五天后。

阳光明媚，威兰斯港奥西斯码头。

“湿滑的梦想号”货船停靠在岸，奥布里先生走出甲板，刚踏上栈桥，立马被蜂拥而至的码头工人堵住。

只见工人们争相高举着双手，满脸热切的大声叫唤着自己的名字。

为了吸引奥布里先生的注意。有些人扯开衣衫，以展示自己长满胸毛的结实胸膛；有些甚至跳到他人背上，炫耀自己强壮的体魄；至于那些体格瘦弱的，只能深埋在人群中气急败坏的咒骂……

“挤什么挤，你妈染瘟疫了？”

“狗娘养的，跳蚤怎没把你活啃了！”

“见鬼，快给我滚下去。”

“别把那满是馊味的胸毛贴到我脸上。”

“哪个婊子养的放屁？”

“……”

现场颇为混乱。他们挣扎，哄抢，只为一次临时的工作机会；然而现实是残酷的，其中极大部分人注定一无所获。

处在这样变革的时代，乡村人口纷纷涌向城市，劳动力过剩的情况下，这类惨烈的画面并不少见。

少数工人即便没有获得工作机会，却仍会冲雇主露出讨好的微笑来取悦他，有些人则会失望的离开，去其他地方寻找工作机会。

若是其他地方依旧找不到，那今天便要挨饿，甚至连同老婆孩子也要跟着饿肚子。

挨饿便意味着身体虚弱，虚弱就更加找不到工作，最后陷入恶性循环。

这世界就是如此残酷……

正当奥布里先生拿出一小本子，准备清点熟悉工人时，三位约莫二十来岁的年轻男子憋的满脸通红，挤出充斥着口臭、汗臭、脚臭等各种怪味的人群后，大口喘着气，兴奋的朝威兰斯市区眺望。

三人中，站在中间的清瘦青年个子稍高些。

这人一头棕色头发三七分，看着颇为阳光帅气，一对罕见的黑色眼睛更是闪耀着不属于这个时代的光芒。

此时他左手拿着一顶鸭舌帽，右手抓着个破旧的藤条箱子，右小臂还挽着件黑色外套；

青年男子上身穿着米色麻布衬衣，外面套了件深褐色马甲，马甲最上面少了两颗纽扣，因而索性敞开，露出里面有些许污渍的门襟；

下身则是一条有些泛白的深褐色直筒裤，脚踏一双鞋面斑驳，边沿有些开胶的皮鞋。

一身装扮颇为清贫，整个人却非常精神，让人很容易在人群中注意到他。

这年轻男子正是体内藏着异界灵魂的瑞恩·李。

他右手边一身深灰色麻布套装，有黑人血统的粗壮青年则是布莱特·伯里斯。

另一位戴着船工礼帽，一头蓝发的俊秀白人青年自然是马修·阿克曼了。

瑞恩将藤条箱子搁在地上，穿起外套，带上鸭舌帽，接着从马甲内侧的口袋中掏出三根卷烟，放在鼻头嗅了嗅，随后分出一根给布莱特。

“刚才领报酬时，找奥布里先生要的。”将另一根递给马修，他笑道，“国王牌呢，以前只是听说过，当时奥布里先生的眼神，简直就像老婆被人抢走似的。”

“是嘛，奥布里先生原来这么慷慨，早知道我也找他要两根。”布莱特把烟叼在嘴里附和道。

他只是说说而已，其实不敢开口。瑞恩毕竟两世为人，对奥布里先生没多少敬畏心。

后者没有接话，而是掏出火柴给他点上，轮到马修时，却被婉拒。

“这么好的烟，给我也是浪费，不如你自己留着。”

“没关系，你点着玩就好。”

瑞恩狠狠吸了口，将烧完的火柴扔在地上踩了踩，随后吐出一口长烟，提起藤条箱子，将鸭舌帽调整了一番，接着说，“时候不早了，我们还是尽早赶路，争取天黑前到家。”

“……”

奥西斯码头位于威兰斯城东面，三人要赶到北郊还有一段路程。

当然，若是他们舍得顾辆马车，也许就不用这么赶了。

三人谈笑着一路向北，约莫一小时后，太阳即将下山时，三人已来到卡秋莎河上方，由奥西斯码头通往北郊的比尔大吊桥上。

往常这个点，比尔大吊桥上必定满是从码头往回赶的工人，今天却格外的冷清，偶见一两位行人也都是形色匆忙的样子。

“怎么人这么少？难道这几天北郊发生什么事？”

三人相视一眼，隐隐有种不好的预感，不由加快了脚步。

此时此刻，瑞恩脑海不由闪现前身儿时的悲惨记忆。那时他跟父母还生活在北郊的贫民窟，与包括布莱特一家在内的十八个人挤在昏暗的地下室。

有次突然爆发恶性瘟疫，他一觉醒来发现周围超过半数的人变成周身溃烂，睁着眼睛的冰冷尸体，布莱特的母亲便是其中之一。

那是他这一辈子都无法忘却的画面。

所谓大难不死必有后福，这次瘟疫引起市政府的高度重视，幸存者得到救助，瑞恩与布莱特的父亲也都借此成为有一技之长的技工，瑞恩家后来甚至还迎来一对双胞胎宝宝。

思虑间，已来到大吊桥另一头，瑞恩发现桥头设了路障，有几位警员挡在路口，满是审视的盯着他们三人。

“你们是什么人？箱子里装了什么？去北郊干嘛？”

开口的警员面生的很，并不是北郊治安队的人，应该是其他地方抽调过来的。

三人一头雾水，正要说点什么，旁边突然传来熟悉的声音。

“都是北郊的臭小子，放他们过去。”

瑞恩循声望去，发现是北郊警署的治安队队长卡特先生。

卡特先生四十来岁，留着八字胡，身材有些发福，是北郊当地人。

见警员放行，瑞恩三人连忙冲到卡特先生面前，开口问道。

“卡特队长，发生什么事了？”

“快回家吧，幸运的小子们，你们家人都安好。”卡特先生撇了撇嘴，“其他事情不是你们该问的。”

“……”

三人无奈，只得道了声谢便离开。

虽然不知道发生了什么，但得知家人安好，三个人都放心不少。

他们的家相互间离的并不近，到达洛克街口，即将分手告别前，马修与布莱特叫住了瑞恩，分别掏出三张面值为10的银钡递给他，那是他们此次跑船报酬的全部。

泰达尼亚的流通货币叫金钡，采用的是金本位制，银钡是其辅币。

按照天擎大陆南方诸国目前的外汇标准，1金钡的含金量大约是1.8克左右，如果以艾伦前世穿越前的黄金价格算，1金钡大体相当于500块钱。

1金钡等于100银钡，另外还有铜钡和分钡两种辅币。

其换算标准分别是1银钡等于10铜钡，1铜钡等于10分钡。

其中1铜钡相当于艾伦前世的5毛钱，不过购买力接近1块的样子。

三张面值为10的银钡，按购买力计算，则相当于艾伦前世的300块钱。

他们三个除了马修家勉强接近中产阶层外，其余两家都只是比普通贫民好一些，这还得归功于他俩有一个掌握熟练技术的好爸爸。

大部分贫困家庭，小孩八九岁就被父母撺掇着去做童工，或去乞讨，有些还被培养成小偷，反正小孩即便被抓住，也比较能获得被偷者的谅解。

瑞恩长的虽比布莱特两个人好看点，但家里却是最困难的。

他父亲只是个普通粉刷工，收入勉强够养活家人，不过常年在外工作，倒是见过世面。

瑞恩这一代正好赶上《初等教育法》的施行，前身九岁开始便在北郊接受过初等教育。

十六岁那年，他父亲又用仅有的一点积蓄送他到威兰斯技工学院接受职业教育。

瑞恩还有对双胞胎弟弟妹妹，正在北郊初等学校上学。

他母亲常年省吃俭用，身体不大好，前阵子又因为到北郊一家洗衣厂做临时工被烫伤，钱没挣到不说，还搭了不少医药费，到他出海前都还没痊愈。

这么一大家子，全靠瑞恩父亲一人撑着。

以至于刚毕业的他暂时放弃学院老师介绍的实习工作，转而去跑船赚钱补贴家用。

正是看到这一点，布莱特两人才会想着法子跟他去跑船，完了还将全部报酬拿给他。

看着伙伴的真挚眼神，瑞恩非常感动，但这个钱他不会要。

他不是死要面子，而是觉得还没到山穷水尽的地步。

“你们这是干嘛？收好钱赶紧回家吧。”

“瑞恩，我们不是看不起你，只是作为朋友，真心想帮你。”

“是啊，瑞恩，你就收下吧！”

“我现在不需要。你不是一直想买全套的‘大侦探艾瑞斯’吗？”瑞恩对马修说了句，转而看着布莱特道，“还有你，我记得上个月你还跟我说，等有钱了，一定要到丹姆斯特红灯区最好的地方，玩一天一夜，做真正的男人。”

“那本书以后还可以买，不急在这一时。”

“就是！”布莱特伸出右手握了握拳，故意调笑道，“我的五指妹妹还能凑合用，而且小布莱特也还需再打磨打磨。”

瑞恩没有被布莱特逗笑，而是一脸认真的将他们伸出的手推回去。

“我很感激你们的好意，但我家现在还没到过不下去的地步，现在若收了你们的钱，我会寝食难安的，你们希望看到我那个样子吗？”

“……”

“真到困难时候，我一定会向你们求助的，快收起来吧！”

“……”

一阵推脱，瑞恩总算将布莱特两人说服。

三人互相道别后，便各自往回赶。

瑞恩看着他们的背影消失在街口，并没急着回家，而是转身走向洛克西街，那里有不少商铺。

昨天正好是他双胞胎弟弟妹妹的十岁生日，现在肯定在家焦急的等待着礼物吧，他可不想一回家便迎上两个小家伙的失望眼神。

瑞恩前世很小时，父母便离婚，各自重新组建家庭。

从初中开始，他就一直寄宿在学校，虽说从不愁没钱花，但却没享受过家的温暖。因而直到穿越前，他最亲密最放不下的，也就只有交往两年的混血女友了。

好在命运让他重活一世，虽说清贫些，但他却体会到家的温暖。

独在他乡异世，亲情是多么珍贵的情感啊，我一定要好好珍惜。

走在清冷的洛克街上，瑞恩这样想到……