“世子妃，世子今日将归，您要好好收拾打扮一下。”女婢采莲小声劝张馥郁。
“收拾打扮？”张馥郁一阵苦笑，“黄脸的面，黄连的心，再打扮也是一脸苦相。”
“听说这次世子进京，差点便成了质子。世子妃，您应该劝慰他的。”
“此话怎讲？”张馥郁一听这话心中猛地一缩。她入府多年，加上从小耳濡目染，自然明白这话中所说的事情凶险万分。若世子真如采莲所说进京面圣是为此事，那她这多日来的愁苦和悲哀，当真有些矫情了。
“奴婢也是听别人说的，做不得数，还是您亲自安慰世子的好。”采莲自知失言，连忙告退。
张馥郁长叹，她亦听说近些年来朱棣地位不稳，太祖有废藩王的意向。如今眼看朱元璋久病缠身，在这个节骨眼上，这偌大的燕王府还真的是风雨飘摇。
她决定先把自己的那些伤春悲秋的情绪放一放，先保住这个大家，不然更没有小家让她惆怅释怀了。
朱高炽回到燕王府，还没有稳坐半刻便被父亲召到前厅询问。
“你去面圣，觉得你皇爷爷气色如何？”朱棣问的第一句话居然是这个。
“儿臣不敢撒谎，皇爷爷已是强弩之末，外强中干，面若金纸，或许强撑不了多少时日了。”朱高炽眼中一暗，心中不免悲伤。
可朱棣明显送了一口气，朱元璋快要升仙，他的天下便快要来了。他未有反叛之心，但却也有保命之虞。只要朱元璋一死，那个不成器的侄子是奈何不了他的。
“父亲，外界传言说您……”
“说我想大逆不道，窃取天下，杀了我那个侄子自己做皇帝是吧？”朱棣反问。
“那您？”
“只要南京的主子能让我在这燕京丰衣足食，我宁愿帮他们抵御外敌，让他们安居乐业。此事你不必担心。但他们若不知好歹，不懂进退，为父自然不会坐以待毙。”朱棣回答的异常利落。
“如此这般，儿臣便放心了。”
“你此去南京一趟，也辛苦了，回去好好歇歇，这次多亏你了。”朱棣很少显露出慈父的一面，这种柔声细雨的抚慰，倒让朱高炽受宠若惊。
“儿臣告退。”
“世子终于回来了。”张馥郁见世子归来，主动迎了上去，帮他宽衣解带。此种温柔朱高炽已经半年不曾享受。半年来他们的关系逐渐生疏，早已没了当时的缠绵和心心相印。今日这张馥郁如此温柔贤惠，让朱高炽有些奇怪。
张馥郁佯装没有看到世子的眼神，张罗着换衣、浣洗、还有布菜。
朱高炽目光灼灼，看着发妻忙来忙去，终究还是忍不住一把攥了她细若无骨的手腕，沉声问道：“可是想通了？”
张馥郁闻言眼泪欲滴，让婢女们退下，在朱高炽身边坐稳，回眸答道：“你我之间情落至此，还未想通，可我已认命了。”
世子缓缓松开了腕子说：“如此也可。”
张馥郁擦掉红了的眼眶，强颜欢笑与世子说：“今日得知前朝局势，我惊觉你我非普通百姓。你是燕王世子，我是世子妃，本就不得以常人夫妻论之。如今朝堂动荡，太祖多疑，我也知我们燕王府也是在这动荡中心的。我是你的妻，之前和你发脾气，是我的眼界小，世子要多见谅。”
“馥郁，皇家子嗣需多繁衍，燕王一脉需多开花结果，才能壮大我们燕地的势力，不至于被南京削藩。我们只求自保，所以望你心中有数，莫想太多。你要知道，我虽在那些女人身上缠绵，但心中想得可还是你呀。”
世子这番话掏心掏肺，却让张馥郁略觉恶心。压下心中不适，张馥郁颔首道“好”。如此两人便在表面冰释前嫌，共同为了燕王府而努力。
如此过了五日，燕王通知世子要帮忙准备其弟的及冠之礼。
张馥郁大惑不解，朱高煦的及冠之礼应在明年，今年做及冠是为何？当下问询世子，世子答道：“太祖送诏书至燕府，夸弟弟骁勇善战，军中豪杰，颇有父亲当年风范……如此这般，父亲决定提前为弟弟举行及冠里，好回应皇上的英明。”
“这怎么能行？你弟弟本就自视甚高，心胸狭窄，还好斗逞强。这不是助长他的傲气，引得燕府家不能和吗？”
朱高炽黯然长叹：“恐怕皇爷爷醉翁之意正在此。他让我燕王府不得安宁，这样南京便可安宁了啊。”
张馥郁此时才觉察到皇族争斗非同一般，亲人之间下绊挖井如家常便饭，比官场相斗无过而不及。
这招棋太祖下的高明，还没有破解的余地。如此大肆夸赞颇有野心的次子，不是让长子的地位不保吗？偏偏又没什么拆解的可能。
三日之后，朱高煦及冠之礼在燕王府祠堂举行。席上朱高煦得意洋洋，十分不把这个满身油腻的哥哥放在眼中，眼中挑衅昭然若是，看得张馥郁牙痒痒，恨不得当场给他难堪。此后愈发过分，见朱高炽和张馥郁从不行礼，其下人也多对世子世子妃无理。而此时朱棣对此视而不见，似乎也越来越看重朱高煦这个儿子。
世子夫妇忍了三月有余，南京城传来消息，皇上驾崩举国同哀。朱高炽不能骑快马，于是燕王朱棣决定带次子朱高煦去南京。
朱高炽在燕府主持燕地事务，与张馥郁诉说了自己的担忧：“因太祖责骂我这弟弟当年在南京城闯出了祸事；如今太祖又夸奖他，恐怕他还会闯祸。”
“或许是多虑了，他以比那时年长三岁有余，有些事该做，有些事不该做，想必他是清楚的。”张馥郁劝慰夫君。
不成想，这一次还真的是朱高炽说对了。
朱高煦从南京归来，支走父亲朱棣，在南京城边，以及归途中烧杀抢掠，无所不用其及。等朱棣及朱高炽想要制止补救时已经晚了，举国上下对燕地一片声讨，惹得徐王妃再次动怒。
“煦儿，我不明白了，同样的错误以你的聪明，绝对不可能犯第二次，你和母妃解释，归途中那样对百姓，是作何道理？”徐王妃尽量的保持王府贵妇的礼仪，当着朱棣的面诘问朱高煦。
“此事全是孩儿一个人的主意，孩儿因在皇宫内受到其他皇子皇孙的消遣和嘲笑，心中不忿，做出错事，恳请父亲母亲责罚。”
“现在责罚你又有何用！那些状子都递到南京城中去了！你不怕燕地受到征讨？你要知道，燕地如果没了，你什么都没有了！”徐王妃还是有些按耐不住，忍不住斥责了两句。
“好了好了，他也是无心无意的，在皇宫内，十三弟对他是发了脾气，说他目无尊长，不知廉耻，说话是重了些……”朱棣意在做和事佬，希望王妃能放过朱高煦。
“这也不是他把火气转嫁到百姓身上的原因！还到十三弟的封地里去闹事？亏他能想得出来！再说，谁人不知十三弟脾气大，心眼直，代王朱桂在大明朝脾气不好谁人不晓？连新继位的皇上他都没放在眼里，何况是你这个藩王的后辈！”徐王妃明显感到朱棣此次态度有异，暗自忖度这其中是何是非。
“王妃息怒，我之后定当好好管教。只是这……罢了，此事还容我和煦儿再次商议，王妃还是回寝殿休息吧。”
“你们……我……我奉劝你们父子，好自为之！”王妃气急而走，觉得事情不止如此，思来想去找不到商量的人。若告知于徐国公，说不定会被徐国公认为是谋逆，此时说太早。她把张馥郁招来，想知道朱高炽是什么想法，世子妃又是何想法。
张馥郁听罢事情的前因后果，仔细琢磨，对徐王妃说：“这件事应该是公公和二弟一起做的，或许代王朱桂也参与其中。恐怕公公和二弟早就有了造反之心，只是苦于找不到理由，才找十三爷代王朱桂在太祖葬礼上辱骂二弟；之后的二弟在其封地上闹事、打砸抢劫、草菅人命也有了合理的解释。现在的燕王府看似被动的局面，也是他们一手造成的。我曾见过建文帝一面，其仁厚有余，心智不足，比不上世子。他闻此事，定要征讨燕地。到时候燕王反叛，便有了理由，也有了不得不为的形势。”
“那世子妃觉得此事该如何阻止？如果世子去劝，燕王可否回头？”
张馥郁蹙眉摇头，觉得不大可能：“燕王性格乖戾，对当今天子早有不服，此时劝阻无疑已晚，说不定燕王还会对世子生出许多不满，实在不可为之。”
张馥郁觉得此事大势已去，如今燕王是铁了心要反叛的，不然不会在这个关头便按耐不住，对朱高煦如此宽容。她有些同情徐王妃，徐国公是她亲兄，她整个徐氏家族皆在皇城保朱允炆；而她的夫君却要起兵造反，不论是哪一方获得最后的胜利，对徐王妃来说都是一场失败。
与徐王妃商议良久，却始终没有答案。最后张馥郁也只能起身告辞。她心中烦闷，决定去看看儿子朱瞻基，现在也只有朱瞻基那玉琢般的模样，能让她略感欣慰了。
前朝风云变幻，自然不是她这样的女子能够参与的，散心许久，回世子府，却发现世子不在。问婢女采莲，得知世子已被徐王妃召去。
张馥郁心中瞬间忙乱万分。这徐王妃看来是比她还要着急，为了能保住母家的荣华，和燕王府的安稳，还是按耐不住要让这个忠厚老实的长子去试一试，劝说那铁了心要反叛的燕王。她在寝殿左等右等，始终不见世子归来。
已过子时，张馥郁未见世子派人去寻，得知世子跪在燕王寝殿之外，已经有一个时辰了！张馥郁心急如焚，世子体态肥厚，出门行走都需要人搀扶，跪一个时辰已是极限，往日从未有此情形。
世子性情固执憨厚，且把仁义道德放在自我之前，看今天这架势，若燕王不回心转意，世子明早这腿大可找人锯了！
此时去劝他，一定会让燕王府上下起疑，反叛一日不举兵，就不能提前透漏一时，绝对不能走漏风声。若不去劝他，那一双腿真的会废掉！张馥郁心中一狠，拿起手边做女工的剪刀朝手臂上一划，顿时鲜血淋淋。她转头对还在愣着的采莲说：“还愣着作甚，去告诉世子，世子妃在房中做女工不慎失手伤了手臂，把这手帕给他，免得以为我在讹他！”
采莲胆颤的接过世子妃递来的手绢，上面的图案是世子妃秀的，现在染上了鲜血，颇有几分诡异和惨烈。采莲不敢耽误，捧着帕子来到了燕王寝殿门口交于朱高炽。
朱高炽听采莲说世子妃出事，且有血手绢为证，不由大急。旁边夜值太监与采莲连忙搀扶他起身回寝殿。
“郁儿，你这是怎么了？伤得重不重？”世子脚还未踏入门中，关心之语已扑耳而至。
“郁儿还好，夜值大夫刚才已经来过，无大碍，只是要多休息几日，日日换药。”张馥郁回答。
“如此便好，如此便好。郁儿，你在寝殿好好休息，我今晚还有旁事，不能陪你，你早些睡吧。”说着朱高炽又要出门。
“世子，你这又是何苦？采莲，你去把门关上，然后在门外帮我把风。”
“哎。”
采莲退出，朱高炽沉默半晌，苦笑答曰：“你问我这是何苦，你这又是何苦呢，世子妃？自残引我回来？母妃已告诉我你的态度，可我实在无法苟同。”
“太祖已仙逝，朱允炆难当大业，若没有燕王，北元虎视眈眈，迟早会将朱允炆的大明江山吞入腹中，这局势，你不会不知吧？”张馥郁缓缓道来。
“可父亲完全可以镇守燕北，帮朱允炆守住这大明基业，到时大明千秋可成，且无叛变，更无日后史官的口诛笔伐，岂不更好？”朱高炽反驳。
“这是你一厢情愿。燕王如今有反叛之心，朱允炆必定已有觉察，你父亲不动他，他不会来征讨你父亲？况且你父亲和二弟早已打好了算盘，逼得朱允炆必须动手，我们很早便无路可退，怎有商量的余地？”
“我不明白！为何父亲放着家宅安宁，国泰安宁不要，非要做这乱臣贼子？”
“因为他有那个本事，逐鹿天下。”张馥郁回答。
世子颓然，和衣而睡。
此后十日，足不出户。张馥郁见他翻遍圣贤经典，读遍万卷丛书，最后依然是颓然一卧，对此再也提不起精神。
过去史书和圣书中，自然不会记载在这种情况下两全的法子，张馥郁只得望着夫君颓唐，只盼他能自己想通。
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