晴朗的午后，阳光慵懒的洒落在镇山城中，初秋的凉风吹走了城中盛夏的燥热。镇山城东临大峡谷，西接泗河是青莽山脉通向中原腹地的必经之路，极具战略意义，朝堂派有重兵把守。城墙高有十丈，宽近三丈，城南正阳门，城北原直门，城内纵横十几里，为方圆几百里内最大的城镇。附近村民、山民会将自家产的农产品或山货挑到城镇中来贩卖，城内也是商贾林立，多为贩卖药材、矿石、兽皮商贩，酒楼，赌场之地也为数不少。街上偶尔三两个官兵巡视，街上百姓招呼讨好之声络绎不绝。

在清水街上摆摊的山户叫卖声甚是高亢，都在趁徬晚前将货物尽数卖出，要是卖不出就只得再挑回家了。而在一株合抱粗柳树下摆摊的少年，手捧一本较为老旧的纸质书籍，也不管摊位买卖如何正在专心研读。少年约莫十二三岁，生的眉清目秀，颇为好看，嘴角不时含笑，应是读到了精彩之处。

“你这张山狼皮如何买卖？”少年听到有买卖上门，终于抬起了头，仰头看去见站着三个当值官兵，为首之人正是询问买卖之人，此人身高七尺，身材魁梧，面有短须，身穿官家制式铁衣，腰配长刀。少年一看乃是自己熟人，当下微微一笑道：“原来是巡街值长庆丰大哥，巡街辛苦了，要不要坐下来歇息会？”被称为庆丰的大汉笑道：“歇息那是不行的，拿着官家的饭钱就得为官家办事，但你也知道你嫂子身子弱，这要入秋了，怕她冷着，看你这山狼皮甚是完整，长度约莫可以做成一件夹袄，小楚一可不要胡乱要价啊。”楚一道：“嘿嘿，庆丰大哥这是拿小一玩笑了，这张狼皮我可是用爷爷教我得功夫，用内劲直接震死了山狼，所以皮毛甚是完整，爷爷说家里米粮见底这张狼皮要换二石精米，但既然庆丰大哥看上了这张狼皮，那就一石半精米吧！”楚一心里却暗笑：爷爷说的是换一石精米，这庆丰可是值长家里定是不缺粮，多要点也是可以的。庆丰略一忖思，就爽快到：“这可以，但现下我身上不可能带米，我补给你铜钱，你自己去松家米铺去买吧，到时报我名号还能多盛你些。这野翠果送我些给你嫂子尝尝鲜。”这野翠果通体碧绿，越是香脆的越是碧绿，只有青莽山脉深处才有，但楚一也不在意，自己从小就跟爷爷打猎，且练有爷爷传授的武功，身子较同龄小孩甚是灵活，这青莽山脉也甚是熟悉，这野翠果是上次自己打猎吃剩下的，这次拿来一并售卖，当下道：“那就多谢庆丰大哥了！这野翠果庆丰大哥可得多拿些才是”。待交换了狼皮，野果和银钱后，庆丰道：“你卖完这些野果早些回家去吧，林山村离镇山城可是有几十里山路，等回去估计也已天黑了，最近青莽山野兽有躁动异常，你可得当心些！别被那虎崽子叼了去，以后我想吃这野翠果可没地找去”。楚一道：“庆丰大哥巡完街也早些回去吃饭吧，我卖完这些野果就回，那些野兽我可是不怕的。”说着还比了比自己的胳膊，庆丰不由得哈哈大笑：“就你这小身板，都不够野兽塞牙缝的！”说着挥挥手，已经走远，说这野山狼是楚一击毙，庆丰是不信的。

楚一看看头顶的太阳，暗自忖思：离日头落山，还有两个时辰，以自己的脚程也就一个时辰可以到家，那就再看半个时辰的《山野兽志》。当下又坐到柳树下大石头上，专心致志看起书来。

楚一坐下不足一炷香功夫，街上有序的叫卖声便被慌乱的人群打破，楚一重新抬起头来只见几百号巡查官兵往南城门方向赶去，更多的贩夫走卒则从城门方向涌来，不少摆摊卖主急急慌慌开始收拾摊位，有的甚至把值钱事务一拿，摊位上的货物却是不管了，整个街道看起来混乱不堪。楚一寻思道：听爷爷说镇山城已经安逸了好些年，一直和平安乐，几十年前中原一批武者横扫青莽山中野兽，野兽便再也没有袭击过镇山城，所以城中守备也下降不少，这次难道野兽又来袭城。一般的野兽楚一是不怕的，但却没由来的心里一阵慌乱。正好看见一个身高不足五尺的老汉从远处慌张跑来，当下伸手阻拦，略一施礼，问道：“敢问这位老人家为何事如此慌张，可是城外有野兽袭城？”，老汉花白头颅微微喘息，待这口气顺匀了后，右手摸着后脑勺，憨憨笑道：“俺也不知道什么事，看见别人都慌张乱跑，我也就……嘿嘿……”，楚一一听不由得一怔，看来是问不出什么了，还得去问当值官兵才行，对老汉说到：“老人家还是慢慢赶路吧，小心别摔倒了，既然不知道是什么事，想必事情不会很紧急，这些野翠果您都拿去吃吧！”说着将还未卖完的野果一股脑的塞给了那老汉，转身往正阳门跑去。老汉晒晒觉不好意思，在楚一身后喊到：“小哥哥跑慢点，也别摔倒了”。楚一挥挥手，已是隐入人群之中。

待楚一赶到正阳门附近，但见有大量人群涌进城中，神色甚是慌张，不少巡察官兵在门口维持秩序，还有大批民众再和巡查官兵争论什么。楚一眼中陡然一亮发现了庆丰值长，当下快步走到庆丰身边，大声道：“庆丰大哥此下发生何事，为何人群如此慌乱？”，庆丰低头看是楚一，将楚一带到城防门栋旁，左右一看此处人较少，这才低声答到：“小楚一啊，你今晚可能回不去了！”楚一一听心头一紧，问道：“真的是野兽要来袭城吗？”，庆丰面色沉重的点点头，答到：“据青莽山脉据点来报，山中野兽尽数下山往镇山城方向奔来，进城之人全是沿路村民被在外官兵赶进城里，但大多数仍是不知实情”。楚一不禁心头着急，暗想自己爷爷应该在林山村中，要是野兽从青莽山袭来，那林山村应该是第一个要遭殃的，忙问道：“可知道此次来袭城野兽数目！”，庆丰瑶瑶头道：“据报满山遍野啊！”楚一脸色巨变，忙道：“庆丰哥我想出城，你看有什么办法吗？”庆丰看楚一慌乱的眼神，对他的想法已猜到一二，心底暗叹一口气道：“楚一先不要着急，探子报来的消息是野兽从镇山城正南方向奔来，林山村在西南方向，野兽不一定会到林山村。现在城中已经许进不许出了，外面野兽最快一盏茶功夫便要到了，你现在出去正好赶上兽群，我知你有武功底子，但再大的英雄豪杰在如此规模的兽群面前也是无用，你还是在城内找个地方好好躲躲吧！”楚一还想说什么，却被庆丰值长摇头阻止，庆丰继续道：“楚一你要先保证自己活着，才能去找你爷爷，城门估计很快要被关闭了，你赶快找地方躲起来吧！”，说着已经朝城门方向走去。

楚一心有不甘，只能在城门口处看有无机会偷溜出城。城外涌进来的人越来越多，整个城门全被进城的人塞满，而出城的人则被巡察官兵阻拦不让出城，场面虽然混乱，但还算有序，显是官兵维护秩序的成果，楚一一直没找到合适的出城机会。

突听人群中有人大声惊呼：“那是什么？”靠后入城之人回头张望不由得大惊失色，本就慌乱的脸庞更加惊恐，一时加速往城中挤去。楚一找了个闲置在城门口的马车，跃上棚顶，视线穿过城门朝南看去，只见远处天空黑压压的一片，陆地上一道黑线往城门方向滚来，黑线后烟尘冲天，耳中偶尔能听到野兽的吼叫，知道应该是兽群来了，离城门约只有四五里路程。楚一暗道：虽然自己修炼多年功夫，较一般人耳聪目明，也比一般人手脚灵活，但看这兽群的数量，自己是万万不可能穿过兽群去找爷爷了。还是先把这消息告诉庆丰大哥吧！当下跃下马车，找到庆丰，将兽群情况禀告！庆丰听完脸色大急，叮嘱属下官兵将此事及时汇报城主，同时大喝下令进城加速，随时准备关闭城门！

楚一心里慌燥，看情况自己也帮不上什么，便转身往清水街方向赶去，寻思自己经常摆摊附近的沽衣店，平时和自己关系不错，应该可以进去躲躲。赶到大柳树下却发现之前被自己问话的老汉竟然还在，坐在楚一之前摆摊坐的地方怔怔发呆，看脚下几个果核，看来已经将野翠果吃完！楚一走近几步问道：“老人家怎么不找地方躲着呢？野兽就要攻城了”。那老汉迷迷糊糊答到：“我不知道躲哪里啊！”，楚一看他可怜，拉着老汉的手道：“那就跟着我吧！”，正转身往沽衣店走去，突觉视线一暗，转头往空中瞧去，不禁心头悍然。