不一会儿，小贩已到定边镇，镇上人见之都笑着道：“狗大叔，贩狗回来了？”

这小贩乃镇上唯一狗铺的主人顾高黑，人们昵称为“狗大叔”，因为皮肤黝黑之故，老者多叫其为“小黑”。顾高黑一一回礼，穿过闹市，再走不远，就是狗铺，狗铺后面紧挨着院子，是顾高黑住家。他顾得小厮鲁孝正在卖肉，见他回来，高兴道：“狗大叔回来了，这次蛮快的嘛。”顾高黑呵呵一笑，说道：“是呀。”转而抱拳对买肉的主顾笑道：“大家好。”主顾微笑示意，鲁孝看见马背上的刘水月，惊道：“狗大叔不仅贩狗，还贩卖人口哩。”顾高黑笑骂道：“小子胡说。”主顾也哈哈大笑。

鲁孝大叫道：“顾大娘，狗大叔回来了，你快出来看，还贩了一个人。”顾高黑道：“胡说，这是我救的一个晕倒的小孩儿，众位乡亲可别信这混小子。”众乡亲道：“这小子尽爱胡说，我们还不知道狗大叔热心肠？”顾高黑呵呵一笑，一穿着粗布麻衣的夫人端着一碗茶水走出，微笑道：“这一路累坏了吧？喝茶润润喉咙。”顾高黑接过一饮而尽，顾大娘对鲁孝道：“小孩子饿晕了，你这小厮还不把他抱回去？”鲁孝伸伸舌头，抱着刘水月就向院子里去。顾大娘对顾高黑道：“你先回去歇歇，我来照顾生意。”

顾高黑告别众人，回院去了。鲁孝恰好出来，顾高黑问道：“那小孩子放在哪间屋？”鲁孝道：“客房。”顾高黑道：“好，出去叫你大娘回来做些稀饭，要这少年吃了。”鲁孝道声好，飞也似的跑到院外，叫道：“顾大娘，狗大叔叫你做稀饭给那小子吃哩。”说着出去照顾生意。顾大娘道：“好。”进了院子，顾高黑走到她身边，小声道：“你知道这小子是谁吗？”顾大娘摇头道：“不知。”顾高黑道：“他身上有断水刀，看他的年龄，不过十岁，依我看，他就是刘断水之子刘水月。”顾大娘惊道：“这怎么可能？刘断水的儿子怎么可能独自来此地？再说看他有些小伤，大概是被人追杀，堂堂刘断水的儿子怎么会被人追杀？”顾高黑点头道：“千真万确的事，数十个黑衣人追杀他，我在三岔路口处杀了那些人。”顾大娘深呼吸一下，说道：“看来断水山庄遭遇了奇祸，希望我们不要招来麻烦才好。”

顾高黑道：“应该不会，一会儿找些旧衣服给他穿上，我们既然遇上了他，就要尽力保护。”顾大娘道：“这个自然，我去做中午饭，一起吃好了。”顾高黑道：“也好。”顾大娘做饭去了，顾高黑进屋，见刘水月躺着不动，他倒了一杯茶水，一勺一勺慢慢喂刘水月喝下。良久之后，刘水月缓缓醒来，见到顾高黑，识得是那小贩，吃了一惊，问道：“是大叔救了我？”顾高黑呵呵一笑，说道：“我哪有那么大的本事？是一个高人救了你，而后把你交给我，要我好好照顾你，以后你就住在我这里。”

刘水月道：“不知那位前辈是谁，大叔可知道？”顾高黑道：“他未留下姓名，只说要我好好照顾你。”刘水月微微一叹，说道：“敢问大叔高姓大名，这是哪里？以后就多多打扰了。”顾高黑微笑道：“这儿是定边镇。我叫顾高黑，是个卖狗肉的，你就叫我狗大叔就好。”刘水月抱拳道：“顾大叔好，在下……我……”准备说出自己姓名，又怕暴露行迹，转而道：“我叫狗娃，逃荒来到此处。”

顾高黑察言观色，已知刘水月在说谎，却不揭破，笑道：“好，现在感觉身体怎么样？”刘水月道：“就是有些腰酸背痛，还有就是……肚子有些饿了。”顾高黑笑道：“一会儿饭就好了。”刘水月点点头，下了床，来到院中，恰好鲁孝进来，见刘水月行走如常，高兴道：“小弟弟，你好了？果然是饿晕了，我还以为是狗大叔贩卖你呢。”

刘水月微微一笑，说道：“是大叔救了我。”鲁孝笑道：“你背上背的是什么东西？来，要我看看。”说着就走了过来，刘水月一惊，这才想起断水刀，拿下来一看，见已被包起来，心道：“大叔真是细心。”说道：“没什么好看的。”顾高黑道：“别对什么都那么好奇，还不出去照顾生意。”鲁孝道：“中午了，早就没人了。”顾高黑道：“嗯，交给你个任务，下午不用干活了，陪着这位小兄弟到街上走走，要他散散心。”

鲁孝大喜，心道：“终于可以上街转转了。”道：“多谢狗大叔。”顾高黑道：“也为小兄弟买两身衣服。”鲁孝嬉笑道：“知道，小事一桩。”顾高黑对刘水月道：“狗娃，把你的东西放在屋里，上街带着多有不便。”刘水月心道：“看样子大叔一家都是好人，信得过。”道：“好。”顾大娘在厨房喊道：“端菜吃饭了。”

顾高黑闻言对鲁孝道：“端菜去。”鲁孝飞奔去了，刘水月道：“我也去帮忙。”顾高黑道：“也好。”见刘水月到来，顾大娘笑道：“小兄弟醒了？这就好。”刘水月谢道：“大娘好，多谢大娘收留之恩。”顾大娘笑道：“别客气，只管把这里当成自己的家。”刘水月再谢，四人吃过午饭，鲁孝便领着刘水月上街去了。

街上人来人往，鲁孝兴奋异常，刘水月却是兴趣索然，转了一会儿，买了衣衫，鲁孝道：“街上这么热闹，你为何不高兴？”刘水月暗道：“没见过世面，长安街比这儿好看多了。”道：“没什么，在想心事。”鲁孝取笑道：“小孩子有什么心事？我带你去个地方，保准你会喜欢。”刘水月道：“什么地方？”鲁孝笑道：“去了你就知道了。”拉着刘水月飞奔而去，在一个名为“凤来楼”的客栈外停了下来。刘水月道：“我又不饿，干嘛来客栈？”鲁孝笑道：“这里有位说书先生，真是非常好，在二楼，说不定已经开始说了，我们快些上去。”刘水月被拉着就上了二楼。

这说书先生乃是年过花甲的老人，人称“知机子”，能说会道，此时周围围满了听众，两人坐在最后面，静静一听，才知说的是朱元璋领兵打败大元之事。话语在他说来，果然别有一番味道，刘水月听的津津有味，不知不觉间，已是傍晚，知机子道：“今天就讲到这里，明天依旧是午时三刻开始，讲的是断水大侠刘平湖。”众人闻言，大是喜欢，一个个高高兴兴的离去，刘水月心道：“讲我爷爷，我倒要来听听看他怎么讲。”与鲁孝一起随着人流下楼。小二拉着知机子道：“先生，我家掌柜请你吃晚饭。”

知机子道：“那就多谢了。”刘水月闻言不解道：“为什么掌柜要请他吃饭？”鲁孝笑道：“这你就不懂了，因为他说书说得好，于是老板就请他到这二楼来说，如此一来，这凤来楼的客人就多了起来，他的生意好了，自然要请先生吃喝，以作酬谢。”刘水月道：“原来这样，这先生果然好口才，以后要常来听。”

鲁孝道：“你想来就来，我可不行，我是给狗大叔打工的。”刘水月道：“我上午帮助你做事，下午我俩一起来怎样？”鲁孝笑道：“你是客人，再说你是小孩子，怎能要你帮忙？你只管在此安心住下就好。”刘水月心道：“果然是民风淳朴。”两人不疾不徐的走着，回到狗铺时，晚饭已好，吃过晚饭，四人闲聊一会儿，各自睡去。刘水月辗转反侧，难以入眠，心道：“反正睡不着，不如练一路刀法。”拿起断水刀，来到院中，一招一式慢慢演示开来，直到深夜，睡意上涌，这才睡去。

次日醒时，已是中午，吃过午饭，辞别顾高黑一家，独自到凤来楼听说书去了。来的恰是时机，与知机子一起走进凤来楼，刘水月抱拳道：“先生说的真好，我叫狗娃。”知机子笑道：“好。”刘水月细细看去，见他银发稀疏，胡须花白，身体消瘦，皮包骨头，一阵风就能吹到一般，眼睛却炯炯有神。暗道：“好一个世外仙人。”上得楼去，知机子坐在特制的软椅上，刘水月就近而坐。

须臾，四周围满了听众，有人道：“先生，多喝一些水，免得讲到紧张处，您老人家借故喝茶，考验我们耐心。”知机子呵呵笑道：“好，那就开始吧。”刘水月忽然有了莫名的紧张，暗想不知自己爷爷在先生口中会变成什么样子。知机子微笑道：“话说断水大侠年少时乃是书生，为人孝顺，二十岁那年冬天，其母忽然说想吃山楂，大家也知道，山楂秋天落地以后，被松鼠埋下，三两年之内是不会坏掉的。断水大侠为了满足母亲小小愿望，一人来到山中，找了山楂，正准备回家时，不想恰逢大雾，迷了道路，无意间来到山洞，发现了一本书，名为‘断水刀法’。”

众人听至此，一片哗然，有人道：“先生只怕说错了，江湖传言断水大侠的刀法是自己悟出来的，你怎么说他发现了刀谱？”刘水月暗道：“是呀，爸爸说爷爷自悟刀法，这先生为何如此说？”知机子笑道：“众位听我说完再议论不迟。”一人道：“好，先生就说说。”知机子道：“断水大侠看到刀谱，欣喜不已，暗道：‘适逢乱世，读了二十年的书一无用处，这回倒好，发现了秘籍，练成武功，可要成就一番事业。’想到兴奋处，打开一看，除了第一页有数十个字外，后面竟然无一字。”有人道：“先生，这是为何？既然名之为‘断水刀法’，为何没有刀法要诀？”

知机子道：“其实，众位说的不错，断水刀法是断水大侠自己悟出来的，可是断水大侠为何有此一悟，便是看了这数十个字之故。”

刘水月暗道：“这是什么字，居然要我爷爷有所悟？”心下不免好奇，凝神细听。

知机子道：“刀法者，刀意也，纵有断水之力，却不能斩断情丝，何也？天下武功，无不是一招一式，死板沉闷，不像吾之刀法，像长江之水般滔滔不绝，亦像黄河泛滥不可收拾，刀一出手，皆是信手拈来之妙技，快哉。这便是第一页的数十字，断水大侠看了以后，心中有感，回家辞别母亲，便去了长江黄河，三年之后，悟出断水刀法，从此行走江湖，快意恩仇，杀了多少奸人，除了多少恶霸，实乃快事，十八年前的中原会盟，断水刀法惊世骇俗，被认为天下第一。在陛下平定天下以后，赐断水大侠府邸一座，并御赐断水山庄一座，宝刀玄天一柄，这可是荣誉的象征。十数年来，江湖中无人赞叹断水刀法，也无人不赞称断水刀的传人，他们都是正义之士，是我们江湖的希望。”

说至此，众人一片叫好，刘水月心中一片沸腾，大是欢喜，暗道：“爷爷创下的名头，爸爸发扬光大，现在责任落到了我的身上，我一定要坚强，贼人虽然毁了我的山庄，可是只要我有断水刀在手，我就不怕，爷爷自己悟出断水刀法，我也要自己悟，总会成功的。”正想在妙处，忽闻楼下有人笑道：“错错错，先生大错特错矣，断水刀以前可能是天下第一，可是两个月以前，他就在江湖上除名了，断水山庄一夕之间化成灰烬，刘断水一家三口逃出山庄，只带了一把断水刀，就连朱元璋御赐的宝刀玄天也未带出，这断水刀谱只怕也被人抢了去。刘断水也在前天夜里死在附近，现在江湖，‘一刀双剑’除名，只怕两年后的中原会盟，又别是一番景象了。”

众人闻言心惊，刘水月更是惊奇万分，心道：“谁人竟对我家之事了若指掌？难道这人就是凶手？否则她怎么会知道我爸爸在几天前被奸人所害？是呀，那夜爸爸走的匆忙，哪顾得上玄天宝刀和断水刀谱？”定睛对楼下一看，只见一八九岁的少女缓缓向楼上走来，她一身汉装，除华丽之外，更显骄横，也显的娇美无限，脸庞如玉，不似中原女子，身后两名大汉状如牛，黑如碳，想必是护卫。

刘水月暗道：“不知是哪个边塞少数民族大户人家的闺秀，怎会到此？”有人道：“小姑娘真会玩笑，谁人敢在断水山庄闹事？莫说是毁了断水山庄，就是在山庄附近打架也还没人敢哩。”这小姑娘已到二楼，坐了下来，微微一笑，说道：“大家好，小女子柯阳希子，身后两位，圆脸的是潇湘雨，长脸的是西湖雨，还不向大家问好。”潇湘雨和西湖雨抱拳道：“大家好，我家小姐喜欢游山玩水，故到此处。”柯阳希子道：“多嘴。”两人低首不语，刘水月道：“姑娘怎么知道这些事情？”

希子道：“家父关心国家大事，故此知道。”刘水月暗道：“再怎么关心国家大事，也不至于前天夜里发生的事他就知道吧，我爸爸之死一定与她有关。”佯装微笑，说道：“姑娘家住何处？依我看，不是中原一带吧。”希子看着知机子道：“这位先生不是会算吗？”刘水月看一眼知机子，知机子笑道：“老夫并不会算，不过以我观察，姑娘来自贺兰山以外。”众人一惊，说道：“鞑靼兵！”希子脸色稍变，说道：“先生倒是眼利，都说大明富饶，江山秀丽，我好奇之心大增，故此前来看看，这边荒小镇穷是穷了一点，不过每家都喂了好多畜生，也还不错。”刘水月心道：“她家住鞑靼，来到此处游玩，怎么会对我山庄被毁，爸爸之死这么清楚？一定有问题，要好好的问问她。”抱拳道：“姑娘既然在游山玩水，又怎么会知道前几天的事？难道你父亲每天还要向你报告天下大事？”

希子脸色微变，潇湘雨怒道：“你这小子是怎么说话呢？”刘水月欲待发怒，又强自忍住，说道：“我说的有错吗？”希子道：“是又怎么样？”刘水月淡淡道：“我看你是说谎，除非你父亲也在附近，否则他又怎么会知道几天前的事？”

希子似有不耐烦，说道：“你在胡说什么？”刘水月道：“很明显的事情，你刚刚说前天刘大侠死了，那么这个消息快马传到鞑靼需要一天的时间，你父亲再传给你岂不是又要一天的时间？这一来一去，两天的时间，我想你在今天夜里知道这个消息才是正常的，为何你天黑之前就知道了？这不是说明你父亲就在附近吗？”

希子一惊，怒道：“你胡说。”潇湘雨上前两步，准备出手，却被希子喝止，众人劝道：“都是小孩子，干嘛生气？算了，先生你继续讲吧。”众人皆不相信断水山庄已然被毁之事。知机子捋捋胡须，说道：“好。”刘水月心道：“这小姑娘有问题，她定然知道我山庄被毁的真相，看我激一下她。”道：“我看姑娘是在说谎，你是在欺骗大家。”

希子闻言果然一脸委屈，说道：“我没有说谎，断水山庄真的被毁了，刘断水前天夜里死了，只有他的儿子还活着，你们不信可以派人到长安调查一下嘛。”

刘水月心道：“果然是你，你知道的这么详细，你定然是凶手，我要杀了你。”可转而一看潇湘雨和西湖雨，又打消了念头，心道：“君子报仇，十年不晚，知道了凶手，待我练成刀法，再找她问出所有凶手，报仇不迟。”说道：“姑娘消息果然灵通，真是了不起，在下狗娃，佩服之极。”

希子转而笑道：“你相信了就好，你过来，坐在我这里，我们交个朋友吧。”刘水月心道：“也好。”过去坐下，抱拳对潇湘雨和西湖雨道：“两位大叔好。”两人还礼，希子道：“他两个是我的护卫。”刘水月道：“看得出来。”希子道：“狗娃？也好，你就叫我希子，我爸爸妈妈都这样称呼，其他人不敢，不过你是我的朋友，叫希子也就无妨。”刘水月心道：“看来，在平日无人敢顶撞她，今天我给她来一个下马威，她不怒反赞，要与我交朋友，这可真是天助我也，以后有的是机会询问关于山庄被毁的真相了。”说道：“好，希子，你准备在这里玩几天？这地方我熟悉，我可以领着你。”希子笑道：“好，我要多玩几天。”众人笑道：“小孩子天性，这不就成了朋友？先生，继续讲吧。”

知机子呵呵一笑，继而说了刘平湖生平奇闻异事，言语生动，听众大竖大拇指，刘水月更是心潮澎湃，面犯桃花，心想再过几日就辞别顾高黑，游黄河，览长江，好尽快有感，习成刀法，为山庄报仇。日落时分，知机子道：“明日所讲，乃是第二次中原会盟，主要是‘一刀双剑’，有兴趣的早些来。”众人叫好，一一辞去，刘水月怀着忐忑的心情自顾回去。走不远，忽闻身后希子叫道：“嗨，狗娃，你不是说要带我四处走走吗？怎么就走了？”刘水月看看天色，说道：“明天吧，现在天色已晚，我怕家里担心。”希子点点头，说道：“也是，那么明天早晨我在此等你，别让我等太久知道吗？”刘水月暗自欢喜，说道：“好，不见不散。”希子呵呵一笑，两人互道告辞，各自去了。