班克厄斯见自己的部属在不断地减少，胸中郁愤，猛地喷出一大口淤血，昏了过去。

易水寒看着自己的手下在战场上已经形成了单方面的屠杀，早已将那染满了敌人鲜血的斩马刀背到了背上。他回头看了看，却只有这个新任为龙鸣族虎贲军统领的罂粟牵着马跟在一起后面。

“罂粟，传我命令下去，让他们投降。如果他们讨厌这么做的话就逃走吧，我们不予追击。”

罂粟眨着杏眼，饶有兴趣地看着这个脸上有着长长刀疤的男人。劝告敌人相符，当然在历朝历代都有过先例，但却没有人对这敌人说“逃走吧！”的。对于易水寒这个龙鸣族的族长来说，这样的仁慈到底是优点呢？还是缺点？

不一会，虎贲军便策着驾下的良驹，绕着周文所辖的步兵队大声喊着：“流血无益，速速投降。若不投降，也可逃亡。龙鸣军士，不得追击！”

本来已经被周文的八门金锁阵所包围的士兵们，仿佛一下子看到了生机。是啊，还有逃逸这条路可走。他们眼睁睁地看着眼前的敌人突然仿如潮水一般退开，生的希望就在前方。但是这一线生机却被凶猛的怒击消去了。

“我们五族联军怎能向一个小小的龙鸣投降？”

班克厄斯回过神来，用力地挥舞着拳头。五族联军已经尽皆陨落，身为最高统帅的自己难道要以败军之将的身份去见自己的族长么？对班克厄斯这个在战场上出生入死的老将来说是做不到的。他保留最后名誉的途径，唯有玉石俱焚一途了。

“我们决不投降！让你们那个狗日的易水寒提头来见！”班克厄斯知道自己已经是穷途末路，丝毫不顾及自己的身份，破口大骂起来。

“唉。”易水寒长长地叹了一口气。他转头对罂粟道：“让秋意和星晴子在空地上放放焰火吧。”

秋星二人组在战场施放火球术和冰冻术，大大地降低了敌人的战斗力，这才使龙鸣族的战斗变得非常地简单，说到单兵作战功勋，他们两人竟然要远远超过同侪，成为佼佼者。

他们俩接到这样的命令，自然没有二话。秋意掐了几个手印，默念了几句咒语，袖子向前一抖，空地上便出现了六道高达二十米的飓风。在飓风周围的士兵若不是将兵刃插入土中，自己也压低了重心，也恐怕都被吹上空中去了。星晴子朝着罂粟的背影做了个飞吻状，随随便便一起手，空气中便陡然变凉，空气中的水元素尽被抽出，一霎那间将方圆几十米的土地都冻成了冰原。秋意将风御到了冰面之上，任它们六道飓风互相激荡，仿佛冰上芭蕾一般。这六道飓风渐渐合为一体，直径约为五米，更高达四十米，直惊得班克厄斯的手下忘记了战斗，呆呆地愣在那里。

秋意见威慑作用已经达到，默诵了一句咒语，大喊一声：“疾！”那飓风立时烟消云散，仿佛从来没有存在过一样。

班克厄斯本来还有的几分逞强斗狠的心在看到这样强大的法术之后，王朝霸业，军旅功勋尽皆抛到了脑后。他心想：若是让这飓风出现在自己的本阵之中，恐怕自己还没等靠近敌人，便有二万人会死于非命。在如今这样明显敌强我弱的情况下，唯有投降才能留下日后反抗的种子。

每一个明智的人都会做出正确的选择。所幸的是，他正是这样的聪明人。

不几天，暴虎、雷豹、苍龙、飞熊、鹰翔五族联盟中便已传开了关于联军近乎全军覆没、主将投降的消息。而身为五族联盟中的首脑、雷豹族的族长凯特恩暴跳如雷之下，未多考虑，便将班克厄斯留在族中的一家老小杀了了一干二净。班克厄斯本为假投降，还准备择机逃回雷豹的心思彻底死掉，一心一意在龙鸣族开始自己的新生活了。

这一日，易水寒晨练结束，脱去了湿搭搭的上衣，拿毛巾将身上的汗渍擦干。

“易大哥，要不要尝尝我做的桃酥？”易水寒刚要出言阻挡，却看到水曜拎着一篮子的吃的走了进来。水曜看到易水寒那黝黑健壮、满是伤疤的上身，脸一红，将篮子放在他的办公桌上道：“易，易大哥，这是，是我亲，亲手做，做的。您，尝尝。”本来伶牙俐齿的她，此时竟也变得口齿不灵起来。

“不好意思啊，让妹子受惊了，我这就吃。”易水寒和星之曜情同手足，虽然知道水曜对自己情种深种，却也从未多想，只是把她看作是自己的妹妹一般疼爱。

水曜见易水寒把湿漉漉的衣服重新套在了身上，也不洗手直接去拿篮子里的桃酥，扑哧一声笑了：“易大哥，你怎么那么猴急啊？这些都是给你的，你慢慢吃啊，我先回去了。”

“哦，是么？”易水寒被闹了个大红脸，挠着头不好意思地笑了。

水曜走了不一会，凡尔纳走了进来。

“军师，护送战利品去梵蒂尔的事情，就交给你和星之曜了。”原来易水寒听从凡尔纳的建议，恐怕这次大战会让梵蒂尔过早警惕，便将此次战利品的十分之一交由凡尔纳和星之曜送交给斯科尔斯。

斯科尔斯虽然已经感觉到了龙鸣的强大和威胁，但在他的潜意识里，他总感觉龙鸣是一个只有依附自己才能生存发展的群落，再加上龙鸣族隔三差五便来进贡，更是对斯科尔斯表现得无比敬重，让他麻痹大意，却也不将龙鸣的事情很放在心上。

这一次凡尔纳亲自出马，却比上次星之曜独自一人来的效果好的多。凡尔纳因为贵为龙鸣族的军师，特邀参加了十族联盟的首脑会议，代替因故不能出席的易水寒发言。凡尔纳贵为政客之后，从遭袭的不公正性说起，直说到龙鸣族借十族联盟的多方面好处方能成功，让在座的每一个代表都感到仿佛自己才是帮助龙鸣族成功的大功臣一样。闭会以后，每个代表都特意走来向凡尔纳致意，龙鸣族的印象分无形之中增加了很多。

“军师，我们这次大胜五族联盟，明明是依靠自己的实力，他们那些老头子却根本什么都没有做，为什么你还要把战争胜利的功劳往他们身上推呢？”星之曜待离开梵蒂尔十里后，策马赶到凡尔纳身边，扭过身子问道。

“呵呵。木秀于林，风必摧之。龙鸣族取得了这样大的惊人成就，任谁都会嫉妒的。而顺情说好话却能够让所有在场的人都高兴。星之曜，你看我是否对在场的每个人都夸赞了一下？”凡尔纳捋着胡子，笑眯眯地说着。

星之曜略微想了一下，点头道：“却是如此！”

“那么你感觉我说得是否过分呢？”

“好像是没有的。你夸奖的都是他们真正的优点。”

“呵呵。正是如此。虚伪的夸赞，即便是你使用了再华丽的词藻仍然会让人感觉到虚伪；而我对他们的夸赞虽然并非出自由衷，却也并非虚伪。我只不过发现了他们的一些可能并非主要方面的优点，给他们放大说出来罢了。这种夸赞的真实性却是绝对经得起推敲的。”

星之曜恍然大悟，点头称是。

“比如说我说斯科尔斯对于十族领导有方，广开贸易之门，方使我族能够获得保全自己的军备；而他对我们的支持，也是五族联军不敢大举入侵的原因，若没有他的支持，那么我们可能将会面对二三百万的大军。你说这些是假话么？”凡尔纳耐心地开导着。毕竟，星之曜极其聪敏，是他和主公共同认可的适合从事外交工作的人才。

“应该不算，不过事情已经过去了，也不知道这种可能性是否存在了。”星之曜不服气地说道。

“正是，只要这种事情根本没有发生，而在理论上有着出现的可能性，那么我们说它向东，他就向东；说它向西，它就向西。根本就没有从根本上能够起到约束作用的条件，自然就能立于不败之地了。”

“星星，”凡尔纳继续语重心长地说道，“实际上无论是外交还是处事，只要记住以下几句话，运用妥当，便能成就大业。一是，顺情说好话，耿直惹人嫌；二是，木秀于林，风必摧之；第三则是，不谋万世者，无以谋一时，不谋全局者，无以谋一域。”

星之曜听着这样的句子，知道这都是凡尔纳漫长生活中留存下来的智慧，即便自己不能完全理解，也都记在了心头。

远处的雨林中突然飞出了很多鸟儿，星之曜之前曾有被伏击的经历，见此情形，立刻大叫：“不好！”