从明天开始，火热的炙日将在接下来的十五天里不再升起，不再炙烤狂热的沸腾星球。

颅山下的流水洞里居住的人喜气洋洋，开始准备一年一度的祭山活动。祭山是每年最隆重的节日活动，每年都精心准备和筹划，每年都准备得慌张和凌乱：惊喜不断，同时也意外连连。这就是节日气氛，没有与众不同的事情发生怎么能算得上节日呢？

总之，不要太在意细节，关键是快乐地过节。

祭山，就是全族人一起念着祷词环颅山走一圈，同时检查颅山是否有变化，整个路程需要十二天左右，当然，这么多人，这么长的路程，中途难免会有耽搁，但无论如何必须在第十六天凌晨回到流水洞，因为，沸腾星球的极冬只有十五天，过了极冬，除了沸腾星球的植物，没有任何动物能抵挡炙日的高温炙烤，所以，祭山活动的时间是严密规划和严格控制的。如果在第十天时还没有到肠草湾，或者是第十三天时还没走到大峪，族长会采取特别措施，比如扔掉一些累赘：吃的，喝的，头上的羽毛，身上的衣服，老人，伤员等等，如果第十四天还没到尖啸洞，族长就会率先奔跑，整个祭山活动就演变成一次长跑比赛，一百多年前，姜伯族长就在那次祭山中第一个跑回流水洞，赢得了大家的再次尊重和爱戴。

在那次祭山中，最后回到洞中的只有六十多人，且在接下来的几天里，一些严重烧伤的人陆续死去，最后仅剩四十一个男人和三个女人……可想而知，后来的人生活和繁衍是多么艰难。当然，幸存下来的“梅”、“迪”和“尔”这三位女性也在人的历史上留下了最光辉的形象，她们是现在人的共同祖先，被奉为“三圣母”，族名也由原来的“吴楚”改成了“梅迪尔”。

颅山是一整块光亮的蓝色石头，北边山下有一个巨大的洞口，叫往生洞口，那也是间歇河的源头，从往生洞口进去，里面蜿蜒盘曲着许多通道，其中一些直通山顶的天湖，夏季时，每天下午的狂暴大雨会将天湖灌满，水流从颅山山顶的通道流进，灌注于颅山的所有水道，最后从往生洞口流出，经间歇河流入北海。冬季，天湖的水位降低，流水洞内的水流不大，但也能听见哗哗的水声。

颅山就像一块浸饱了水的海绵，所以，不管是至夏的酷热，还是极冬的严寒，都无法穿透颅山的岩壁。

人就生活在流水洞里。

洞内最大的洞穴足以容纳好几千人，成为全族人集体活动的大厅。大厅四壁，洞顶，地面都发出暗淡的光，映照着洞内忙碌的每一个人，大厅一角，十多位男人正拿着牛角刀分割烤熟的野牛肉，旁边，一些人正在把这些肉用苇草绳串起来，每串十五大块肉。

卢五是个皮肤很白的壮年男人，他梳了根长长的辫子，辫尾用一根潜鳄筋扎着，看起来就像一根野牛的尾巴，这根粗黑的辫子与他方正的脸型和粗黑的眉毛很搭调，让他看上去诚实可靠。可能是长时间在肉案前工作，他的后背有些弯曲，可他的髋部又夸张地向前挺着，从侧面看，他的身子是标准的s型。只听他说：“这肉烤得太干了，会咬掉我的牙，还有我的刀，还可能让我肚子疼。我看我还是留在洞里，不用去祭山了。”他的声音很浑厚，在众人的说笑声里显得很突出。

“啪！”一声响亮的巴掌声，蓝二甩甩手，又不停地耍弄一下手里那把发着冷冷蓝光的锋利石刀。蓝二四十多岁，一张不太严重的阴阳脸让他的胡须微微向右翘起，他的肚皮像漂在水面的浮尸肚皮一样，惨白滚圆，四肢粗壮结实，与突兀鼓起的肚皮很不协调，整个人就像怀胎九月的孕妇。

卢五捂着脸，看看蓝二，又瞅瞅蓝二手里的石刀，一声不吭地低头做事。

其他人继续切割着野牛肉，左四听了卢五的话，忍不住抓起一大块割下的肉放进嘴里嚼了起来，“唔，有点……”

“啪！”一声响亮的巴掌声，左四捂着脸狠狠地瞪着蓝二，蓝二一边甩手一边回敬地瞪着左四。

“硬！”左四把刚才的话接着说完，他的目光没有离开蓝二。

“啪！”又一声响亮的巴掌声，在左四目光的注视下，蓝二又给了左四一个耳刮子，左四捂着右脸，嘴却没有停下咀嚼。左四是个年轻人，僵硬的五官如刀刻一般，结实的肌肉裹在光滑油亮的皮肤之下一滚滚的，腰上露出六块腹肌，一件崭新的牛皮裙像一块冻僵的湿布夸张地在腰下撒开。蓝二的耳刮子并没有让他停下来，他伸直了腰，放下石刀，拿油叽叽的手搓了搓脸，一副认真品鉴的样子：“但还是很香！”

蓝二甩甩左手，他两个耳刮子对左四来说没有丝毫作用，蓝二觉得很无奈。

大家都忍不住吃起来，发出吧唧吧唧的咀嚼声。接着就接连不断地响起“啪！啪！啪！”的巴掌声。

这是极冬的前一天，傍晚的天空，双日重叠，炙日躲在巨大的寒日身后，露出一根弯弯的眉毛，贴在西边的地平线上，雨后，气温已经降下来了，大地一片雾气，草地和远处的森林笼罩着一片朦胧，这是鸟儿欢腾的时节，它们密密麻麻盘旋天空，嬉戏和追逐，捕食和被捕，择偶和交配，鸟儿们搅乱的浓雾在天空翻滚沸腾。

从极冬后昼夜分明的叠日季节，到寒日炙日交替的双日季节，再到第二年极冬前的叠日季节里，每天傍晚到次日凌晨，野外，草地，到处都是人和动物的身影。到了早上，族人都回到流水洞，动物们也集体归巢，以躲避炙日的炙烤。

双日的余晖还将残留一会儿，趁着这短暂的时光，人们的户外劳作紧锣密鼓地进行着。肠草滩上，卢二和其他男人一样勾着腰，使劲地用刀砍着肠草那四五人高的杆。