木云乔把他拉回到山道上，紧紧盯着他：“你这是要干什么？就因为昆仑派不肯收你做弟子，你就要跳崖自杀？”

桓叔夏羞愧低下头：“我，我觉得自己，是个废物。什么，都做不了的废物。”

“什么废物？那些混账话你根本不用放在心上。桓叔夏，你很出色，你比许多人都要出色。

桓叔夏眼中光芒一闪，抬头问：“真的吗？”

“当然。你才十四岁，不但识文断字，而且文章也写得好，所以才通过了笔试。你想想，初试那么多人，只有你们十人进入了面试，这不说明你比很多人都要出色吗？”

桓叔夏低下头想了想，抬起头，勉强笑了一下：“谢，谢谢你，木公子。”

木云乔又说：“结巴也不算什么大毛病，我有把握三个月内治好这个病。”

桓叔夏喜出望外：“真，真的吗？你有，什么好办法？”

木云乔意识到失言，想了想，问：“你是怎么来的？客栈老板根本不可能同意你来昆仑山拜师学艺，你是私自逃跑出来的吧？”

被她一语猜中，桓叔夏红着脸低下头。

木云乔又问：“你当初跟客栈老板签了卖身契了吗？”

桓叔夏点点头：“胡老板给了，我，我五两银子治病，逼我签了卖身契。”

木云乔瞪圆了眼睛：“五两银子？你也太便宜了吧？”

叔夏脸又红了，垂下头。

木云乔连忙说：“你别多心，我没别的意思。如果签了卖身契，这事恐怕有点麻烦了。”

身后传来喊声：“主人，主人。”

平儿和巧儿跟了过来，气喘吁吁地站住。

木云乔吩咐道：“你俩来得正好，马上骑马下山，回到昨晚咱们住宿的客栈找到老板，用五十两银子赎回桓叔夏当年签的卖身契。”

平儿和巧儿一惊，惊讶地看着自己的主人，又看看桓叔夏。

桓叔夏感动得不知说什么好：“我，我——”

木云乔摆摆手打断了他，对二个侍女道：“你俩还傻站着干嘛？赶快下山。按我说的做。”

平儿和巧儿不情愿地应了一声：“是。”转身下山。

木云乔说了一句：“走吧。”向山上走去。

桓叔夏跟了上去：“去哪儿？”

“回剑阁。”

桓叔夏站住了：“昆仑派，是不会，不会收我做弟子的。”

木云乔也站住了：“你别担心，我会想办法让贺掌门收你做弟子。”

桓叔夏问：“什么，什么办法？”

木云乔不答，转身继续向前走。

桓叔夏急了，一把抓住她的胳膊：“木公子，您，您不要再为，为我破费花钱了，我不想，不想当昆仑派弟子了。”

木云乔问：“你为什么不想当昆仑派弟子了？你逃出客栈不就是为了来昆仑山拜师学艺吗？”

桓叔夏迟疑了半天，看着她清澈如水的眼睛，终于说了出来：“木公子，要不，您，您收我当徒弟吧。”停一停，又道：“您文武全才，就收下我吧。”

木云乔盯着他问：“你怎么知道我会武？”

叔夏答道：“您，您的二个随从都，都带着配剑，他们会武，您，您作为他们的主人，武功肯定，比他们，还高明。”

木云乔笑了：“你倒挺聪明，不错，我会武，但我不会收任何人作徒弟。我马上就要回家，哪有时间教徒弟？所以你还是留在昆仑山学艺吧。”

她继续向前走，桓叔夏闷闷不乐跟在她后面。

中午时分，昆仑派把所有贵宾安排在偏殿吃饭。仆役们不断地把素食、素菜端了上来。众人开始吃饭。木云乔带着桓叔夏在一张桌边坐下。刚吃了几口，贺掌门的师弟于堂主匆匆走了进来。

她赶紧走过去，抱拳行礼：“于堂主，在下木云乔。”

于堂主回了一礼：“木施主急着让人找我，所为何事啊？”

木云乔道：“请借一步说话。”

二人来到院子角落，木云乔开口说：“实不相瞒，上午那个被贵派拒绝收为弟子的少年桓叔夏是我表弟，我表弟一心想拜在贵派掌门座下当弟子，您既是掌门的师弟，说话最有分量，所以想请您代为美言通融。”

于堂主吃了一惊，看了一眼偏殿内正在吃饭的桓叔夏，他也正不安地向这边张望。

于堂主为难地说：“木施主，不是我不想帮，你表弟是一个残疾，说话都困难，本派从来不收有残疾的弟子。”

“于堂主，我表弟自小健康聪明，只是得了一场大病，落下了口吃的毛病，原也不是大毛病，我保证用三个月时间治好他的口吃，希望三个月后贵派再给他一个机会。我对贵派一向十分礼敬，已经向贵寺捐了一百两纹银，如果贵派三个月后肯给我表弟一个面试的机会，我愿意再捐助一百两银子。”

于堂主眼睛一亮：“一百两银子，真的吗？”

“一言为定。”

于堂主动心了：“这个，此事还须我跟掌门师兄商议。”

“那就有劳于堂主了。”木云乔一面说，一面悄悄把一块银子塞进于堂主手里。

于堂主会意地收下：“好吧，我一有机会就跟师兄商量此事。你等我的消息。”

木云乔说：“好。”

于堂主走后，木云乔回到桌边，拿起筷子继续吃饭。

桓叔夏打量着她神色：“木公子，您是不是，又答应，答应给昆仑派捐钱了，让他们收下我做弟子？”

木云乔笑了一下：“什么也瞒不过你。不错，我跟于堂主说了，你是我表弟，我用三个月时间治好你的口吃，只要他们三个月后再给你一个面试机会，我就向昆仑派再捐助一百两银子。”

桓叔夏脸一变：“一百两，太，太贵了，我，我不值得，你花这么多钱。”

“怎么不值得？如果你进了昆仑派做了贺掌门的嫡传弟子，远比你在客栈当伙计有出息多了，所以我花多少钱都值得。”

桓叔夏心一热，眼圈莫名其妙地红了。