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《牧云风歌》第六章 神秘凶手
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谷长风听到这里,已总算明白了事情的始末。城北张铁板一家葬身火海,唯独其身带残疾的儿子张天全得以幸存,但已身受重伤,无法言行,生命危在旦夕!知府衙门有意以意外事件了结此案,但其师兄方铁锤认为此事肯定系有人蓄意纵火,多次跑到衙门去鸣冤闹事,可往往又都是空口无凭,拿不出半分证据。成瑛内心可能也觉得此事存有疑点,所以请了一些当地的名医前来诊治,希望救醒张天全以了解事情的真相。只可惜张天全受伤太重,药石不灵。方铁锤不知打哪听说顾家的“千年参王”可以起死回生,所以吵着让衙门想办法。但他心里其实知道此事靠衙门无用,所以刚才就打上了自己的主意。

姑且不论方铁锤的做法正确与否,但这里面所蕴含的兄弟情谊,谷长风认为,还是很难能可贵的!而且,细想一下,方铁锤的话其实也有他的道理。正由于铁匠铺很容易失火,所以他们对火灾的防范意识肯定也会超出常人。正如方铁锤所讲,连不利于行的张天全都可以自救逃生,其他四肢健全之人怎么反而会无一幸存?如果此事确系有人蓄意行凶,那合理的解释就是:先杀人后放火!但如果这样的话,凶手没有理由会独独放过张天全?

除非,凶手并不知道张天全的存在!按此推断,那凶手很可能并非本地人。张铁板的生意如此红火,铺位按常理应该是处于闹市之中。而成瑛说方铁锤没有任何证据,那说明事发时,周围的邻里乡亲未听到任何异常之声。以此推断,张铁板一家极有可能是同时被杀的。而要同时瞬间杀死多人,那凶手要不就是出手极快的武林高手,要不就是有多人同时动手!但张铁板只是一个再普通不过的手艺人家,谁又会下此毒手呢?

这一切,看来确实都只能等到张天全清醒后,方能真相大白!

思及此,谷长风忽然开口道:“方师傅,令侄此刻在哪?或许我能略尽绵薄之力!”

方铁锤见谷长风年纪轻轻,心道:“那么多名医看过都没用,你就算略通医术,又有何用?我那全儿就剩下最后一口气了,再被你胡乱折腾一通,哪里还有命在?”正待推脱,忽听成瑛道:“方师傅,这位少侠名叫谷长风,乃武当仙长的高徒。你要错过了,可别后悔!”

方铁锤一听武当仙长之名,脑海里顿时想起了那些金丹济世,妙手回春,行云布雨,撒豆成兵的神奇传说。两眼顿时大冒希望之光,躬身道:“原来是武当仙长的高徒,老汉实在是有眼不识泰山,失敬,失敬!”说完忙将陈、谷二人引入后院寝室。

见到张天全后,谷长风方才发现其伤势远比自己预料的还要严重。大火不仅烧伤了他的肌肤,还侵入了他的心肺。谷长风甚至无法理解,以张天全这样的身躯,是如何硬挺到现在的?

谷长风自上次为方凌云疗伤后,如今一身真气阴中藏阳,阳中含阴,已臻至武林中人梦寐以求的“天地交泰、日月同辉”之境。若是普通伤势,当有把握功到病除。即使更重的伤势,他相信只要多行功几次而当可逐渐好转。但张天全的情况,恐怕却只能“尽人事,听天命”了。

吩咐一旁的铁牛打来了一碗清水,掏出一粒“清心丹”放入碗中融化后,喂入了张天全口中。接着盘腿握其双手,以真气慢慢催发“清心丹”的药效。但片刻过后,张天全依然毫无反应。

谷长风只好再尝试着以真气来疏通他的经脉。因张天全经脉极为脆弱,谷长风只好用阴劲缓缓疏导。用了将近半个时辰的时间,方才好不容易打通了其“正经十二脉”。当谷长风正准备再疏通另外的“奇经八脉”的时候,忽然发现,“正经十二脉”中原先已打通的“手、足三阴经”、又完全闭塞了。

谷长风之前所作的所有努力,几乎瞬间又都成了徒劳。他知道,如果继续依此法救治,还没等他将“奇经八脉”打通,另外的“手、足三阳经”也必将全部闭塞。

谷长风摇了摇头,向方铁锤道:“方师傅,真的对不住,令侄的脉息过于孱弱,若要救其性命,恕在下实在是无能为力!”

方铁锤刚刚燃起的一点希望,瞬间又化作了泡影,忍不住失声痛哭起来。

成瑛听出了谷长风的弦外之音,问道:“谷少侠,不能救其性命,那可否令其清醒片刻?”

谷长风看了方铁锤一眼,欲言又止:“这……”

方铁锤止住哭声,急道:“都这时候了,你还有什么话不能讲?”

谷长风黯然道:“还有一种“金针刺穴”之法,可以激发他残存的潜力。但此法犹如燃灯熬油,油尽则灯灭。而且一旦施行,将再无转圜余地!”

成瑛早有预料,问道:“那此法可支撑多久?”

谷长风道:“这要视他的体质和毅力而定。按照他的年岁,应该在盏茶之间。”

方铁锤道:“可我全儿天生聋哑,只字不识。口不能言,手不能写,清醒这片刻时间又有何用?”

成瑛虽听说张天全天生聋哑,但却不知其只字不识,不禁颇觉丧气。

谷长风突然问道:“那你们平时怎么交流的?”

方铁锤比了比手势,忽然双眼一亮,道:“对了,他从小就很爱画画,而且画什么像什么。”

成瑛的眼睛顿时也跟着亮了起来,喊道:“那咱们赶紧准备纸张和笔墨。”铁牛听完立即匆匆出门准备去了。

谷长风正开始准备施术之事,忽听方铁锤道:“有一事还需向二位解释一下。我这侄儿由于打小残疾,所以极怕生人。但他偏偏又很爱热闹,所以每次有客人上门时,他都喜欢趴在自己房间的门缝里朝外看,心情好的时候还会把他们画下来。但如果身边一有陌生人,他就会情绪激动,手足无措。所以,如果待会他真能醒转过来,还请谷少侠和成总捕头先行出去回避片刻!”成、谷二人自无不允之理。

过了片刻,铁牛带着纸笔气喘吁吁的跑了回来。谷长风见诸事停当,也开始行“金针刺穴”之术。约莫过了一顿饭的功夫,张天全本来几不可闻的呼吸声,开始慢慢变得粗重起来。

谷长风知道张天全醒转在即,朝成瑛打了个眼色,两人一前一后出了房门。不久,屋里传来一阵充满惊骇之情的“呀呀”之声,不过马上就平息了下来。又过了片刻,屋里突然传来了方铁锤撕心裂肺的哭喊声。

两人知道张天全肯定已经去了。转身推门而入,只见方铁锤抱着张天全的身子捶胸跺脚,嚎啕大哭。两人受其真情感染,内心也不由一阵恻然。他们不知,方铁锤此人自幼性格怪异,不被父母所喜。在他心里,世上唯一真心待他的就只有师傅和师弟。他和张铁板艺成后本来一同开铺,直到张铁板娶妻生子后方才分开,各自自立门户。

张铁板共生两子,张天全为幼。张天全天生聋哑,少年时又因一场大病导致左腿肌肉萎缩,不利于行。张铁板夫妇忙于生意,对这位命运多舛的幼子亦不免疏于照顾,有时候在外头甚至羞于提及自己还有这样一个孩子。方铁锤自幼孤苦,对张天全大起同病相怜之心。加上他无家无嗣,所以一向对其视如己出,格外关照。两人叔侄之情其实并不输于父子。

成瑛待方铁锤哭声稍歇,近前宽慰道:“令侄自幼身染沉疴,如今终获新生。方师傅也切勿太过悲伤才好。”

方铁锤努力让自己平息了下来,侧身递过一张图画,哑声道:“全儿尽管已竭力苦撑,只可惜依然未尽全功!”

成瑛接过图画,谷长风也连忙凑了过去。因为图画本身就是摊开的,两人扫了两眼,已将画中内容看了个大概。

张天全画了一栋正冒着火焰的房屋。屋里共有四个人,三个人横躺在厅堂的地上,脖颈处还在冒着鲜血。另有一个人则只画了一双眼睛代替,眼睛藏在房间的门缝后向厅堂看,眼神里布满了惊悚骇怕之色。厅堂中间画了一张铁砧,铁砧上正横放着一把刀,刀身狭长,弯如新月!

成瑛看到那把刀,不由脱口呼道:“火影寒刀!”再往下看,只见房屋的大门处,画着一个模糊的背影,长身背立,手举火把。只可惜画未作完,不仅背影模糊难辨,脸部轮廓更是一片空白!

谷长风看完这幅画后,却如同被重锤击中了一般,呆立当场。他怎么也想不到,这看似再普通不过的一起失火事件,竟然也会和将“火影寒刀”卷入其中?

张天全那张画虽然并不完整,但大致意思已很好推断。躺在地上的三位肯定就是张铁板夫妇和他的大儿子。凶手杀人的过程,正好被门缝里张天全看到。门口手执火把的背影应该就是凶手,只有一人,应该是位武林高手无疑!至于为何没有脸部轮廓,很有可能系张天全自己也没看清凶手的脸。否则,正常情况下,他应该会先画出凶手的脸部。

至于方铁板家里的铁砧上,为何会出现方凌云的刀?谷长风起初也颇觉费解。但现在他也想通了。张天全既没有把刀画在桌上,也没有画在凶手手里,而是画在专供打造兵器的铁砧上。这说明,这把刀很可能是凶手交由张铁板铸造的!

如果时间吻合,再结合“快马堂案”现场留下的刀伤,那凶手早已呼之欲出!

“成捕头,张铁板一家是什么时候失的火?”

“也是在三月二十七日晚上。当时大家都未以为异。如今看来,此案和“快马堂案”绝对是相关联的!”

谷长风想了想,接着问道:“那天是否还有其他案件发生?”

成瑛道:““天龙南宗”向天阳及其手下四大护法,也大概是在那天彻底失踪的!我其实有怀疑过“快马堂案”系由其所为,发现他们失踪之后,也一直有派人在其堂口盯梢。但目前一直人去楼空,未见任何人影出现!”

对于向天阳及其手下护法失踪之事,谷长风也已有耳闻。问道:“那“天龙南宗”的其余手下及向天阳的家属呢?”

“当初向天阳带着四大摸金校尉叛出“天龙门”,离开大同选择来太原扎根。但奇怪的是,向天阳却并未大肆收容弟子。后来他们将堂口搬到了天马山以北,从此行踪更加隐秘,鲜有在外头抛头露面。这五人中只有两人娶有妻室,而且都被“天龙门主”土行空扣在了大同。来到太原后,并未听说这五人中谁有再娶妻生子。所以,就我们所知的,“天龙南宗”其实就只有他们五人!”

谷长风没想到,这“天龙南宗”竟如此行踪隐秘,孑然一身。他理了理思路,寻思道:“虽然目前尚不知向天阳等五人失踪之案,与这两起案件是否存在关联?但这两起案件本身肯定紧密相关的。方凌云绝不是那种会把刀拿出来给别人看的人,他刀出鞘的时候往往都是要见血的!而张天全所画的这把刀,和方凌云的刀至少有**成的相似。可见,凶手应该和方凌云照过面,而且很可能直接交过手。能在“火影寒刀”下逃生的人并不多,这无疑算一条线索。”

“方凌云所提到的蒙面道人无疑是重要嫌疑人之一。他武功高绝,又和方凌云数次交手,自然可以对其刀的样式及招式进行模仿。他见追杀方凌云不成,所以起了嫁祸之心,这都很好理解。只是有一点,他为何偏偏会选中“快马堂”?”

“如果真是蒙面道人所为,以他的武功,又是刻意嫁祸,那极可能是故意暴露形迹,让“信义镖局”的人发现的。因为要想嫁祸成功,除了那把刀之外,这也应该是其中很重要的一环。如此的话,凶手就不应该是看到镖车之后再临时起意,而应该是早有预谋!但他从遥远的漠北一路追杀而来,又怎么会知道“信义镖局”的镖车刚好会在此时途经此地?”

谷长风仿佛从一片漆黑的世界里忽然发现了一丝光明,但这丝光明却又飘忽不定,无从捕捉!

成瑛尽管办案经验丰富,且亦系聪明之人。但他因为先入为主的认为“快马堂案”系方凌云所为,所以陷入了思维的死角。以致于他思考半天后,竟会出言问道:“谷少侠,你说方凌云为何要杀张铁板一家?”

“谁是方凌云,既然你都知道是他杀的,干嘛还傻站在这里,还不赶紧叫手下去抓人?”方铁锤此时已和铁牛一起,用白被单裹好了张天全的尸体。听成瑛说师弟一家系方凌云所杀,忍不住厉声叫喊起来。

谷长风安慰道:“方师傅,您先别心急。您师弟的案子绝非方凌云所为。而且此案并不像你想的那么简单,其中还牵连到了我师兄满门三十一口被杀之案。您先处理令侄的后事,我和成捕头出去再计议一番。”

成瑛听谷长风说的如此肯定,不由一怔。转头向方铁锤道:“方师傅,无论如何,令师弟一家为他人所杀却是可以断定的。我回去之后一定会向提刑使大人和知府大人说明。从目前看来,你师弟的案子和天马山那起“惊天灭门案”也有关联,请方师傅给我们一点时间。我们一定会奏报朝廷,早日将凶手绳之以法!”

方铁锤也有听人说起过“快马堂案”,据说血流成河,尸积如山!他怎么也想不到,此案竟会和自己师弟的案子存在瓜葛?按照他原来的猜测,师弟张铁板的案子,肯定是有同行妒忌其生意好,买凶杀人!

谷长风拉着成瑛来到了屋外,他先把自己的想法大概告诉了成瑛,并斩钉截铁的强调说“快马堂案绝非方凌云所为!”由于有些事情谷长风暂时并未告知成瑛,所以成瑛也只是觉得,谷长风关于画中铁砧上那把刀的推断合乎情理,但之前的成见依然未能完全扭转。

谷长风忽然道:“成捕头,我还有一事不明,望您见告?”

成瑛见其一脸郑重之色,忙道:“你我现在同舟共济,何需如此客套?”

“关于裘正义和左丘明那日在天马山道上看到疑似方凌云之人一事,是谁告诉您的?”

成瑛想不到谷长风会问这个,讶道:“此人谷少侠应该也听过,就是昔日“太原三公子”之首,“神拳公子”沈秋义,也就是我们刚刚上任的提刑使大人!”接着又道:“此人而立之年,却能将本已没落的沈家重新带入了世家大族的行列,而且获得了顾家大小姐的青睐,算的上是山西地界数一数二的人物了!”


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