不一会，黄歇和齐国使者上殿后，郑袖说：“齐国使者！你来楚国是来要地，还是来说亲”？齐国使者说：“两者都是，还有缔盟”。只见郑袖脸色一沉，厉声说道：“大胆奴才！你在跟谁说话”？吓得齐国使者浑身一颤，口里直啰嗦，急忙双手作拱说：“回郑太后！微使奉我王之命，前来接收八百里地，讨定婚事吉日和议订军事合约”。郑袖听了，随转微笑说：“哦！楚国何时欠了齐国八百里地，又何时与齐国有过婚约和军事约盟了”？齐国使者说：“回郑太后！是太子在齐都亲口向我王承诺，并立下文书，双方都有证人在场和签字”。

郑袖说：“何人为证人”？齐国使者说：“是微使、薛文和贵国的屈原、傅慎子，白帛黑字，太子也签了名，并按了手印”。只见顷襄王有些畏缩头低，不敢言语，屈原也不作分辩，郑袖看在眼里。猛听傅慎子说：“齐湣王囚禁我家太子，胁迫太子立书成约，不算”！齐国使者说：“天地良心，当日傅慎子可不是这么说了，何况你也签了名，作了证哦”！傅慎子说：“当日我要不这样，我家太子能够回归吗？傅慎子死不足惜，连累我家太子不得归，才是大不义”。郑袖说：“我儿子既然立有文书为凭，儿子的事，父母自当为其作主，你可否将文书，呈来本宫一看，以辩真假”？齐国使者随掏出文书绵帛，靳尚上大夫接过后，便呈给郑袖。哪知郑袖接过手，打开一看，便将其撕成帛条，丢到香炉里烧了。

接着，郑袖对齐国使者说：“你回去告诉齐湣王，楚与秦国早有婚约，张仪为媒，向寿为聘，秦惠文王和楚怀王均有印证，父母之命，媒妁之言，全矣！而齐也算是大国，礼义廉耻，应该懂得，既无媒妁之言，也无父母之命，囚着我儿，胁迫成亲，这也算是婚姻？齐湣王要是真的女儿没处嫁，你和孟尝君或苏代，无妨便做个媒，就嫁给我儿顷襄做小妾，山珍海味，绫罗绸缎，自然少不了。我儿顷襄，身为楚国大王，多个小妾，也无伤风雅，本宫也会惜而怜之”。郑袖接着说：“淮、泗之地，楚自宣王至今，历经三世，数十万楚军将士青松白骨，岂可拱手让人？若是齐湣王或者薛文等人，自以为有能力饮马广陵的话，本宫也乐一战也！别说是广陵、淮南，就是那微山湖旁，齐军也休想在那里停留”。

齐国使者听后，颤抖着说：“楚国无信”！屈原也跟着说：“是呀！太后！太子承诺，而今背言，天下诸侯会说我楚国无信义。况且，楚、齐婚姻，两国联盟，共同抗击秦国，也是件大好事。如今背信于齐湣王，两国必然鏖兵，楚国将无宁日，还望太后三思”。只见郑袖听了，柳眉一竖，芙蓉冷脸，怒不可遏地说：“住口！来人！把屈原赶出宫外”。

郑袖怒气未消，对着齐国使者说：“齐湣王囚禁我儿子，六日不见一口肉，以剩菜残餐，虐待我儿子，你好就好在不是齐湣王的儿子。否则，本宫便囚你于长沙，以消我心头之痛”。齐国使者听后，吓得不敢作声。郑袖接着说：“齐湣王与我儿子作约的时候，我儿子还是太子，不是楚国大王。太子的许诺不代表楚国。故此，口头承诺也好，文书作保也罢，均是无效的行为，从此一笔勾消。太子既然不代表楚国，楚国又何来毁约背信了？就比如，你现在楚明宫，向本宫承诺，将淄博许给楚国，能够算数吗？枉你还是个齐国大夫。趁着本宫还念着东宫姐妹之情，你赶紧给我走人。否则，便休怪本宫翻脸了”。

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