子，带着少量兵马朝燕州逃去。

就这样，天下一裂为三：中原腹地及广阔北疆被十个胡族割据霸占；穆太子到了燕地，建立起了北穆小朝廷，南宫固则带着宗室南渡，穆皇后所出的十皇子被南边几个诸侯拱立为帝，是以为南穆。

北穆与南穆同宗同源，但却比外族斗得更狠。北穆势弱，穆皇后当年不知下了多少道归朝令，着穆太子回朝，从此南北归一，再图复位中原。可那穆太子又不是白痴，当然知道这归朝令是催命符，不但拒不还朝，还倚重大将桓胤，大力扩充军备，十数年后，虽说手中只有三个镇，但兵力却强了不少。

反观南穆这边，因南穆帝君是南边五个诸侯国立起来的，外面看着强大，国事大权却不在皇室手里，五个诸侯国对北伐一事争论来争论去也没个共识，有些说该先打穆太子，有些则是不同意同室操戈，应该联合穆太子一同夺回中原才对……等人们回过神来，已过了十数年，天下三裂之势已经变得板上钉钉了。

没想到几十年后，又发生了一件大事。

那年北穆天子病重，太子因谋逆被杀，天子便想召戍守西北边疆的六皇子回京承继大统，没想到在北穆朝廷里掌握兵马大权的桓氏于此时发难，带兵杀入禁宫，囚禁了行将就木的北穆帝，逼他逊位给桓氏，又大肆诛杀北穆宗室，那尚在回京路上的六皇子从此便没了声息。有说他逃了，逃到十胡里去；也有说他向南穆归朝，在南穆庇佑下做了个闲散皇帝。更多的，是说他被桓氏秘密杀了，抛尸荒野。

至此，北穆易帜，桓氏称帝，改国号为燕。

和尚文的南穆不同，将领出身的燕帝十分重视兵力发展。他们很快便摆脱了被南边的威胁阴影，与南穆隔江对峙，又从十胡手里夺回了两个军镇，势力迅速从原本东北角的一个三镇小国，一跃成西至塑州，南至洛州，东达青州，北据安东府的大国。南穆这才如梦中惊醒，不可思议地看着江北这个原本同宗同源的小国，变成了随时可以撕咬过来的豺狼。

如是者，又去了六十年。

这六十年里，处在十胡与燕国虎口下的南穆，亦不得不开始重视军力，奈何尚文之风早就刻进穆人筋骨，勋贵们不愿当武将，也没见老天爷赏个领军天才降在百姓中，几代大将熬尽心血，苦心经营几十年，也仅是能保国土安宁罢了，想要北伐，简直是痴人作梦。

要发展军队，除了要有人，便是要有兵刀武器。

当时天下，无论哪路军队，军刀皆是以铁打成，因此铁矿极为重要，关乎一国兴衰命脉。南穆无铁，一直靠诸侯们进贡，可用炼兵器之铁少之又少——三年前，南穆皇帝魏俞下令出兵月族，无他，因月族神山乃铁矿山，月人个个皆是冶铁高手，收了月族，无疑就是收了个兵刀库。

月人扛了三年，终于在一年前寡不敌众，被南穆军队攻入神山脚下。这是魏俞御驾亲征的战役，当他骑着他那纯白战马向月族神宫迈进时，月族首领与其家眷早就被他的士兵们押在神宫门前，跪迎他的到来。

这之后所发生的事，被天下说书人津津乐道地讲了一年。

有人说那天和风微醺，不是个杀天，合该不会有血光。也有人说，是月族之神庇佑，使一切发生了变化。

总之，魏俞在神宫前，看到了跪在地上，柔柔弱弱，眼中含泪的月姬。他或许是起了怜悯，又或者被月姬美色所感，没有人知道魏俞是怎么想的，但大家却看到了他是怎么做的——

赦月族，封月地为南穆属国，赐国号为伏，月族阿巫昌珐为伏国君！

天下讶然。

合着，打了三年，杀戮无数，就为了给人封个国君？

果然，美人可误国，亦可救国。

南穆帝君在几天后下了正式的诏书，但封国这件事却需择吉日，问过国师，将日子定在了一年后的八月，由昌珐带族人入穆请封。

昌珐是个聪明人，一年前因自己女儿被免了灭族之祸，还捞了个属国国君来当，这次入穆，当然要将女儿也带来。

入宫，封妃，获帝宠。

这看起来都是板上钉钉的事，所以——魏迦南才不明白，父亲为何还要自己去接近月姬。

娶自己女儿的闺阁好友……这听起来会让名声好一点吗？

魏迦南眯起眼，她年纪还小，纵然在吕皇后离世后，为了在这乱世深宫保住幼弟与自己，瞬速成长……但有些事在这时，却还没那个见识参透。

她只读懂了父亲让她去月姬身边的心意，但这背后的因由究竟……她低头想了想，决定先不露声色。

桐娘立在她身后，看她一会儿笑着逗鸟，一会儿垂眸细思，也不作声。直到吕道先从天极殿里出来，她才上前轻声说，“殿下，公子吕出来了。”

原来吕道先虽然是国舅，但并无官职。

吕家是南边五大诸侯国之一的吴国，最势大。代代穆皇后几乎都是吴姬，吴国军队人数与南穆不相上下，为了制衡吴国，南穆朝廷规定吴国君的长子必须送往穆都当质子，吕道先便是这样的一个质子。

魏迦南将逗雀的羽毛交给跟在身边的小宫娥，甜甜地朝吕道先喊了句，“小舅！”

吕道先转头，看她站在雀笼下，而那鹩哥被逗得浑身毛都炸起——“怎么又顽皮了，被你父皇知道你又拿他的宝贝雀儿玩，定是一顿责罚。”

魏迦南嘻嘻笑着，伸手挽住吕道先的手臂。“明儿就要去见月族的姐姐了，都说她是天下第一美人呢……小舅快来和我说说，她脾性如何、喜欢什么，我好准备准备，也不失礼咱们家里。”

吕道先听她问这个，顿了顿，眼里温和的神色沉了下去。

他不说话，魏迦南便一味的摇他手臂闹着。吕道先一只手被她拽在手里，边闹边走，渐渐的远离了天极殿。

吕道先这才转过身来看了一眼，见连天极殿的守卫都看不见了，身旁除了跟着魏迦南伺候的人与桐娘，没了别个，便凉凉地开口。

“那种一看便知是会祸国殃民的女人，你少贴心思上去，做个样子就好。”他摸了摸魏迦南的头，“大穆皇后只能出在吕家，长公主殿下是知道的。”

魏迦南既懵懂又乖巧的仰着头，看着自家小舅。

二人便这么对视了一瞬，魏迦南笑得更乖了，“小舅放心，温温当然是知道的。”

吕道先这才放了心，转身离开。魏迦南站在原地，看着自家小舅离去的背影逐渐远离。

“桐娘，我去了碧菡馆，渔卿当如何？”

桐娘上前，温柔地将魏迦南几缕被风吹乱的发丝拢好，“当然是抱进我的寝殿，由我来亲自照看了，你放心。”

魏迦南抬头看着桐娘，与方才的乖巧幼稚不同，此时她的眼神英气凛冽，锐利锋芒——正是一国长公主的气势。

“嗯，放心。”

桐娘迎着她的目光，许下承诺。