马蹄声来得细碎又密集。

像风驰电掣一般，飞也似得在克劳迪娅面前挽起缰绳，高高举起的马蹄上之又上，是一个骑士的汗水和骄傲。

潇洒地翻身下马，甩一甩不带一点褶皱的衣袖，行了没有一分瑕疵的礼，远来的骑士的声音威严不失温柔，闲适里还有一丝丝的豪迈：

“来自疾风公国下部大议长高迪诺大人的讯息，恭祝勇敢善良的克劳迪娅大人，武运昌隆，长寿健康！”

“你，你不是……”斯蒂尔大叔难得激动地有些语无伦次！

“你不是大河狼――腓特烈大人的儿子戴维吗？！”

大叔双手一把抓住来人的肩膀，难以置信地说：

“真没想到你还活着！真是太好了！大河狼的继承人逃出了尼古拉斯的迫害，这可是大河狼的血脉传承！”

这时候暗影狼――尼古拉斯仍然在场。听到斯蒂尔大叔一直用不带任何敬称的贬低口气称呼自己，他脸上布满了恨恨的表情。反正也不能拿斯蒂尔怎么样，尼古拉斯决定不管他算了。

尼古拉斯挤出一分笑容，试着对着戴维打招呼：

“哟！这不是我可爱的小侄孙戴维嘛！你长得和我那英年早逝的侄儿可真是相似啊！想当年……”

“请不要再说了，尼古拉斯小爷爷。”

是戴维，他以无喜无悲地口气毫不留情地打断了尼古拉斯。

“再多虚伪的矫饰，也无法改变我们之间的血海深仇。以大河狼――腓特烈之名起誓，戴维和尼古拉斯之间，只有一人能活！”

尼古拉斯双手叉腰仰天长笑：

“哈哈哈哈！！！我可爱的小侄孙可真是有志气……”

尼古拉斯把头一歪，食指中指捏合在一起指向戴维，挑衅似地眨眨眼：

“我打赌活到最后的……一定是我尼古拉斯！”

尼古拉斯用手指比划了几下，更加笃定地说：

“我赌三包辣条！”

“辣条？”在场的诸位面面相觑，“辣条是什么东西？”

“难道说……”克劳迪娅和戴维显然有些想法在互相的表情里得到了印证。他们异口同声地说：

“是伊凡大公（爷爷）突破八级成为九级强者的那一天，从天而降的天外神物之一，辣条！”

斯蒂尔大叔也想起了有关于辣条的传闻。他咽了几口口水，有些吞吐地说：“这样的神物，居然是被收藏在了野火狼家族？难怪一直不见踪迹！”

“可这么珍贵的辣条，究竟是被存放了在哪里呢？”

尼古拉斯笑意盈盈地看着野火狼家族的诸位，戏谑地说：“怎么？野火狼家族连三宝辣条都拿不出来吗？”

“这个……”克劳迪娅也一时语塞。

“找到了！”伊斯坎在一个背包里翻找了好一会儿，终于掏出几件物什，笑着对克劳迪娅说：“这个包里都是先君克劳狄大人的遗物，以前一直没有好好整理，没想到里面还存有这么珍贵的宝物……”

伊斯坎转向尼古拉斯，笑着说：“殿下请看，我手上现在可是有六包辣条、三筒泡面和一瓶干煸肉丝的老干妈！如此丰盛的美食在此，大人何不干脆放弃赌约，纵享这顿美餐，然后乖乖纳上命来？机不可失啊殿下！”

尼古拉斯苦笑着摇摇头，走到了伊斯坎面前，接过了他手里的东西，挑挑拣拣了一番，把剩下的东西还回伊斯坎手里，说：

“承蒙贵方的好意，我就收下两包辣条好了……”

尼古拉斯再次打开了腔隙，转身就走，空气中回荡着他嚣傲的重低音：

“没能谈成想谈的生意，真是有些郁闷啊！但是能遇见这么多有意思的人和事，也是不虚此行了，痛快，痛快！”

伊斯坎、克劳迪娅、斯蒂尔大叔还有戴维和其他许许多多的人们若有所思地抬起了头，在空中尼古拉斯的声音还在回荡，仿佛在不知道哪里的他，又会随时打开腔隙，重新出来搞破坏，弄一个大新闻似的：

“记住那最后一包辣条，它一定还是我的！哈哈哈哈哈哈……”

来自下部大议长高迪诺的使者，又是疾风公国人人为之扼腕的大河狼――腓特烈的儿子，戴维可以说是疾风公国最为尊贵的客人之一了。他几乎是马上就受到了野火狼家族最为热情的招待。酒席上大家回忆起旧日里的欢笑和喜悲，情到至深处感慨万千，不能不为止泪下。

酒足饭饱之后，戴维在克劳迪娅一行人的带领下来到了一个僻静的偏帐，开始了正式的商谈。

戴维不着痕迹地瞥了伊斯坎一眼。作为一个真正的狼兽人贵族，他经历过非常多的重要场合，而在这些场合里出现一个人类就真是很稀罕的事了，他感觉有些不舒服。但戴维还是尊重了克劳迪娅的安排，并没有发作。他还是相信克劳迪娅的眼光。

“一统狼兽人诸部，建立疾风公国，缺不了我伟大的爷爷，狼兽人大公疾风狼――伊凡的文治武功。”戴维满脸崇拜地说，克劳迪娅一行人也点头称是。

“然而我之英雄，彼之仇寇，疾风公国能够在狮、虎、豹、熊四兽人和南方的庞然大物第三圣国之间的夹缝中崛起，只能用战争来实现！大公爷爷强横的实力和克劳狄大人神鬼莫测的军略是疾风公国的两大基石。”

“只可惜到如今这两大基石都已不在，周围的敌国早就开始蠢蠢欲动。而执政的大公暗影狼――尼古拉斯又是个荒废政事的昏君，把疾风公国搞得乌烟瘴气、民不聊生！”

戴维英俊的眉眼皱成了一个“川”字。他很是激动地说：

“疾风公国已经到了不能不变的时候了！”

“这时候再不一扫公国内的魑魅魍魉，只怕这大好江山、大公爷爷和克劳狄大人以及许许多多为公国抛头颅洒热血的仁人志士的一番辛劳，都将化作飞灰！”

斯蒂尔大叔激动地一挥手，大声应和道：

“疾风公国绝不能亡！”

克劳迪娅认真地点点头表示赞同。野火狼――克劳狄和大河狼――腓特烈在伊凡大公麾下一同走过了那么多年的风风雨雨，早就成为了互利互惠互信的攻守同盟。全力维护疾风狼――伊凡的建国理想理念就是他们的一致目标！

“既然这样，”克劳迪娅用坚定的目光看着戴维，“说出你带来的讯息吧，戴维！就算历尽坚险，野火狼家族依然是草原上最理想的合作伙伴！”

戴维向克劳迪娅致以感激的目光。他清了清嗓子，慢条斯理地说：

“我之前应该已经提过了，我是作为疾风公国下部大议长高迪诺大人的信使，带着他的讯息来到了这里。”

克劳迪娅一行人点点头。斯蒂尔大叔更是急不可耐地说：

“难道是高迪诺大人有意与我们联合，共同发起对尼古拉斯的讨伐？”

戴维微笑着点点头，“以推翻尼古拉斯的残暴统治，推举疾风公国的正朔，也就是我，作为疾风狼和大河狼的直系后裔，成为新大公！”

克劳迪娅一行人相视一笑。克劳迪娅热情地说：

“如果真像您说的那样的话，这可真是一个振奋人心的好消息！”

戴维“哦”了一声。

“但很抱歉的是，其实这是个假消息，高迪诺在骗你。”

偏帐内的气氛一下子诡异了起来。