晚上下班后，钟南北在院子里来回踱步，看着耸立在雾霭中的交通局办公楼，此时，他的心里也像蒙上了一抹暗色。交通运输局副局长的竞选如火如荼地进行着，他对此兴趣全无，但对于未来产生的这位年轻有为的副局长他不可不防啊。

次日，刘真在办公室修改着文件，内线电话响起来，他拿起电话，谨慎地问道：“喂…”

“是刘真处长？”

“是我，你是哪位？”

“呵呵，我是老钟啊，刘真。”

刘真听完，情不自禁地站了起来，礼貌地问道：“您好，钟局长，您有何吩咐？”

“现在你要没什么重要的事来我办公室一趟，我有点事情和你聊一聊。”

“好的，钟局长，我马上过去。”刘真放下电话，微笑起来，他从钟南北的态度上推测，说不定是什么好事。他穿上外套，又简单地梳理了一下头发。

“白秘书。”刘真走出电梯，看见钟南北的秘书白涛在电梯门口等候着，刘真以为他在等其他人，热情地与他打着招呼，并问：“局长在办公室吗？”

“在，等你呢。”白涛笑着说。

“行，您先忙，我先过去了。”刘真拍了白涛一下，欲向走廊走去。白涛拉住他，笑着说：“我不忙，刘处，我就是等你呢。”

刘真一脸质疑地看着他。

白涛看穿了刘真的忧虑，坦率地说：“是钟局长让我等你的，走吧。”刘真忐忑不安地看了他一眼，和他并肩走向局长办公室。

白涛推开门，汇报道：“局长，刘真处长来了。”

“好啊，你给刘处长倒杯我的新茶。”钟南北穿着件黑色毛衣，正聚精会神地擦拭着桌上的兰花。

刘真再次走进这间他之前如履平地的办公室，居然有点不知所措起来。自钟南北主政交通局后，这是他第三次光临这间局长办公室，其余两次是与其他处长一起和钟南北商榷交通局的改革工作。闻中明调走后，刘真着实体会到了一朝天子一朝臣的硬道理，他把此次学习到的政治经验写进了从政笔录里时刻提醒着自己。

刘真一丝不苟地坐在沙发上，白涛为倒上一杯茶，直挺挺地站在原地等着钟南北的下一个命令。

钟南北放下手中的小喷壶，对白涛说：“小白，你出去整理一下前几天的会议纪要，写出一份分析报告，供未来决策。有人找，就说我出去了，任何人一律不许进。”

白涛似乎察觉到办公室里的气氛有些沉闷，开玩笑地说：“就是宋市长来了，我也不让他进，哈哈。”

钟南北浅浅一笑，他好像从来都是一个不苟言笑的领导，连笑容都那么有分寸，他端着茶杯，走过来。刘真做了个半起身的动作，表示尊敬。

钟南北坐下，挤出一个微笑看着刘真，主动问：“今年的这个春节过得很一般吧。”

刘真知道他说此话是有所指，可是具体指向什么，他不得而知。但是，他又拿出平时对付领导时的中庸之道，他点点头说：“是，的确过得有些沉闷，可能是这场千载难逢的大雪留下的后遗症。”

钟南北浅笑，心想：果然是有思想的少壮派。他点点头，赞同地说：“是啊，这场六十年不遇的大雪，让我们交通局也看到了工作上的弊端、漏洞和失误，这不能不说是个教训啊。坦白讲，这个春节我过得也是苦不堪言，我为交通局的未来感到忧虑。”

刘真不解地反问：“忧虑？”他刚问完就后悔了，觉得应该捧着钟南北说。他话锋一转：“有您坐镇，我们局一定会前途似锦，这场大雪都被我们打败了，我们还有什么害怕的。关于您刚才说的那些失误也好，漏洞也罢，我们认真总结，深刻反思，制定出一套切实可行的机动的应急预案就可以了，保证下次将损失降至最低，做到早发现、早预防、早处理。”

“对，你说得很对。”钟南北摘下手表，放在桌上，摩挲了一遍白净的圆脸，叹着气说：“说实话，现在局里的情况十分复杂，潘沾水副局长被上面调查，市里又让我们从局内部提升一位德才兼备的副局长。我们局内部的改革又要坚实地走下去，这里面每一件事都需要有能力的人才相助。但局里的现状你也知道，有的能力不足，有的魄力欠缺，有的循规蹈矩，有的不值得评说。当初，闻局长独具慧眼，一手提携了你和毕主任这些年轻有为的青年领导，去年古洋、小付这样的年轻人也被委以重任了。当然，不否认你们自身激情、干劲十足，但问题也暴露了，那就是欠考虑，没有丰富的政治经验。当然，这不能怪你们，经验是靠时间积累的。客观上讲，在官场上将人们绊倒的通常不是一目了然的高山，而是隐蔽性极强的蚁穴，所以，你们需要老同志掌舵，你们划船，需要大家通力合作。”

“是，您说得很对。钟局长，我也觉得年轻领导出色的同时又附带出了一些浮躁之气，不过，大家仍觉得大胆启用年轻干部还是值得肯定的，利大于弊。毕竟这是党提倡的，也是大势所趋。”刘真意识到老钟和老闻截然不同的沟通方式：老闻是事事不吐口，等对方一语道中，他仍不表露自己的本意；老钟则是率先一口气将心中之言有选择性地说出，让对方感觉他对人沟通时会毫无保留。这两沟通方式有着本质上的区别，老闻总让人感到云山雾罩，不知何处突围；老钟总能让人轻而易举地进入到自己的语言包围圈，从而大家从容地一起撤退。

老钟转身从办公桌上拿出香烟和打火机，点着头，心里暗想：刘真不简单啊，既附和了我的言论，又将自己心中的诉求表达出来了，还技巧地说“大家觉得”。他递给刘真一支烟，刘真掏出打火机为彼此点上。

钟南北对刘真的为人和处事手法（不是工作手法而是谋略的表现）深表钦佩，他发现刘真不属于油嘴滑舌的马屁精，也不是碌碌无为的中庸者，更不是走路靠墙的保守派。他到底属于哪种呢？老钟暗想着。老钟眯上眼，想着刘真的工作历程，他得到了一个结果：刘真有着农民的狡黠、狼的坚韧、老虎的胆识，还有一张不可多得的巧嘴。这不是马屁，是说话的艺术，譬如一个领导的意图，你如实说出十分，那是贴合事实；你说出十一分，那是巧嘴；说二十分以上，那就是社会上横行的马屁精。

老钟安静地抽完了一支烟，一语不发。刘真陪着他，闷闷地抽着烟，他心里明白，老钟已经不把他看做是敌对阵营的一份子了，他已经走进了老钟的视线。刘真回想着2009年的凄惨经历，不禁胆寒——被古洋算计、被老钟排挤和打压、被处里的同事埋怨、和电力局老冯一决高下，他想到这一年的千辛万苦，虽然不易却是不可多得的一年，他学会了借力，学会了深化计谋，学会了延伸斗争，学会了如何提高工作效率。

老钟扔掉烟蒂，拍了拍裤腿，不经意间说：“刘真，想过去别的处担任领导工作吗？”

刘真听了悲喜交加，激动得眼泪差一点掉出来。不单单是因为老钟亲自提出要调离他的职位，而是老钟开始重视他的存在，在官场，有一位领导重视和信任比你埋头苦干几年都重要。

刘真不知道老钟是虚伪地试探还是出于真心的考虑，他想起前不久老闻富有前瞻性的言论，“当老钟对你释放出善意时，先拒绝，表示你有傲骨，不要兴高采烈地答应，别让他以为你早就想向他靠拢了。”私底下，老闻语重心长地说过，“和珅最高明之处不是事事想到了乾隆前面，而是他事事想到乾隆前面了却表现得浑然不知，而刻意制造出一种巧合的结果。你试想一下，你每次能猜中领导的心思，谁最危险？”刘真想完，假装激动地说：“钟局长，说实话，我没有想过这件事，我只想在政策法规处安心踏实地工作，为交通局、为您排忧解难。”

老钟由衷地点点头，他不喜欢没有城府的年轻人，领导说出一个话头，下属就不知深浅地接下去，还拍着胸脯信誓旦旦地说如何如何。他端起茶杯，泯了一口茶：“政策法规处在整个交通局职能部门里算是一个重要的部门，但不是最重要的，也不是不可替代的。对于一些人，坐到政策法规处处长的位子，他这个官就算到头了。不客气地说，我的秘书小白就是这样的一个人，自私自利，胸无大志。”

刘真听到老钟后面的这句话，冷汗就淌下来了，心想：难怪要动我，莫非真是为他的秘书腾位子呢？他不知老钟说出白涛是别有用心还是巧合，老钟真考虑将秘书安置在政策法规处？刘真清醒地意识到：狼真的来了。此时，他从里到外都十分警惕，打起十二分精神，他委婉地说：“这样的工作总得有人做，闻局长在的时候总说我冲动，应该多磨练，我想这个位置应该还是适合我的。”

老钟首次开怀大笑，他知道刘真想多了，解释着说：“组织要调动人事关系，一定会首先争取当事人的意见，你别紧张，我是随便和你聊一聊。”

刘真憨憨一笑，表示自己雅量有限。他猛然地意识到老钟还未说调任的是哪个部门，不仅感到了老钟狡猾的一面，他谦虚地问：“我还真不知道以我的能力要去哪个部门工作还能发挥作用。”

老钟摇头晃脑地走到窗前，开开窗户，对刘真摆摆手，然后指着熙熙攘攘的路人说：“他们都是生活在这座城市的人，有些人可能比你我还了解北山这座城市，有的家庭甚至几代人都生活在这座城市，可是，他们没有权力对交通局内部的人事调动发表任何意见。”

刘真懵懂地点点头，想着他说此番言论的深意。

老钟又指指门口站岗的保安：“他们，如果哪天说句不经意的话，被我们任何人听到了，并拿到台面上，我们就可能很重视，你明白我在说什么吗？”

刘真点点头，又摇摇头。

老钟笑了笑，拍着他的肩膀说：“你考虑考虑我说的工作的事，人才，不应该被埋没。现在的公务员光会埋头工作显然不符合这个时代的特征，只顾勾心斗角也难成大器。现在的公务员队伍，需要的是情商和智商结合，抗压指数和游刃有余结合，浑身是胆和冒天下之大不韪结合，是有效高效的深化结合。你回去悟一悟，有时间我们再谈。”

“好，钟局长，那您先忙，我先回去了。”刘真走出钟南北的办公室，对他得出了一个基本印象——他没有想象中那么可恨，他求贤若渴，他对工作富有热情，对老百姓的利益放在心头。

“棉六生活区是联盟路哪个吗？”刘真坐在副驾驶坐上，翻动着一个纸条，上面写着一个家庭地址。

“是，你看这个地址是张宁给的，但是名字叫李芹，和我们没有任何关联，每个人都想过了，均查无此人。是不是假身份证？”毕克俭对地址的真伪表示忧虑。

“不是没有可能，是可能性很低，现在移动也提高了工作质量，开始能分辨出假身份证了。”刘真说完，瞥了一眼毕克俭戴着的硕大的墨镜，他讥笑着说：“大冬天还戴墨镜的除了盲人就是二五眼小明星，你说你像哪头的？”

“戴上墨镜能看得清楚点，不然也拿保暖瓶当成了炮弹。”毕克俭用机智用幽默化解了尴尬处境。

二人将车子停在建设大街联盟路交叉口的乐仁堂药店门前的空地上，并肩走向棉六生活区。刘真未走进小区腹地就感觉到了荒芜，小区里的住房大多是五十年代筒子楼，墙面上的红砖早已褪色，水泥瓦片墙体也脱落得不像样子，乍一眼像是被拔了毛的火鸡。他问毕克俭：“这里居住着的是棉六的人吗？”

“少了，大多是外地人和棉六的老职工们，市政府早就说拆迁，至今仍无定论。”

刘真和毕克俭用了九牛二虎之力终于在最里端找到了十七号楼，那是一座三层建筑，他们左顾右盼地打量了许久，鼓足勇气敲着二层拐角的木门，里面始终没人回应。二人走下楼，颇感失望。他们在破旧的兵乓球台上坐着，毕克俭想转变思路：“刘真，别失望，没有不透风的墙，没有不能上吊的梁。”

“不揪出此人，茶饭不思。不过，看样子不像是我们交通局内部的人。”刘真看着那座破败的筒子楼，大有深意地说。“毕主任，去买点水去吧。”毕克俭走向小区外的国大超市。刘真在原地端详着筒子楼，他抽着烟，观察着从身边经过的每一个人，每一个人都有属于她们的独特属性，聪明的刘真在原地观察许久发现了几拨有组织的人：邮递员；送奶的；快递人员；检修电缆的；搬家公司的。他们不是个人，而是一个系统的整体，他们穿梭在这座城市的各个角落。

刘真一下来了灵感，欣喜若狂地自言道：“对，即便里面没人居住了，也应该会在此留下一些痕迹。”恰在此时，毕克俭啃着一根雪糕走过来。刘真拉着他，兴奋地说：“这个城市是有许许多多的家庭构成，家庭由个人组成，但是运转这座城市的一定是有序的组织。”毕克俭听完，丈二和尚摸不着头脑，他愣乎乎地问：“你想说什么？”刘真继续说：“譬如这家不是叫李芹吗？他们倘若搬离此地一定需要搬家公司这样的组织，即便没有搬家公司，习惯可能会促使他们读同一份报纸，使用一个快递公司。”刘真站在原地转了几圈，想到招了，他吩咐毕克俭：“打电话叫一个快递公司过来，说这的地址，邮寄地址是你居住的地方。”

毕克俭一一照做，合上手机：“十分钟后到，你想到了什么？”

“必须查出此人，一刻不能耽误，我就不信了。”刘真信心百倍地说，他微笑着拧开矿泉水狂灌了一通，接着自言：“一定没有问题。”

“哎，刘真，你新车真挺好开的，下回我相亲借我啊。”毕克俭开着玩笑说。

“唉，麻绳提豆腐——提不起来了。房子、车子都是贷款买的，奋斗来奋斗去，给银行打工了。你不贷款你哪知道，银行的收费比头发还多。”

“是你们发件吗？”一个戴眼镜的小伙子问他们。刘真担心毕克俭露怯，抢一步上前：“是，本市也是十二是吗？”

“是，您邮寄到哪？”

“本市。”刘真闲谈着，降低自己的嫌疑，以打消快递员的警觉和注意。

刘真从兜里拿出一张白纸折了一下，微笑着说：“就是这张文件，别丢了啊。”

“放心吧。”小伙子毫无防备地说。

刘真眼珠一转，不经意地说：“哎，小伙，平时这块也是你负责吗？”

“是啊，平时你们有件，打电话我就过来了。”

刘真尽力套着他需要的信息，继续问：“上面二楼二门，我表妹家也是你负责吗？”

“二门是你家亲戚？给我们件的是一个黑瘦的小伙啊，是你弟弟吧？”

“哦，是，是我表弟，他们搬走了，走前还说有件就找你们。”

小伙子憨憨一笑，点着头：“是，那哥哥挺好的，可爱看书了，他现在搬到胜利大街去了，前几天还让发我快递了呢。”

刘真笑着说：“是，我们都搬他那去了，布拉格公寓，这不来这收拾房子嘛。”

“哦，你们都在那买房了，不对啊，那哥哥在香格里拉花园呢。”

刘真知道人员范围基本锁定，继续套着话：“是，就对面，又不远。谢谢了哥们，下次有件还找你啊。”

“好嘞，走了，哥。”

毕克俭走过来，眸子阴冷地望了望二楼说：“可以确定是咱们交通局内部的人，既然入住香格里拉花园，那就是古洋的朋友。”

刘真没心思听他瞎分析，他问了句：“你能查出局里谁入住香格里拉花园吗？”

毕克俭摇摇头，他看刘真面色凝重，知道他也犯难了，他接着说：“不行我们现在就去香格里拉花园查找，不信找不到这个比有关部门还神秘的小子。”

“徒劳！这样，你去弄一份局里的名单，把咱们局李姓的人都拿给我，最好有履历。”刘真知道暂时只有用这个笨办法甄别这位神秘的人了。

“履历，有点费劲，我想办法吧，之前给新职工投保险时，我那有一些人的简历。”毕克俭看了看手表，下午四点一刻，说：“刘真，你回家做饭去吧，我准备好资料去你家找你。”

“好。”

刘真知道猜测、质疑代替不了思考，他必须从毕克俭提供的简历中找到此人的蛛丝马迹。

刘真对那十几份简历仔细咀嚼着，生怕错过微小的细节，许久后，他看到一份名为李瑁的简历，看着他的面部轮廓、相貌与邮递员的描述相差无几。他指着简历问毕克俭：“你怎么那么像中石油啊？你先别光顾吃，过来看看这小子是谁？”

“我才不像中石油呢，光知道涨价。”毕克俭端着饭碗，边走边嚼着嘴中余食：“办公室的小崽子，跑腿的。一看这相貌就知道他爹妈造他时没有认真，我怀疑这是非法加工厂生产的劣质产品。”

刘真听着他的冷嘲热讽有些生气，呵斥道：“你能不能不像天气一样，那么极端。别总臆断，还臆想，你那么能耐找我干嘛？”

“错了，错了，瞧你那样。”毕克俭放下饭碗，盯着简历，一行行认真地阅读着。

刘真的饥饿感过去了，他喝了几口水，微思片刻，又眉头紧锁地点上一支烟问：“这个李瑁是我们交通局自愿接受还是人事局分配的？”

毕克俭未加思索：“人事局分配的，2009年元旦分过来的，比古洋早来两个月，他们应该没有什么交情吧？”

刘真指了指简历上书写的教育经历，口气严厉地说：“未必，你看他也是科技大学的，而且和我、古洋是一个校区的。”

“我的天，还真是啊。”毕克俭看了一遍，挠挠头又质疑道：“那不对啊，他只是办公室里的最普通的科员而已，我们之间的谈话他怎么可能知道得那么详细呢？”

刘真诡异地一笑，拿起手机拨着电话说：“我打个电话落实下就知道了。”电话接通，他礼貌地说：“你好啊，老同学，新年好啊，哈哈……这样，你还在教育局吗？我想问一下特殊教育的范畴都包含什么科目啊？”

“……自闭症、脑瘫、语言障碍、智力落后还有手语。”

刘真想了想，又问：“特殊教育的老师有没有会什么特殊功能的？”

“……这个，如果是语言障碍的可能会手语或者是唇语，你问这个干嘛？”

“什么，唇语？”

“是，唇语，经过嘴唇活动的规律来辨别他讲过什么话，这个不稀罕，日本有一种这样的电话，是通过……”

刘真似乎知道了答案，敷衍着道：“好了，老同学，我知道了，有时间请你吃饭。”他放下手机，拍着桌子，信心满满地说：“克俭，你信吗？这个叫李瑁的小子一定懂唇语。你认真看看他的履历，他有特殊教育的背景，他在那当了两年的老师啊。”

毕克俭惊恐不已，心里不禁讶然，木讷地自言：“会吗？是真的吗？这不是潜伏的场景吗？太可怕了。”

“接受现实吧，给你说个事实，我做饭时，一只螃蟹顶出锅盖，对我说，‘难受，我热。’我答曰，‘想红就得忍。’明白了吗？克俭。”刘真终于拨云见日，找到了这个深藏在他身后的幽灵，他长长出了一口气：“别表现得那么诚惶诚恐，你又不是生瓜蛋子，理性点，在官场什么情况也会遇到。我们假设一下啊，古洋事先得知了自己即将在交通局任职，他提前置入了一粒闲棋，他找到了这个李瑁，于是，我们在你办公室或是在后院谈话时，他可能就猫在某地看我们的谈话，并找出我们说的关键词汇报给古洋。一定是这样，一定。”刘真滔滔不绝地说完。

毕克俭霍然站起，瞪着大眼谩骂着李瑁。

刘真冲他喊了句：“回来，干嘛去？”

“找这个小子算账去，我们差点折在这种鼠辈手里。”

刘真不紧不慢地递给他一支烟，心平气和地说：“消消气，留着他，以备不时之需。我们都已经在人家的彀中转了好几圈，将来你不给人家送点礼啊？”

毕克俭一脸奸笑指着刘真：“还是你小子有道行。哎，忘了和你说，市里组织部已经对竞选副局长的人逐个面试了，我觉得我的表现还行，可结果无法预知啊。”

“没问题。”刘真为他鼓气。