小王爷李流光又是愤愤不平的回去了，抱着自己没能吃到鱼汤的肚子，还有满心的怨念，以及更加深重的，一回去就要将无味斋查抄的重大决心。

然后第二天中午，李萤又到了无味斋的后厨。

他发觉，苏朝朝真是有点懒。明明有这么好的手艺，可店里生意老是不怎么好的样子。

“臭丫头，你店里人这么少，能养活自己吗？”

苏朝朝正蹲在地上洗菜，依旧露出两只白嫩的手臂，闻言用手背擦了一下额头上的汗珠，慢吞吞的道：“顺娘在的时候，人都是蛮多的。”

李萤趴下来看她洗菜，头几乎搁在她肩膀上：“为什么？顺娘的菜做的比你还好吃？”

苏朝朝怪异的看他一眼，李萤诡异的懂了。

这一眼太骄傲了——你胡说什么呢？谁做菜能比得过我啊？

“顺娘在，这些事情都是他做。我只要掂着勺炒炒就行了。有些舌头不灵的客人，顺娘就能糊弄了。顺娘不在，我只做两桌客人就够够的了。”

李萤总结道：“说来说去，你就是懒。”

这句话脱口而出，李萤有点心虚的砸了砸嘴。——这句话，是他表兄贺琅用来说他的。

苏朝朝眯了眯眼，笑盈盈的：“这句话，是人家用来说你的吧？”

李萤指着地上的青菜叶子问：“这是什么菜？能吃吗？”

“藤藤菜。也叫空心菜，你看它的菜梗，中间是空的，开的花很漂亮。你吃吗？”

李萤摸了摸头：“我住的地方，有这个。”

他伸出手，手心一把珍珠一样的鹌鹑蛋。“你看这个，我在草堆里捡的。”

“鹌鹑蛋，你运气真好。要不，给你做个酱汁拌饭？”

李萤自然连连点头。

“那你把菜洗了。”李萤从善如流，知道要给她干活，也不多话，蹲下来学着她的样子，洗完了空心菜，又洗了莲藕，豆腐皮，豆腐卷，白菜，茄子。

鹌鹑蛋先煮熟剥壳，放在油锅里稍微炸了一下，变的金黄就捞出来。再从红烧肉锅里舀出来一勺红烧汤汁，还带出来两块红烧肉，稍微焖一下，烫上两颗小青菜，放在白饭上，再淋在上面，热腾腾的正好吃。

李萤咬着酥软的肉块和鲜嫩的鹌鹑蛋，幸福的说不出话来，恨不得吐两个鱼泡泡。

苏朝朝今天的两桌客人，一桌全素，另一桌就只点了这一道红烧肉。红烧肉上桌，苏朝朝从厨房里提出一个小灶，放到水井旁边，才开始做全素席。

李萤拉着风箱，锅子烧热，下入黄豆油，将葱蒜爆香，青翠的菜叶下锅，转眼颜色更深，起锅时更显可口。

清炒藕片也是一样，只在起锅时，放了几根红辣椒丝做点缀。

李萤看的目瞪口呆：“这个素斋，就这样，就成了？素鸡、素鸭什么的呢？怎么一样都没有？干巴巴的菜，那多难吃！”

“这位沈老太太，人家要吃的，是真正的素菜。可不是那什么油津津的素鱼、素鸡、素鸭。”

“姓沈？沈相也是姓沈。”李萤想了想。“我瞧你这重视的德行，想必这老太太也是非富即贵，怎么不吃肉，还非要吃点草叶子？”

苏朝朝额头青筋直跳，强行忍下，道：“就是有这样的人。好好掌火！白吃白喝还这么多话。”

之后李萤偶尔也能揪一把豆子，捡两个野鸭蛋，苏朝朝都能做出好吃的来。李萤日子过的越发滋润，那天见她炒一盘细细长长、白白嫩嫩的蔬菜，觉得好奇，这丫头偏不肯让他尝，说是到处都有，让他自己找点来，做给他吃。

这细细长长、白白嫩嫩的，蔬菜一样的东西，就是藕笋。

此时将至五月，青荷吐露锐角，水面尤添新绿。

池塘里的嫩荷叶，顺着茎干慢慢拔出来，掐掉绿色的，只留下白色的嫩茎，就是清脆可口的藕笋。折成手指长的一段一段，再放入青红辣椒，在热油锅里，随便一滑就能出锅，清脆爽口。

只是这玩意儿“上不得台面”，所以小王爷李萤还从来没见过，更别提吃了。

“那哪儿有啊？”

李萤不明白这是啥，苏朝朝更不明白他连这是啥都不知道，想想大桥附近有一个池塘，莲藕长的特别不错，就说给他。

“你住的地方，往东出去半里，有个浅水池塘，那里面就有。”

可苏朝朝许是记错了方向，李萤找到一块荸荠地，还是有主的，拔了小半亩荸荠苗都没有得到那传说中细细长长、白白嫩嫩的藕笋，还被荸荠地主人带着三条凶犬撵进了臭水沟里……

短短片刻，李萤回顾了一下，认识这丫头以后的血泪史，一拍桌子：“走！去拔藕笋，你亲自拔！”

苏朝朝晃晃悠悠的摇头：“那可不行，我不通水性。何况，你们两个大男人，怎么好意思让我一个弱女子下水？水里都是污泥，一脚踩下去软绵绵的，难受死了。而且里头还有蚂蟥呢！”

李萤不明觉厉，唬了一跳：“蚂蟥？蚂蟥是什么啊！”

得到舒文彦解释，是一种黏在人身上吸血的可怕虫子之后，李萤气的倒仰：“那你还让我去拔！我是个王爷！我是宁王府唯一的子嗣……你，你，你今天必须得去弄！……我那天可是掉进了臭水沟里！你就是下个池塘，算什么！”

苏朝朝见他暴跳如雷，也不应其锋芒，从善如流的跟着到了荷塘边。

舒文彦瞧瞧气鼓鼓的小王爷，娇滴滴的小姑娘，绿荫荫的荷塘，闲适自如，背着手在一旁看戏。

苏朝朝握着蒲扇，微微搭在刘海儿上，遮挡落日余晖，眯起漂亮的眼睛，樱唇翘起一点弧度，不知似笑，还似愁。

“小王爷，您不是真要我一个小姑娘儿下池塘吧？我可是连鱼都不敢杀……”

不提杀鱼还好，一提杀鱼，李萤更怒了。“快点！”

苏朝朝款款挽起一截袖子，葱白手指入水，沾了点儿水花便拿出水面轻碾了碾，道：“这儿虽好，不过附近是个书院。塘里的水都是那些学子洗笔浣墨的，好好儿连藕笋都沾上一股书呆子气。我看，不如往前边走走，我知道一个池塘，旁边都是垂杨柳，十分不错的。”

李萤不爱读书，深恶痛绝，如此一听，觉得甚有道理：“那你早不说！书院旁边的藕笋，说不定都是黑的。走走，快点。”

苏朝朝在前面引路，一路招摇，行不多一会儿，果然见一处荷塘。许是地势偏南，更温暖一些，别的池塘还不过青嫩一片，这里已经漫池青碧，蔓蔓延延，层层叠叠。

“三叔，三叔……”苏朝朝到了就喊人，从荷叶里钻出一个络腮大汉，冒出个头应了一声，又埋下去了。

“苏丫头啊，是要嫩荷叶吗？多少？”

苏朝朝不答，笑眯眯的看向李萤，又露出那一对儿若有似无的梨涡。总是刹那出现，待惊艳着想去找，又没有了。

“你看，三叔可是抽藕笋的好手。你要多少啊？你要多少，三叔抽多少，我给你做多少。”

李萤倔强怒目：“不行！你亲自下去抽。”

苏朝朝乖巧的垂首：“哦。我知道了，那天的事，你还生气呢？对了，走了这么一会儿了，你饿不饿？我回去给你做藕笋脆！吃过吗？”

李萤顿时就觉得不好了。

果然，小丫头笑的愈甜，眉目愈真。

李萤算是晓得了，她下决心要去哄骗别人的时候，表情真是真真的。真诚的厉害。

“面粉里面和上一点玉米面、荞麦面、糯米面，放上两个鸡蛋，再搅拌均匀，厚底锅烧热，抹上薄薄的一层油，面糊往上一刮，一层薄薄的面皮儿就做好了。再把最最鲜嫩的藕笋尖子掐下来，放上小米辣，酸笋汁儿一拌，就成了。吃的时候，面皮裹上藕笋脆，一口一个，又辣又脆，可带劲儿了。”

“小王爷，你要我下去抽，那是可以的。不过你也晓得，我虽然是个寻常人家的女孩儿，可顺娘惯我惯的厉害，也是娇生惯养的。万一下水，那荒废时间不说，万一摔了、没劲儿了，或者着凉了……那就只能让顺娘做给你吃了。横竖也不要紧，昭华坊南北巷口，大小酒家足足四十八，随便哪一家，都会做这道菜的。”

李萤闷闷的从鼻子里哼了一声，瓮声道：“那还不快点！让那人弄半筐藕笋！你要全部……全部做了！”

苏朝朝大摇大摆的领着小王爷回来，李顺一颗吊着的心才算安稳落地。

舒文彦一身俊雅长袍，跟在后面，肩膀上却扛着半筐还在滴水的藕笋，神色十分复杂。

他明明是去看戏的……

李顺急忙择菜、洗菜，苦大仇深的问自家小祖宗：“这么多藕笋？让全部做？他吃的完吗？”

苏朝朝道：“所以……他说了，他、舒文彦，还有他两个弟兄，还有他家厨里一个胖子，这五个人，要是连这半筐藕笋都吃不完，那就是我厨艺不精。要把我这无味斋给砸了。”

李顺放下手中的藕笋，握着苏朝朝白嫩的小手，真诚的建议：“闺女啊，反正大门已经砸了，咱也没什么家当。不如趁早跑路吧！”